定這輩子都見不著面。這下好。可以履行約定了。”

約定？什麼約定？采蘩想來想去，繁花都不曾提過這樣一個同齡夥伴。別說約定，連名字她都不知道。而心裡怕什麼就來什麼，東葛青雲突然往她這邊擠過來。

“那個人是不是你相公？長得可真俊。再瞧你一身富貴，太有福氣了。”少婦到底眼紅。

不知怎麼，采蘩不喜歡這女子。突然，心頭閃過一念，她不喜歡的人。繁花會與之相熟麼？想到這兒，耳中就聽到一句密語――

“莫上當，此婦不是村裡人，要詐你破綻。”

采蘩立刻看向身旁，一個穿皮背心，戴大耳帽，遊商打扮的男子背影正被擠開。

“繁丫？”少婦喚她，“等會兒到我家來坐坐吧，我嫁得當然不能跟你比，但相公是很能幹的參客。這次回來就帶了兩支上好的野山參，送你一支。”

聲音說這少婦不是村裡人。她該信嗎？眼眯起，采蘩再憑直覺行事，涼冷著臉說道，“我平時少在村裡走動，怕有哪家人漏看了，所以剛才就沒問。不過你越說越熱絡，讓我卻越來越糊塗。我從不跟任何人有過約定，更沒有同伴。你到底是誰？”揚聲喊老村長。

少婦的笑容僵住，視線越過她投向別處。慢慢搖了搖頭，然後迅速轉身進入人群中，眨眼失去蹤影。

采蘩一側眼，看到上前來的東葛青雲，不由冷笑，“我說怎麼跑出個濫竽充數的，原來又是東葛大人安排。對不住，再讓你失望了。”

東葛青雲不說話，目光深沉，盯在她臉上，“不，我終不能相信你不是她，哪怕整座齊真山的人來為你作證，我也不信。你早料到會來鳳堯村，對不對？所以，你把人統統買通了。你如今是童大姑娘了，有的是銀子。但你記住，麻雀變不了鳳凰，有本事你守著這個秘密一輩子都別鬆懈，否則下場一定悽慘。”已經不是面子問題了，而是讓她玩弄於股掌之間後，自尊受踐踏而生出得刻骨恨意。

恨極一個人，愛極一個人，真要論起來，都不需要理由。

“東葛大人心中既然認定我是那個婢女，又何必跋山涉水非要跑來證實？”她能說他堅持己見的精神可嘉麼？

“那當然是證實給別人看的。”東葛青雲撇嘴勾嘲，“可我才知道原來一直小看了你，看似是我出奇不意，其實正中你的下懷了吧。”

無論他怎麼激她，采蘩神情不動，“東葛大人，有件事我想請教。上回望山書院中聽你說起，你既然本來要娶那婢女為妾，應該是對她有所喜歡的。她被判流放，你沒能幫她，似乎惋惜，把我當成她，許平妻，也是想要補償。可我不明白的是，你那麼重諾守信，怎麼如今咬牙切齒，恨不得將人殺之而後快。我若是你，再看到那姑娘，且她已經過上了好日子，心中會十分高興才是。我沒幫到她，但老天有眼，她擺脫了困境，我也可以安心了。這麼想不正是君子所為嗎？”

東葛哼冷，“童大姑娘，我相信人天生有貴賤之分。君子所為，不對卑微無恥之徒。她先偷取主人家的財物，後不遵從國法，擅自逃離。這樣的人要能過上好日子，天理何在？”

“天理何在，我並不知道。我只知，東葛大人將我當成她，說過娶之以補償。那時候，東葛大人沒想過天理嗎？”自相矛盾，讓人貽笑大方。前世膚淺，也只能跟膚淺的人打交道。

東葛青雲說不出話來。事到如今，就算他認定童采蘩是婢女采蘩，他也不得不承認，只要有心，一個人真能脫胎換骨。眼前這個女子，無論見地氣質，還有言行舉止，一點妖豔媚俗也無，怪不得能吸引向琚和姬喬等南陳貴胄。他確實見不得她好，尤其明白她絕不可能再委身於他之後，更加令他憤怒。

“話不投機半句多。”他甩袖而去，其實是遮掩自己狹隘之心。

采蘩的笑在東葛青雲轉身後漸收，他若不肯放過她，沈珍珍也不會好到哪裡去。這對夫妻前世今生都要成為她的劫難了。

麥子捧著一盤熱氣騰騰的饅頭擠進來，渾然不覺采蘩剛剛的險遇，只看到東葛離去，“他又煩你了？真是不死心。”

采蘩拿起饅頭，好似吃東西，其實在說話，“除了你之外，這裡有沒有蛟盟其他人？”那道告訴她有詐的背影，比起虎視眈眈要踩死她的東葛青雲，令她更在意。

“我沒看見。”麥子搖頭，“雖然我給大兄寫了信，但沒有得到任何迴音。而且大兄不久前還捉了北齊太上皇，算時候未必能趕得及過來。”

“也是，他顧不過來的。”但那道背影是誰？采蘩