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李婆子見姚織錦發了怒,心中頓時咯噔一下,慌忙賠著笑道:“老奴是見二小姐受傷了,腿腳不靈便,所以有些擔心,小姐莫要誤會呀!”
鳶兒嘴裡哼了一聲道:“李大媽,小姐的腿腳靈便不靈便,是由你做主的嗎?”
李婆子抬頭瞟了她一眼,垂首唯唯諾諾道:“是,是,二小姐一番孝心實屬難得,老奴人蠢嘴笨,分不出好賴,我掌嘴,掌嘴!”說著,真個伸出手,在臉頰上輕輕拍打了兩下。
姚織錦嘲諷地笑道:“得了得了,你也不用跟我弄這些個虛的。我如今只是想要跟你學做一道糕點罷了,你教會了我,我自然也不會難為你。你要知道,這是個正大光明的事,就算說到大太太那去,我也佔著理呢!”
“可是”李婆子心裡暗暗叫苦,“二小姐,眼看著未時將至,老奴還得趕著把下午配茶的點心做出來,再遲些,恐怕要趕不及了!”
“很簡單啊,大太太一向對你百般信任,你做出來的吃食,無論哪一樣,她都歡喜非常。今日的點心,索性就做那桂花赤豆糕,既教會了我,在大太太那兒,也正好有個交代,如何?”姚織錦一步也不願意退讓。
話說到這個地步,李婆子明白自己今日是推脫不得了,唯有嘆著氣點了點頭。
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“做鹹甜點心這回事,說起來其實並不算難,來來去去也就是那幾個步驟,要學會很容易,但真想做的好,卻不是一朝一夕的事。”李婆子一邊說著,一邊從擱在一旁的水盆子裡舀出一碗泡好的赤小豆。這原本是她打算用來做別的點心的,早已泡了半日,如今姚織錦指明瞭要用,她也只得獻出來。
“李大媽,讓我來做,你在旁邊提點著我,如何?”姚織錦知道李婆子手藝了得,若能得她傳授,做出來的桂花赤豆糕爹爹一定會喜歡。在旁邊瞧上一萬遍,倒不如自己親手試一遍,省去多少彎路和麻煩啊!
“這不太合適吧?”李婆子心裡直犯嘀咕。乖乖,二小姐終究是小孩兒心性,憑著一時高興便滿嘴叫嚷要學做桂花赤豆糕,讓她玩兒上一會子不是什麼大事。只是,現在時候已經不早了,萬一這女娃兒胡來一通耽誤了時間,回頭她倒是撒手就走,自己在大太太面前,是要受數落的呀!
姚織錦自小便機靈,李婆子心裡轉的小九九,又怎能逃過她的眼睛?她微微一笑,朗聲道:“李大媽,我知道你在發愁什麼。別擔心,以你那一手做點心的本事,只要盯緊了我,縱是想捅出漏子也難!再說,就算我真的把這道點心給做砸了,大太太問起來,你只管實話實說罷了,我不會讓你背黑鍋的!”
她軟硬兼施,這番話一說出來,李婆子心裡哪怕再不願意,也找不出由頭反對,只得朝旁邊挪了挪,騰出點地方,姚織錦連忙撐著灶臺一步步跳了過去。
浸泡得已有些發軟的赤豆上鍋用武火煮沸,然後再改用文火慢慢煮上一炷香的功夫,等到豆子顆顆爆花,就可以放在旁邊備用。與此同時,將粳米粉和糯米粉各取一半摻進大盆裡攪拌均勻,用小碟子盛出少許來放在旁邊備用,盆裡剩下的米粉繼續攪拌,不時地加些涼水進去,讓兩種米粉充分吃水混合,軟硬適中。唯有這樣,才能使做出來的糕點既具有糯米的黏性,又不乏粳米的綿軟,同時,更具有一股清甜甘香的味道。
姚織錦將米團順著一個方向不斷地攪拌著。這道工序看似簡單,卻也挺費力氣,終究是隻有十二歲的小女娃,身子骨又瘦,沒多一會兒,她的腦門上就滲出細細密密的一層汗珠,鳶兒連忙用手帕替她揩了揩。
待米團揉得差不多了,再將赤豆和少許黃沙糖倒進去攪勻,這時候,便可以上鍋蒸了。
木蒸籠裡墊上一塊溼布,把拌勻的糕料放入,敞開蓋子用武火蒸上一約盞茶的功夫,等到面上蒸粉逐漸變成赤紅色,就可以將預先留出來的米粉撒在表面上,直到這時,方才蓋上蓋子進行燜煮。片刻之後,赤豆糕蒸熟了,這時候再將家中秘法醃製的糖桂花撒在蒸糕表面,最後用刀切成方塊盛進碟子裡,便大功告成。
“李大媽,我特意多做了兩塊,你來替我嚐嚐味道如何?”姚織錦小心翼翼地用筷子夾起一塊熱騰騰的桂花赤豆糕,直遞到李婆子面前。
“小姐,老奴是下人,禁不起您這樣。”後者嘴裡雖這樣說,也不過是略矮了矮身子,將糕點送到嘴邊。
淡黃色的糕點上隱約可見深陷其中的