這種考試打分方式避免了閱卷官個人喜好對考試結果的影響，應該說是更公平了，李東陽也覺得不是不能試一試。

“那就明年在北面幾省試一試。”皇帝下了決定，同時把鄉試和會試的錄取標準定了一下，鄉試標準放寬，只要在武藝弓馬上達到要求就取為武舉人，可酌情分到各地衛所或五軍都督府為官。

而若是想要參加會試，則除了武藝弓馬之外，兵法戰陣科目必須滿六十分、或者其他科目有一科達標準才可。其餘的還是想等今年考過以後再視情況而定。

把這個章程定好了以後，皇帝徹底沒了心事，帶著秀蘭母子提前一天回宮過年。先頭太后過壽，秀蘭曾經帶著阿鯉跟皇帝回去賀過壽，她總覺得今年太后似乎頗顯老態，身上的威嚴也減了許多，哄著阿鯉玩的時候挺像一個普通的老人，讓她心裡也有些酸意。

皇帝還是不肯放皇后出來，太后提了兩句見他不接茬，也只得罷了，讓人送了好些東西去坤寧宮。不過對著秀蘭，胡太后仍是沒有什麼好臉色，連對淑妃都比對她和顏悅色。

淑妃頗有些不安，她倒不是怕別的，主要是怕皇帝不高興，遷怒了她，所以一直有些戰戰兢兢。

正月初二幾位公主回宮拜見太后，宮裡免不得要擺一次家宴。秀蘭既然在宮裡也就不能躲懶，跟淑妃一起安排操辦了這次宴會。她對宮裡的情形並不太熟悉，大部分的具體工作還是淑妃做的，不過她們兩人倒藉著這個機會多說了幾句話，對彼此也有了一些瞭解。

楊淑妃身量中等、纖細秀麗，也許是因為不受寵，又沒有人給她撐腰，說話的時候就總是習慣用商量的口吻，就連跟宮中各處的管事太監和宮女說話也一樣是這般口氣，一點為上位者的架子都沒有。

對著秀蘭的時候就更不用提了，一口一個貴妃娘娘，凡事都要問秀蘭的意見，得了她的首肯才讓人去做。秀蘭頗有些無奈，時間長了還有點不耐煩，可是楊淑妃一直是滿臉堆笑，她又挑不出什麼來，只能忍著。

好在今年還是免了外命婦朝賀，省卻了許多事情，單單操辦一個宴會還是不費太多功夫的，她忍一忍也就過去了。

今年幾個公主回來的都齊，現存的四位都進宮了，其中除了永徽長公主加封了長公主，另外三位還依然是公主頭銜，不過皇帝現在也沒有女兒，倒也沒有什麼混淆不清的地方。

永徽長公主上有兩個姐姐，長姐已經過世，還有一個姐姐隆安公主和兩個妹妹嘉讓公主及廣善公主。廣善公主最小，比皇帝還小一歲，聽說去年才生了一個兒子。

因防範外戚的緣故，幾位公主嫁的駙馬出身都很尋常，只有永徽長公主的駙馬勉強算是官宦子弟，其餘幾個嫁的都是平頭百姓。

秀蘭對這幾位公主都沒什麼印象，還是阿鯉百日的時候見過那麼一次，去年過年因皇后的事，太后推說不舒坦，只召見了永徽長公主，所以算是十足的陌生。

三位公主在太后面前也很是拘謹，都是一副溫順守禮的模樣，怎麼也瞧不出金枝玉葉的風範，倒更像是哪家未出閣的小姐。當然也可能是太后一貫為人嚴厲，大家在她面前都不敢放肆，所以這一頓宴會下來，實在是有些冷清得過分，若不是有阿鯉嘻嘻哈哈的玩樂，這飯簡直沒法吃。

宴後餘人都先告退出宮，只有永徽長公主在太后那裡多留了小半個時辰，臨走又拐到秀蘭這裡辭行。

秀蘭頗有些意外，忙迎著長公主進來坐，又命上好茶。

“貴妃不必忙了。”長公主攔住秀蘭，“我得趕著時辰出宮，就是過來跟你說幾句話。”

秀蘭更意外了，她和長公主來往也不多啊，長公主怎麼特意來尋她說話？心中雖不解，可也打發了身邊侍候的人，只留了珍娘，才開口說：“長公主有話儘管吩咐。”

長公主笑了笑，似乎鬆了口氣，然後沉吟了一下，才低聲問秀蘭：“貴妃能不能，開口給皇后求個情？”說完她似乎有些不好意思，解釋道：“我知道這有些強人所難，當初的事於貴妃和大皇子都，可也沒有一國皇后鎮日關著不出來見人的，這都兩年了，豈不是讓外面徒生疑猜？”

秀蘭第一反應就是長公主是奉了太后懿命來的，於是當下就道：“長公主說得是。只是陛下的脾氣您也知道，一旦定了什麼事，誰能勸得了他呢？”

珍娘適時開口：“不瞞長公主，我們娘娘因此事已不是一次兩次勸諫陛下了，奈何陛下”

“住嘴！長公主面前，誰許你開口了？”秀蘭皺眉佯怒。

珍娘立刻跪