、懨懨無力地倚在床頭，眼睛直直盯著窗外的海棠林，對他說了兩句話：後一句是“我想見爹爹”，而前一句，她說“人的一生，好短”。

傾之想不明白怎麼才過了一夜，初塵忽地就傷春悲秋起來，生病嗎？不過夜裡著涼而已，並不打緊。她才十五歲，身體一直很好，絕不會因為一點小病小痛便對人生悲觀失望。他認識的傲初塵，從來都是笑著的。

傾之想問，初塵卻不願再說，縮排被子裡昏昏欲睡。他也只能在床邊守著，給她喂水喂藥，擦汗敷額。第二天傾之去侯府找傲參，告之初塵的病情。

直到初塵的病徹底好了，傾之問起，她驚訝了半天，死不認賬，最後才“哎呀”一聲，一副“沒有什麼大不了，你緊張成這樣幹嘛”的樣子，說道：“讀了個故事，發點感慨而已。”沒心沒肺到了極點。還問：“你要不要聽？”

那些女人們可以哭得稀里嘩啦的話本，傾之自然沒有興趣。白她一眼：你亂髮感慨不打緊，害得我胡思亂想、六神無主！

但不管那句話來得多麼沒頭沒腦，解釋開了又多麼簡單可笑，它卻讓傾之忽然間明白了一個道理：人生苦短，與他爭的，只有時間！那一刻，從來沒有過的熱烈的渴望從心底迸發——他要娶她，擁有她，一刻也不想耽擱。

就這樣，去侯府找渤瀛侯夫婦，答應他們的條件，定下婚期，準備成親！

事實證明，所謂雷厲風行的背後，是有一群人謀定後動的。

答應條件後的第二天，顏鵲師徒登門拜訪，理由自然是侯爺有請，因他們一向與侯府交好，不用請柬，護衛也不懷疑，引了他們去見傲參。傲參也是明白人，知道對方的來意，便與殷綰在侯府湖心島的小齋招待他們，沒有外人。

雙方各執一詞，顏鵲等覺得既然條件已經答應，就應儘早完婚，而傲參夫婦還是那個字——拖。他們的籌碼有兩個：嫁妝和占卜�