罷，瞞昧的也罷，如今是說不清了。所以啊，娘子再三交待了我，旁的都可以糊塗，惟獨這帳要清清楚楚。”

“那是，那是。”朱儒生賠笑著應承，心底卻在飛快的打著算盤，難道真要照他們的說的按著市集上的均價交租，若果真如此那地不租也罷了。

知芳坐回椅子上，向眾人訴苦道：“我也知道照著集上的均價，諸位是吃了些虧可也是實沒法子。”說著擰了眉苦思了半晌道：“不然這樣我跟娘子說說，除了你們每日裡來報帳，咱們呢也去市集上打聽，兩個價錢合在一處取箇中間價，也不要按季收依舊是到年下再交租子，這樣你們也可以把錢留在手上一段日子好緩一緩。”

“好你個華知芳！”朱儒生暗暗冷笑“話說的倒好聽，這不是換湯不換藥麼，取箇中間價，哼！到時候那價錢怕是要比均價還要再高一些吧。”

佃戶們可就沒朱儒生那心計了，聽得說改在年下交租，喜笑顏開的就要應承下來，朱儒生正要攔阻，知盛領著孫家那些佃戶從倒座裡出來了，將一張箋紙遞到張婆子面前：“張媽媽，我都記好了你瞧瞧。”

張婆子哪裡認識字，只是當著眾人的面又不好不看，接過手佯看了看，折了放進袖中笑道：“我也沒管過外頭的事，也不知道他們報多了報少了，待我問過了當家的再告訴你們。”

朱儒生的話被知盛阻了，猛然間腦中靈光閃過，若只是談收租的事可甚拉著孫家一起？還把他們家那些沒莊稼地的佃戶也召集起來？按說各家只收各家的租子就是了，再則說了孫家的那些佃戶素就是將貨抵租的，若真是照華知芳說的辦，孫家是傻子麼憑空費那麼些事，好處卻一點沒撈著！

“芳姐兒，我想想了那樣算帳是不是太費事了些。”朱儒生那綠豆眼閃著精光試探著道。

知芳嘆息道：“是麻煩，可又有甚麼法子呢…”話說到一半，知芳突地向朱儒生道：“老先生最是有法子的，不然給咱們出個主意？果然出了個好主意，娘子歡喜了我也好替老先生求一求情啊！”知芳一面說一面遞給朱儒生一個瞭然眼神。

朱儒生心下倒是一震，沒想到這丫頭竟猜著了自己的來意，“嘿嘿”笑了兩聲，道：“我一個糟老頭子哪裡想得出甚麼法子來，只因我是大夥的中人，才跟的來聽一聽。”

秋禾一直納悶知芳為何總不提收貨的事，直到這會她才明白過來，她這是要佃戶們自己提呀！

“所謂一人計短二人計長，老先生也替咱們想想法子才是。我不怕老實同大夥說，娘子也是不願落個斤斤計較的刻薄名聲，話說得難聽些，她還能在這裡一世不成？說到底她也只是替阿哥守著家業，只要不太難看過得去不落人口舌就成了！她也是實在沒辦法了，懷著八個多月的身子，誰願意操心了，這不今朝只打發了我來同眾位談。我又能知道甚麼，不過是傳傳話罷了，所以啊諸位要是有好法子不妨直說出來，一則也算是替娘子解了為難，二來也給自己爭些好處不是。”

莊稼漢子畢竟淳樸，知芳的一番話倒是說動了他們的心腸，一個個都皺眉苦思了起來，惟有朱儒生隱隱猜著了周家的盤算，偷眼打量著知芳，

心裡不由讚歎道，還真是強將手下無弱兵啊！

要論想得最用心的，方中才定是其中之一，他家裡的葚果豌豆眼看就到收成的時候了，那春筍更是天天都挑去賣的，倘若真照著知芳說的辦，那自己可就虧得大了。現下知芳即鬆了口，他可不卯足了勁的想，可他想得腦瓜子生疼也沒想出甚法子來，然轉頭間看見孫家的佃戶們站在一旁嘀咕，所謂急中生智，他腦中靈光一閃，拍手笑道：“可是有法子了。”

“噢，方大哥有甚麼好法子？”知芳含笑問道。

方中才甚是得意走上前，賣弄：“哎，不是我說娘子，她也太糊塗了，現擺著這麼好的例子也不會學。”

“怎麼說？”知芳笑得愈發的溫和了。

朱儒生低了頭扯著嘴角冷笑，好啊，真好啊！你們的心思偏要叫咱們說出來！

方中才站直了身子，洋洋地眸光在其他佃戶茫然的臉上掃過：“娘子是鑽了死角，為甚麼一定要收錢呢，隔壁孫家可不就是以貨代租的麼！”

“以貨代租？”知芳輕呷著這幾個字，知盛同秋禾不自覺地面露微笑。

方中才繼續道：“是啊，咱們把東西交給東家，東家賣了錢再給咱們分帳，孫家可不就是這麼辦的麼！”

“可真是個好法子！”知芳甚是歡喜拍手道：“秋禾你去把這法子告訴娘子，看娘子怎麼說。”知芳與