，一個人勢單力孤，拔不過大臣，於是就讓身邊的太監上來幫他，這樣你拉過來我拉過去，以實現另一種平衡。1

倒也難怪，以前因為有宰相在，皇帝面前還有個人擋著，沒事也可以讓宰相給背背黑鍋，比如地震、日食、大旱啊什麼的天災，還可以說是宰相失德，替皇帝擋一擋災。現在沒有了宰相，大學士畢竟只是大學士，雖然也有資歷高低，可明面上也沒有誰真的就高一大截，這黑鍋就只能皇帝自己背了。

明朝外戚又沒有實權，都是平民起來的，要啥沒啥，皇帝不能自己親自上陣去和百官爭權，那也只有扶植宦官了。宦官既不能生育，家裡也基本都是窮得揭不開鍋那種，一般也就貪點財（對於皇帝來說，貪財還不算啥缺點），倒是更好控制一些。

可惜夏起明顯不是那種宦官，這傢伙的野心大得很。偏偏皇帝對他極為信任，兩人之間情分也非同一般，導致秀蘭每當想說他壞話的時候都要斟酌再斟酌：“原來如此。宦官們倒是更能體諒你一些，也能幫你擋擋大臣們，可是他們這些人官做大了，一樣難免弄權作亂，也要管一管才好。”

“嗯，我又何嘗不知？也因此才要有黃國良這樣的人在，從旁糾察內官的不法之事，可這個黃國良做事總是不溫不火，他倒是得了個好名聲，卻也縱得這些內官們愈加不知進退！”皇帝不是不知道黃國良在想什麼，他不就是不滿足於只做個內官提督太監麼？要不然他何須這般左右逢源？

可是皇帝想要的提督太監，那是須得如外官御史一般鐵面無私的才行。早前沒有出過這些事，皇帝又一向懶散，加上也沒有合適的人選，就睜隻眼閉隻眼這麼過來了。可這回的事一出，皇帝心裡早前積下的不滿，不免就一股腦的湧了出來。

秀蘭可不想在這個關口就讓黃國良倒臺，那不是讓夏起撿了便宜麼？於是就開解道：“這倒也不能全怪他，小黃門好管，那些有品級的內官，哪一個沒有背景靠山？裡面總有他惹不起的人，於是也就只能一團和氣了。”

皇帝嘆了口氣：“這些我也知道。好了，不說了，時候不早了，睡吧。”攬著秀蘭拍拍她的背，“明日再處置這些奸奴。”

秀蘭應了一聲，靠著皇帝卻絲毫沒有睡意。皇帝睡覺不喜有光亮，所以屋內黑漆漆的，什麼也瞧不見，秀蘭只能聽見皇帝的呼吸漸漸變得悠長均勻，似乎已經睡得熟了。她不敢亂動，怕把皇帝弄醒，就一直維持一個姿勢想心事。

她想借此機會把夏起整倒，可是整件事從頭想到尾，夏起愣是沒有親自出面過。抓小雀兒是劉群振抓的，巧雲、方井、張彥等事，也都沒有跟他扯上關係，他雖然和黃國良牽頭負責此案，卻把具體事宜都交給了劉群振，就算最後能讓小雀兒和張彥說出真正的幕後主使者，估計最多也只能牽連到劉群振。

雖然人人都知道劉群振是夏起的徒弟，一直為他辦事，可只要劉群振認下罪責，夏起推說不知此事，他頂多也就算是失察，不負主要責任。按皇帝的脾氣，最多私下叫過夏起來斥責幾句，事情也就這麼揭過了。

不過如果能借此先弄倒了劉群振也不壞。劉群振掌著羽林三千戶所，可是有兵權的，這個傢伙膽子又大，腦子也比較聰明，是夏起的得力助手，把他弄倒了，等於是斷了夏起一臂。現在陸鯤被丟去了雲南，張彥又頂了罪，關續遠在勵勤軒，且已經有了二心，呵呵，夏起在內宮的影響力就削弱大半了。

至於外面麼，光聽趙和恩打聽來的訊息，就知道有多少人在想夏起倒臺，那些御史言官們，可不會對夏起和他的走狗手下留情。秀蘭想著想著，就愉快的笑了起來。來日方長，這次弄不倒你，還有下次，早晚給你來一次大的。

心情一好，睡的就香，第二日起來也是神采奕奕。皇帝那裡睡了一覺之後，似乎心情也好了許多，沒有了昨日的煩惱憤怒，一早起來還跟秀蘭調笑。兩人親親熱熱的用了早膳，茶剛端上來，外面忽有人來稟報說壽安宮來人求見陛下。

皇帝想起昨日章懷雲的話，知道太后一定是想問鍾桂的事，就叫來人去守拙齋，自己過去見了一下。

不一會兒範忠小跑回來回話，說陛下要進宮，命他回來跟娘子說一聲，順便拿件狐皮大氅。秀蘭忙命人去尋出來給範忠，又囑咐他好好侍候皇帝，就讓他去了。

等皇帝走了，秀蘭這裡剛坐下跟珍娘說了幾句話，外面就有人來回報，說章懷雲求見。

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壽安宮裡，郭皇后滿面愁容的立在胡太后身邊，惹得胡太后直皺眉：“你這是什麼樣