眼下大勝國進入中原幾十年，雖漸漸漢化，作為皇帝，一國元首，自然以身作則，要求嚴格些，但也不是十惡不赦。

院子裡，冷風嗖嗖。鄧御女忙吩咐：“快將葉姐姐的披風拿了去。”苑採桑趕緊跑出去，將一件團花夾袍長袖衫，輕輕為她披上：“　葉姐姐，外頭露重更深，風口裡站久了當心著涼；回去睡吧。”

蓁蓁輕輕握了一下她的手，當是感謝：“我睡不著，想出去走走。”　之前，未出宮時，蓁蓁熬夜慣了，眼下又生出如許心思，如何能安寢？

見她不回去，採桑輕輕說道：“我也睡不著。”

“不如我們去外頭透透氣。”蓁蓁說道。一聽她們要出去，鄧御女走過來，為蓁蓁繫上長襦的帶子：“山裡風大，早些回來。”

點點頭，望著這個不善開口卻是心底通透的女子，轉身和苑采女相攜　，走向門外。

院子裡，修竹婆娑，沙沙作響。　一直不明白，為何每個宮苑，都要毫無例外地種著清一色的湘妃竹？不是自己不喜歡竹子，恰恰相反。只是覺得種在這裡的，似乎很造作，刻意為之。

是為了借“娥皇女英”為舜盡節的故事誡訓守陵宮嬪？欲，可以寡，心，果能靜麼？

大門外，越顯得山風清冷。

蓮步輕移，踩在石板鋪就的路面上，冷氣彷彿透過軟底緞面的繡花翹頭履，沁入腳心。　沿著主道一路往北走去。神仙道兩旁的石雕，陰森森矗立在道旁，虎視眈眈盯著她倆。

大行皇帝順著陵園的神仙道，升了天，這些個守陵宮娥，既做不得尋常百姓，又無法羽化昇天，倒成了非人非仙的怪物。

苑採桑扶著她的左胳膊邊走邊說：“葉姐姐，你在想什麼？”不待她回答，又接著說，“我想我娘了每到深秋的夜晚，一家人坐在溫暖的燈光下，一邊吃著母親做的桂花糕，一邊聊天，我娘做的桂花糕，又香又糯，甜而不膩，好吃極了！”

“我，倒無可念想”說出這句話，眼眸忍不住又一次蒙上水霧。這幾年，一個人掙扎在水深火熱的高牆內，步步為營，戰戰兢兢。不想去巴結誰，更不敢得罪誰，夾縫裡求生存，原以為自己足夠堅強，早已磨鍊的氣定神閒，能夠冷眼傲看蒼生！可，想起九泉之下的孃親仍是走不出的千愁百緒！

真得好羨慕採桑這些有親人的，想著外面的親人，即使是痛苦，終究算是有個念想，有個精神支撐。無親人的，感著自己的孤苦無依，一樣痛，這份痛，絕望無助。

苑採桑似乎只沉浸在自己的心事裡，望著黑沉沉的天幕，夢囈般地說：“　今生，真想再吃一次我娘做的桂花糕”

自己的孃親也是一頂一的巧手，糯米糰子，耦合酥餅，樣樣拿手，可是此生自己是再也沒有機會了品嚐一次了！

“妹妹的家在哪裡？”蓁蓁道。

鎖在陵區裡的宮嬪，回憶是最廉價的美好了。何況自幼喪母的自己，能分享一下這個別人的母愛，也算是安慰。

“我家在臨湘縣（今湖南省望城縣）銅官鎮子。我外公家便是范家官窯的總掌管。”採桑壓抑不住興奮。長沙銅官窯蓁蓁聽過，是與浙江越窯、河北邢窯齊名的唐代三大出口官窯之一。

邊走邊聊，不覺間走出好遠，抬頭一看，已經來到了陵園偏北最高的明樓。

帝陵是依山勢而建，越往北越高。此刻回頭南望，甚至看到朱雀門外面，下山的小路旁黑壓壓的樹木。

“姐姐，我們上去看看吧。”苑採桑拉著蓁蓁的衣袖繞過祭臺，順著石階上了陵園的制高點——明樓。

倚欄南眺，好遠好遠的山下，似乎有點點燈火，星子般在夜風中閃爍，恍如夏夜裡　，打著一盞盞燈籠的螢火蟲。

“葉姐姐，那裡可是尋常老百姓的住處？”採桑問道。

“　該是守陵衛的官房吧。”進山時留意過。

“既然有了守陵衛把守，何苦將咱們這些女人趕到墓地裡呢？”

採桑是個單純的女子　。

守陵宮人守得是死皇上，唯一作用是陪伴死人，而守陵衛除了守護皇陵的安全，第二個職責就是看管守陵宮人。

“我想我娘此刻正在高臺子上望著京城的方向呢。”　採桑悲慼戚地說著，合上眼睛，似在祈禱。

沉默。

這時，一個黑影繞到明樓後面轉瞬不見了。“姐姐，有人。”採桑也看到了。想起方寶林之死，不由緊張地拉著蓁蓁的手臂。

“或許是當值的太監吧。”蓁蓁安慰她。