璽克擔心樹精老人會被凹凸不平的地面絆倒，就此爬不起來。但樹精老人對這個地方瞭若指掌，他甚至沒有低頭看路，就一路踩在平整的地方，順利走到櫃檯後。反倒是璽克一下子撞到皮箱底，一下子卡到鞋尖。

樹精老人拆下櫃檯後牆面上的一塊瓷磚，露出一個密碼鎖保險箱。那個箱子表面光亮，外表完整，跟周圍破敗的景象很不搭調。璽克覺得這裡面肯定放著很重要的東西。

樹精老人輸入十七個數字的密碼後，保險箱開啟來，裡面是一副泡在清潔液裡的假牙。

樹精老人把假牙塞進嘴裡，動了動下巴，口齒清晰的說：「這樣——好——多了。」他用難以想象出自一個老人家的巨大怪力拍打璽克肩膀，打醒發愣的璽克，問他：「有什麼問題嗎？」

璽克回神舉起單手握拳，他有個非常重要的問題：「飯在哪裡？」

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樹精老人領著璽克前往員工餐廳。從員工餐廳的場地面積看來，這個地方原先設計的使用者數量應該有五十人以上，加上輪班的人，第四焚化爐員工總數應該還會更多。現在桌子上都是灰塵，空蕩蕩的自助吧上掛著蜘蛛網，已經很久沒人使用了。

樹精老人把璽克帶到惟一一張乾淨的桌子前面，叫他坐下。然後樹精老人走去後面的廚房，接二連三的端出食物把桌面排滿。璽克二話不說埋頭吃了起來，一時間他眼裡除了食物之外什麼都看不到。璽克一直吃到只剩下湯汁的時候，才想到這有可能不是一人份的食物。

璽克往四周張望，沒看到樹精老人。他咬著筷子，說話的聲音全都糊成一團：「有人在嗎？」

大約十五秒後，璽克才聽到左邊有聲音傳來：「有什麼事嗎？」

璽克狐疑的看過去。樹精老人坐在靠近牆邊的位子上，他的桌上放著一小碟燙青菜和小半碗白飯。璽克剛剛看的時候那裡應該沒有人吧？「我需要留一些給別人嗎？」璽克問。

「你儘管吃。」樹精老人頓了一下，似乎在想事情，然後說：「看到你這樣子就讓我想起從前啊——以前整天餐廳裡都坐滿了年輕人，狼吞虎嚥急著要回去工作，燒菜的常常罵他們連自己吃了什麼都不知道，卻又高高興興的給他們加菜——以前只有最優秀的法師才能進來，每年招募新血的時候那個場面多盛大啊，都是人山人海——放榜的時候還會有人被拋起來呢。現在啊——能看到新人真好啊。在我這個老頭退休之前——當年我還很小的時候啊——」

璽克驚覺樹精老人打算從他還是嫩芽時開始講起，一路講到他變得皺巴巴。璽克趕緊阻止他講述樹精成長史，問：「這裡沒別的員工了嗎？」

「還有怪頭啊。怪頭他吼——」

璽克聽到了無法忽略的情報，他再次打斷樹精老人的話，問：「只有兩個員工？」

「本來今天該有五個人來報到啦，不過其中兩個突然家中有事，兩個生了不能靠近焚化爐的急病。還好你有來，這樣加上你就有三個人了。」

原來璽克吃的是五人份的食物，難怪份量這麼大。那些人大概是看到煙囪的瞬間就落荒而逃了。

「現在的年輕人吼，不來了也不說一聲，都讓別人白等，要不是我有辦法看——」

璽克急問：「三個人能處理五十人的工作？」

樹精老人咧嘴露出假牙，笑說：「就差你一雙手而已。」

璽克把最後的肉片和飯扒進嘴裡，細細咀嚼。他吃了五人份的食物，不知道要作幾人份的工作？

第二章　新入勞動力保障措施

吃飽後收拾完畢，樹精老人帶璽克去他的房間。今天已經晚了，璽克不用上工。璽克一面走一面記住路線，打算等樹精老人一離開就逃跑。

員工宿舍在園區深處，距離大門至少有數百公尺遠。這棟建築看起來也像是設計來給至少五十人住的，但現在沒有一盞燈是亮著的。

樹精老人帶著璽克踩過躺在川堂地板上的破紗門，帶璽克走到一樓走廊底端一扇全新的鋼板門前面，推開門說：「這是你的房間。已經打掃過了，被子和枕頭都是新的。」

璽克戒慎恐懼的看進房內。從先前看到的情況推測，宿舍想必也與廢墟沒有兩樣，結果跟璽克上一個老闆給他的房間比起來，這裡根本就是天堂。

房裡乾淨整齊，有床和小桌，天花板上還裝著魔燈。牆上的水泥漆平整，沒有出現剝落狀況。就是被單和枕頭套的「黃色小雞在青草地上玩耍」圖樣像是小孩