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結果，人人都道想聽，便有小夥計兜圈地收賞錢。樓上包間裡的客人都出來不少，繞欄坐著。

說書先生見今晚上的收入不錯了，這才放下杯子，說將起來，“因為這回的比試，全城都開了賭局，相信在座投錢的客官也挺多。我打包票，個個肯定覺著西大公子贏定了。不過，聽我說完。你們心頭可要打顫。西大公子家中新娶一悍妻，西大公子畏之為虎，十日中倒有七八日不回家。咱們男人啊，家宅不寧，在外就不能踏實，幹不成大事。這回就是鐵證。西大公子成日心裡那個煩，只能借酒澆愁。結果怎麼樣？好端端一個俊逸瀟灑的貴公子竟變成了嗜酒如命的醉鬼。今日一早，我侄子他在御紙坊的眾位大匠中找啊找。可就是找不到坊間傳說的西大公子，卻有一鬍子拉渣的酒鬼當相國的面放肆。他這才知道，酒鬼居然就是西大公子。”

“真的假的？西大公子造紙之能曾獲皇上讚賞，就算家有惡妻，也不至於頹廢如此吧？”總有愛插上自己想法的客人。

“我說得半句不虛，信不信由你。西大公子不但人不瀟灑，人品也是大不如前，竟向童大姑娘提出，若她輸了，她就再不可造紙。而且要承認已經過世的，她的師父左大匠不配大匠之稱。咱們都說死者最大。西大公子說出這樣的話來未免有失身份啊。”說書人繼續說道，“再說童大姑娘。各位不知道她吧？但她一出場就令人驚豔，氣質之美如天邊彩虹，絕世傾城之美人是也。對了，剛才不是有客官說見過她了？如何，我可有撒謊？”

被點到的客人道，“確實是大美人。一身紙官署的匠服，男裝打扮，卻風雅之極。”

“和西大公子有損君子美名的行徑相比。童大姑娘雖是女子，卻光明磊落，可以說巾幗不讓鬚眉。她不僅義正言辭拒絕了會辱沒她師父的賭注，更在其後的比試中顯示出無與倫比的胸襟氣度，讓所有場中的看客評官讚歎不已。咱就從第一回合說起――”說書人滔滔不絕。

“姐姐，這裡哪有人見過你，分明就是硬充場面。若真有人見過，怎能沒認出你就坐在大堂之中？不過，那個說書先生可能真有內線，八九不離十。”姬鑰夾口香酥鴨，邊嚼邊說。

采蘩盯著雅雅吃飯，看她挑出不愛吃的，就偏給她多夾一筷。該寵的寵，不該寵的則嚴。今日三道工序完成，自覺心情不錯，帶弟弟妹妹出來吃飯，誰知遇到說書，說的還是剛發生在自己身上的事。

“說書人才最是硬充場面的那個，明明沒見過，誇誇其談。”她不以為意，比起說書來，更喜歡聽雅雅和秦箏兩人的童言童語。

“不是啊，我不覺得他誇誇其談。”姬鑰隨祖父母去了千秋紙坊，“反而形容得還不夠。姐姐之心原來可容納百川，我本以為那麼小的小心眼。”說了，趕緊捂嘴，眼珠子骨碌碌轉。

“我就是小心眼啊。”容納百川？算了吧。

姬鑰看著采蘩逗雅雅玩，思緒就不由往回飄。

在千秋紙坊的後院，比試煮漿，漂洗和舂搗。照比試規則，它們得在今日完成。所有的東西都是事先準備好的，本料為紫藤，還有作為輔料的麻，桑，褚，棉等，可根據兩人各自的需要進行紙漿的調配。

西騁似乎比一早清醒得多，制石灰漿的動作迅速，倒藤，抓麻和褚，吹猛火。那時候，人們都想，不愧是名師出高徒，即便處於不佳狀態，仍一點不含糊。

但采蘩在幹什麼？

西騁那頭都煮上了，她卻剛制了石灰水。西騁調了一桶漿，她卻調了三桶，用了一刻工夫才選中一桶，也沒人知道她為何這麼做。無論如何，她的動作出奇得慢，慢到讓關心她的人恨不得急聲催。

於良還真喊，“師妹，別磨蹭了，照之前師父教的就行，你一直做得很好的。”

於良這麼大聲，引起御紙坊幾名小匠的不滿，發牢騷抱怨。讓紙官署的少年郎們聽了，就不甘示弱地頂回去。居然就此兩邊吵了起來。幾乎所有的人，包括西騁都被拉去了注意。

唯有采蘩，連一眼也沒從漿水上離開。周圍發生的喧囂吵鬧，彷彿她毫不察覺。

姬鑰記得很清楚。她的全神貫注，令她的動作那麼輕盈。似乎，動若水，靜也若水，充滿不可思議的美妙之感。他不懂造紙的工序，但覺她不在做一種體力活，而在享受一種快樂。她沒有理會四周，兀自沉浸於愉悅之中，然而四周的人看著看著，神情也愉悅起來，他