，一切都是兒臣的意思，是我讓蕭城去病房。父皇難道就不奇怪嗎，為什麼在大雪之日，農夫會去到城南的亂葬崗。我只不過是讓蕭城去查問清楚。”姬嬰把一切罪責一力承擔，替蕭城辯白，“求父皇放了蕭城。”

“不知悔改，還妄想朕放人。朕若一再姑息你，朝綱何在，國法何在？”

“兒臣沒做過的事絕不會承認的。父皇這次為何會這般武斷···”

“放肆！”皇上被姬嬰的言辭激怒。

姬嬰仍然不放棄，“父皇若能再給兒臣點時間，兒臣一定能查出真相。”

姬嬰深深叩首，“兒臣懇請父皇。”

“不用再說了。”皇上頭低著，疲憊的以手抵著額，“你太讓朕失望了。”

皇上神色複雜的看著姬嬰，終於拂袖而去。

皇宮內，姬嬰跪在空無一人的御書房門前。悲壯淒涼無聲蔓延。

“皇后娘娘，張公公剛過來傳話，皇上中午過來用膳。”宮女胭脂站在椒房殿的內室回話。

皇后瞭然的笑了笑，“知道了，下去吧···等等···”胭脂剛要離開，又被皇后叫住。

“把皇上最愛的雨前龍井沏上，再讓小廚房中午多準備一碟糯米甜糕。”

“是。”胭脂躬身退下，心裡想著，皇后待皇上可真是用心。

皇上從御書房出來後，便徑直走到椒房殿。以前每次煩心的時候他都會到姬嬰生母柔妃那兒去坐坐。後來她懷上姬嬰，皇上高興，還特別修建了朝露宮作為她的寢宮。當時宮中人都說柔妃福氣好，得皇上這樣寵幸。可是好景不長，姬嬰五歲那年，柔妃就病逝了。後來，皇上就常去皇后那兒。皇后雖比柔妃後入宮兩年，但皇上待皇后亦不薄。

“皇上駕到··”張德申高聲呼駕，早已在殿門前等候的皇后及宮人齊齊跪接。

“皇后不必多禮。”皇上扶住還未及跪下的皇后，牽著她的手走進屋內。

“皇上臉色不大好，是有什麼煩心事嗎？”皇后關切的問道。他的眉頭那樣緊鎖，她很想伸手去幫他把它撫平。

皇上坐在榻上，搖頭笑笑，“沒事，爰兒你就別擔心了。”

“皇上，娘娘，雨前龍井沏好了。”胭脂端著茶盤進來。

“皇上，”皇后把茶杯遞給他，“這是今年新摘的茶葉，嚐嚐看味道如何。”

皇上接過輕輕呷了一口，雙眼輕闔，如釋重負的長舒一口氣。臉上帶著微微的笑意，好似想起了什麼令人愉悅的事。

皇后微微把頭別過一邊，眼睛看著房樑上的精心雕刻的龍鳳齊飛，有些感傷。

“皇上，這是小廚房近來剛剛學會的藕粉肉丸。完全按照民間的做法來的，酥脆卻不油膩，皇上嚐嚐。”皇后細心地給皇上佈菜。

“爰兒的話總是不會錯的，朕嚐嚐。”皇上終於有了些笑意。

“這可是皇上你自己說的啊，可不許抵賴。”皇后臉有些微紅，已經快四十的她，竟然露出了小兒女般的嬌羞。

“哈哈，沒想到一向知書達理，溫婉嫻靜的爰兒竟然學會撒嬌了···”

皇后看著笑得開懷的皇上，眼裡滿是柔情。她多想能把這一刻留住，多一會兒，再多一會兒。已經好久沒有這樣閒暇的時光，能夠好好坐下來一起聊聊天了。年輕的時候的歲月啊，為什麼總是那麼快。她還沒來得及好好品味，好好珍藏，它就已經溜走了。而如今，看著舊人換新人，也只能在深夜對鏡自憐。所以現在，就算是閒話家常，皇后也覺得有滋有味。

張德申忽然匆匆忙忙的進來，撲通跪下。

“怎麼了，這麼慌張。”皇上漫不經心的問道。

“啟稟皇上，淑妃···淑妃···”

“淑妃怎麼了？”皇上一下側過身，看著張德申。

“淑妃···淑妃娘娘有喜了。梁太醫剛給淑妃診過脈，已經有一個月了。”張德申語無倫次。

皇后輕斥，“淑妃妹妹懷孕是好事啊，張公公怎麼話都不會說了。”

“有喜了···有喜了···”皇上高興地搓著手，自顧自說著，像是初為人父一般。聽見皇后的話，笑道，“枉這張德申還是宮裡的老人呢，聽見這等喜事，竟也高興得手忙腳亂了。”

“是啊，奴才真心替皇上高興呢。皇上福澤綿溢，洪福齊天。”張德申深深叩首，椒房殿裡的宮女太監們也都齊刷刷跪下，“皇上福澤綿溢，洪福齊天。”

“好，好，大家都有賞。”皇上高興道，“張德申