“擔心訊息外洩？”

巴魯點了點頭。“不要點太多火把，能看清就可以。”

不花剌為首，一千名鬼弓組成的騎隊在北都城的馬道上行進。整個北都城都在沉睡，但是男人們都已經策馬離開了寨子，他們竭力保持安靜，馬蹄上都裹了棉花和皮子，人馬都銜枚，不打很多火把，見面也不招呼。越來越多的旗幟彙集過來，不同的家徽，不同的顏色，武士們以眼神致意，向著北門方向前進。

不花剌覺得振奮，摸了摸箭囊裡那些危險如毒蛇的破甲箭。他從著沉默的行軍中到希望，他們現在就像潛行的刺客，等著朔北人發覺他們開始進攻時，想必會大吃一驚，措手不及。

大軍開至北門外，在巴魯和巴扎的指揮下部署在各自的位置，不花剌從未見過草原人列這麼複雜的陣，每一個細節似乎都飽含深意。他瞪大了眼睛，竭力想從中領會什麼，但腦子裡一團亂糟遭，就像要用武士粗糙的大手去解開一個糾結的絲線團那樣，無從下手。

紫黑色的驪龍走到他身邊停下，一身甲冑的阿蘇勒和不花剌對視一眼。

“大那顏也親自出戰？”不花剌說。

“我的老師說，真正將軍從不在陣後，因為不在戰鬥最激烈的地方，聞不到戰場上的血味，看不到一個個人倒下，就不能理解戰場，下的命令也就靠不住。”阿蘇勒說，“如果被姬野知道我坐在城裡指揮，他會嘲笑我的。”

“姬野？”

“我的一個好朋友，就是來劫法場就我的那個傢伙。”阿蘇勒笑笑。

不花剌點點頭，“大那顏會在什麼位置？”

“我會在中軍，帶領鐵浮屠和哥哥給我的一萬騎兵，等我們前後軍被切斷，我會帶隊往前衝。”

不花剌吃了一驚，“不行！那是最危險的位置，如果大那顏有事，誰來指揮？”

阿蘇勒搖搖頭，“一旦開戰，依這個陣型，我們就不需要指揮了，沒有人能指揮得過來。敵人和我們都會陷入混戰，每一部都會分散，兩軍被互相切割開，只要將軍能夠在準確的時間突入，直插白狼團的陣心，我們就有獲勝的希望。”

不花剌沉默了一會兒，“大那顏，縱然你不怕死，也不必這樣。你不是一般武士，你是帕蘇爾家的後代，原本能當上大君的人。”

阿蘇勒低頭，笑了笑，“我這樣的人，當大君，不是會害了人多人麼？我也不是不怕死，但是我這樣年輕沒經驗的人，如果不在那個位置，憑什麼讓大家都相信我呢？我需要大家都相信我，如果大家心裡懷著疑惑，我們的希望就沒了。”

他仰起頭，對著黑沉沉的天空吐出一口氣，“姬野說我總是沒信心，覺得自己什麼用都沒有。有這麼一個機會讓我覺得自己有用，我是很開心的。”

“那些是白狼麼？”阿蘇勒遙遙指著北面。

天空已經微微地發白，以不花剌銳利的鷹眼，隱約前方几裡的地方有些黑色的影子逡巡著。

“是，是白狼，是趁夜出來啃食屍體的，”不花剌看了很久，點了點頭，“一般主人不會跟著，那些畜生應該不會發現我們是在列陣。”

“嗯，最好敵人沒有察覺前，我們已經逼近他們的營地，這樣他們來不及設定什麼埋伏，”阿蘇勒說，“營地的位置絕對可靠麼？”

“絕對可靠，臺納勒河一戰後，我們有個出色的斥候藏在雪地裡，跟隨後撤的朔北人，摸到了他們營地位置。這些天我們一直派人悄悄地監視著。”

阿蘇勒微微點頭，又皺了皺，“有點奇怪為什麼我覺得今天來吃屍體的狼比以往要多不少呢？”

不花剌跳上馬背觀察遠處，一一點數那些黑影。他心裡湧動一股難言的不安，阿蘇勒說得沒有錯，以往城外吃屍體的狼最多隻有百十匹，而此時那裡遊蕩的影子至少有兩三百，而且還在增加。黎明已經到來，天空一片暗白色而草原一片漆黑，地平線漸漸地清晰如刀刃，不花剌親眼看著一匹又一匹馳狼的影子躍上地平線，加入那個啃食屍體的狼群。他估計狼群的數字已經超過五百匹的時候，意識到出了問題。

“大那顏！回撤吧！此時不能出戰！”不花剌回頭看著即將成形的鋒矢之陣，“有什麼不對！狼太多了！”

“我知道，你看那裡。”阿蘇勒臉色微微發白，指向遠方。

不花剌順著他的手指看去，心底一股寒氣翻湧著上來，嗆到他的喉嚨裡。那是一個比其他巨狼都更高、更魁梧、更威嚴的影子，正以帝王般的姿態踏上地平線，它走得緩慢而有力，每一步都踩