那神情變得完全不像這個驕傲、桀驁少年劍手的平時。

但那一聲冷笑，確是他出的。

——當他聽到麻三斤的“估計”之後。

聽了那聲冷笑的麻三斤，心裡有點發悶，唇上卻真的在發麻，他舔了舔人中上的微汗覺得有點鹹，這才說：

“是說少了一些，大概是六十五吧？不然、就六十八——。

溫八無忽截斷道：“你們看我很老吧？其實，我才四十二。”

“什麼！？”

鐵手咋舌。

麻三斤也不敢置信。

溫絲卷咳著說：“如果我能使青春長駐、容顏不老，我早就先料理好自己這副尊容了！”

鐵手明白他的言外之意。

八無先生說著咳：“我連自己的老態都掩飾不了，憑什麼治他人的？再說，手指切斷了，手臂砍掉了，除了東海動餘島那些人用怪異方法之外，誰敢沒法讓它再長一隻，咱們武林中的神醫、鬼醫太多了，江湖上盛傳這些人彷彿都是萬能的，大有鬼神、氫死人醫活、上窮碧落下黃泉，其實到頭來武林中照舊死人，連這些叼稱鬼醫神醫把人唬得疑神疑鬼的到頭來還是——樣得死，我們之中誰可心在閻羅王面前討個商量？你看我這一身病，一聲聲的咳，我能醫不自醫麼？不是我不想替龍姑娘保住芳顏、而是我力有未逮。這‘九腳此’或許能讓傷勢早些復原，但臉上的疤顏可否盡褪。這我也沒把握，不過。龍姑娘樣貌姣好，出身又好，際遇更好，臉上萬一留個疤；也只是把圓滿作一點洩，長遠計未必不是好事。”

鐵手聽懂他的弦外之音。

這眼前只有四十二歲的“老頭兒”仍咳著說著：

“所以我叫你別老叫我什麼前輩來看。我才四十二；我出道早，十三歲已在‘老字號’中有了字號，二十一歲已當‘死字號’的小龍頭，二十六歲已成供奉；三十一歲成了‘大老’——就差我這個‘大老’年歲不容老，只心老臉老而已！門裡希望我以毒害人，用毒制敵，但我卻喜用毒治病，似毒攻毒，所以我就打著毒幟反毒藥，治人比毒人多，事發了門裡就尋找我麻煩，我索性做生意去了：就算不玩毒，我的賺錢腦袋，可不比搞毒物、製毒藥、製毒藥遜色哩，這可難不倒我。”

鐵手更加了解。

所以他說：“前輩不，您主你是這九腳虎。”

這回到八無先生有點詫然：“我像九腳虎？”

鐵手道：“是。‘九腳虎’原是毒藥，您卻將它用在救人上。”

溫絲卷不覺莞爾：“沒想到你對藥材倒的點認識。我們字號裡研製‘九腳虎’的毒力，發現它毒不死人，且稍治即痛，無法做到無色無味，不是好毒藥，便棄之如敞履。但我卻發現在對刀創箭傷，很有剋制有效，反用它來治傷。你說我像它，倒也有趣，我本來愛做生意，字號裡卻要我研毒。我老在以毒救人，但門裡卻要我用毒殺人，咳咳嘿嘿，這總是說不清，也本就不分明。”

鐵手道：“前輩——”

八無先生截斷道：“什麼前輩！我才四十二，當不上前輩。”

鐵手道：“但你在我心目中的份量，確是前輩。就算今年是三十二、二十二，也一樣是我的‘前輩’．前輩是尊稱，只看行止，不論年齡，世摹儘管有些未盡人意，您可千萬別灰心喪志；挫折如火，劫難如焚：火能焚木為灰，卻能鍊鐵成鋼。”

溫八無聽了，啪地一手拍在桌上，石臼碎成幾片，但木桌全然無事，只聽他說：

“我放心，我雖痛苦，但仍是不咳則已。一咳驚人：不病則已，一病死人；不笑則已，一笑狂人；不怒則已：一怒殺人。”

鐵手知此人誼情仍在，只是隱伏在心深之處而已，當不說了一聲：

“好！前輩一向不為權勢屈，不以虛名困。我一直都當前輩是前輩！”

八無我先生哈哈一笑，聲清音晰，連喉間的風嘯之聲都為之大減。

“你這人，結交了少的，又來逗我老的，無怪乎江湖上的好漢都愛交你這朋友！你們四大名捕都是寧為情義死的俠士，但我卻要隱屆山林撇手不管事了，不過大道如天、各行一邊，我不是喜歡交你這朋友，所以才一再嘮叨告誡你，身前身後，盡是危機，莫只看到別人的臉，而渾不見看身的厄！”

五、不作冷漠生

這是溫八無第二次若隱著現的向鐵手暗示他的安危。

鐵手明白八無先生在江湖上的“份量”，而為之動容，問：

“前輩是不是