士誠哥，你幫我報了仇，從此，天涯海角，若寒都願意陪著你。

“哥，你看這是什麼。”一個聲音，打斷了兩人的憧憬。

張陽低頭看去，士信的手中，拿著一個黑色的腰牌，晃來晃去。

“通行腰牌？”張陽認了出來。

這腰牌，自然是剛才士信從丘義身上順來的，腰刀不讓拿，士信不肯放過，隨手拽下了掛在腰帶上的腰牌。

有了腰牌，以後去各地販賣精鹽，就不用再擔心受到城門守衛的嚴密盤查了，也不用再用官鹽做掩護了，穿著自己那套特製的褂子，塞滿了鹽包，亮一下腰牌，就可以大搖大擺地進去了。

“這些竹管呢？”李伯升問道。

張陽接過來看了一下，這次為了達到更好的效果，裝得火藥有點多了，其中一根竹管，已經有了很深的裂紋，顯然是不能再用了。

張陽眉頭深皺，竹子的強度太低了，用來做火槍，只能解決一時只需，要想在這個亂世中自保，沒有合適的武器是不行的。

突然，他目光停留在了李伯升的手掌中，那裡握著一塊暗紅色的石頭。

“你手裡那個是什麼？”張陽問道。

“剛才跑著跑著，踢到一塊石頭上，絆了一跤，我一看，這石頭顏色很奇特，應該是塊赭石，回去了試試能煉出點什麼來不能，你也知道，我比較喜歡煉丹”

張陽拿在手裡，仔細觀察。

這塊石頭，表面呈鱗片狀，佈滿了櫻紅色的條痕。光澤有些暗淡，但那暗紅的顏色，吸引了張陽全部的注意力。

這不就是赤鐵礦嗎？

“這裡地下也是。”劉若寒彎腰撿起地上的一塊石頭，一模一樣的顏色。

“士誠哥哥，這石頭有什麼特別的嗎？”

當然有了，有了這石頭，我就能煉出鐵來，有了鐵，我就能造出槍來，有了槍，在這個亂世中，我就有了自保的能力，說不定，還會有一番大作為。

“哈哈”張陽忽然仰天長笑，樹林中，驚飛無數小鳥。

第十二章　泰州城（一）

出了樹林，張陽和劉若寒分了手，劉若寒得趕回家裡，張陽帶著士信和李伯升得趕回鹽船。

“士誠哥哥”劉若寒的眼中，露出了幾絲不捨。

“趕緊回去吧，注意，繞一個彎，從北面回去，別讓人發現了。”張陽囑咐道。

“知道了”若寒低下頭，捏著衣角，心頭那兩句滾燙的話，還是沒有說出口。

腳步聲越來越遠了，張陽他們三個，已經大踏步地走了。

雖然風很緩，但是運鹽船還是能航行出幾十裡的，他們必須在天黑時趕到下一個地點：東臺，才能順利登上船，與船上計程車德士義他們匯合，這次行動就畫上了一個圓滿的句號。

當然，也不算圓滿，雖然沒有被人發現，可是丘義的屍體，已經擺在了道路上，被人發現了，官府肯定會知道丘義是被殺了。

不過這樣也好，丘義作惡多端，在鹽場橫行霸道，方圓幾十裡惡名遠播。大家知道他被殺了，也算出了一口惡氣。

至於被誰殺的，如果找不到真兇，肯定會賴在白蓮教頭上，這已經是官府的一條慣例。

反正外面鬧得很兇，上次在平江城看到的追捕紅巾軍逃犯的告示，他們不就都是白蓮教嗎。

幾個人加快了腳程，來回近百里，這可算得上是強行軍了。而且為了掩人耳目，走的都是曲折的小路。

中途休息，吃了幾口隨身攜帶的大餅，喝了點水囊裡的水，就算是野餐了。

掏出那塊石頭，張陽又愛不釋手地看來看去。

“哥，不就一塊石頭嗎？有那麼好看？”士信好奇地問道，看劉若寒也沒有那麼專注，這塊石頭有那麼大的魔力？

“當然了。”張陽隨口說道，“這塊石頭，對我們來說，有重大的作用。”張陽不便多說，內心的喜悅卻是溢於言表。

腳上早就磨出了厚厚的繭子，腿也早就痠軟了，但是三人還在不停前行。

終於，趕到東臺的時候，天還沒黑，遠遠就看到鹽船上那迎風飄舞的小旗子。

“大哥，回來了。”士德前來迎接。

“嗯。”張陽上了船，立刻躺在了甲板上。

“累死我了！”士信也倒在了一旁。

“大哥，到船艙裡歇息吧，我們還得兩天才能到泰州，看樣子要起風了，應該會快點。”士義說道。

“好。”