師雨在案前跪了足足兩個時辰；腦中全是即墨彥臨終時字字句句交代的場景，如今回想，心中自責和挫敗無言可表。

霍擎在旁勸道：“事已至此；代城主就別自責了，接下來拿回墨城才是正事。”

師雨終於動了動身子：“沒錯；我還要為阿瞻報仇，還要救出即墨無白。”

霍擎對即墨無白情緒紛雜，雖然欣賞；但一直以來礙於阿瞻身份，對他更多的還是防範。如今阿瞻身死，思及他已是老城主僅剩最親的親人，之前那些牴觸之感也消弭了許多。

“代城主有何想法？”

師雨起身，眼睛遙望著墨城方向：“喬定夜計劃良久，根基難以撼動，若要徹底扳倒他，只怕要付出很多。”

霍擎皺眉：“代城主不妨直言。”

師雨卻有些猶豫，想了半天，終究還是搖了一下頭：“我再想想吧。”

風夾帶著酷暑的熱度肆虐在整個西域大地。正午時分的日頭像是淋了油的火，烈得快把人烤熟。

夙鳶不知從哪兒弄了塊冰來，放到師雨的帳中給她降暑。她自那日吐了口血出來，似乎心中鬱結好了許多，藥喝下去的效果比之前都明顯了不少，臉色也越發好了，但還是需要好好休養。軍中條件艱苦，能弄到塊冰實屬不易。

帳外兵馬操練聲一陣一陣，一個士兵忽然跑進來稟報，有個自稱太常少卿貼身侍從的人前來求見。

師雨本坐著靜養，聞言連忙吩咐傳他進來。

來的果不其然就是杜泉，他腳步匆忙地走進來，雙眼紅腫不堪，還沒說話，撲通就跪了下來：“師城主，我家公子他”

師雨不禁站起身來：“他怎麼了？”

杜泉的眼淚怎麼也止不住：“他被殺了。”

師雨愕然地看著他：“不可能”

杜泉抽泣著道：“千真萬確，事情都傳開了，說他企圖逃獄，在途中被都護軍失手所殺。我請喬姑娘代為查證，已得到證實了”

“”師雨腦中頓空，茫然地走出帳外，烈日焦灼，她竟毫無感覺。

一直到霍擎聞訊趕來，站在她跟前叫了她好幾聲，她才有了知覺，手指一根一根收緊成拳。

喬月齡猛地踹開喬定夜的房門，他正捧著茶站在窗邊，看過來時的神情很是閒適。

“怎麼，我都把師雨送走了，你還有什麼不滿的？”

喬月齡雙眼森寒，霍然抽出長劍，指在他眉心：“你居然真殺了即墨無白！”

喬定夜冷了臉：“就知道你是為了他！他有什麼好，竟值得你為他對我刀劍相向？”

喬月齡冷笑：“他是沒什麼好，那你當初不也想將我嫁給他？他有用的時候就拿我做餌，沒用的時候就直接除去，這就是我的好大哥啊。”

喬定夜猛地砸了手中的茶盞：“那你就殺了我替他報仇啊！這麼多年來你我兄妹相依為命，我好不容易拼到這地步，給你衣食無憂的生活，卻將你寵的一無所知！即墨無白是因罪而亡，連陛下都沒說什麼，你逞什麼英雄？”

窗外楊樹枝葉在風中簌簌輕響，喬月齡的手腕微微顫抖。她想起當初還是少年的喬定夜外出求學，臨別時在她面前折下的那一截柳枝。

他曾保證說自己將來一定折桂為官，衣錦還鄉。後來他的確做到了，讓她成為了人人稱羨的千金小姐。

都說長兄如父，他們幼年失去雙親，一路扶持至今。他進入官場，平步青雲，自己也將他當做最敬仰的人，從不忤逆。以為他還是當年那個臨別折柳的有志少年，卻沒想到時過境遷，已經是這幅模樣。

喬月齡丟了劍，後退兩步，神情意外地平靜了下來：“的確是我太天真了，可惜這麼多年下來，要改也改不掉了。道不同不相為謀，就此別過，只希望大哥為家眷多想一想，別走上不歸路。”

喬定夜見她轉身出門，追上去問：“你要去何處？”

喬月齡停步看了他一眼：“去哪裡有什麼關係，沒有錦衣玉食，我反而還心安一些。”

喬定夜臉色鐵青：“好，你走了就別回來！”

喬月齡一言不發，轉頭就走，毫不停頓。

嘉熙十年，五月末，太常少卿即墨無白歿於墨城。

六月中訊息入都，嘉熙帝當著百官的面扔了奏摺，百官拜伏，瑟瑟告罪。

嘉熙帝並沒有多言，百官並不知曉他是因為得知太常少卿企圖逃獄動怒，還是對喬大都護動手殺人而怒。

事後，老宰相私下請問御前，如今即墨彥