分開。有的連馬上山，有的分別由山腳起，到鎮江樓一帶新開的大小酒摟和別的店鋪走去，表面上均裝遊客，穿著也不一樣。眼前就有五六十個受傷的是他們手下同黨，送腳伕當中少說也有一半是他們的人，山下面又來此二三十人。再一細看，內中還有兩人裝著馬販，帶有好些空馬，後面又來好些山背子，揹著許多行李包裹，往近山腳客店中投去。

這許多江湖中人大舉出動，來此號稱富庶的邊荒村鎮，分明有所圖謀。如想搶劫，內中多人業已受傷，要是被人打敗，不應公然來此求醫，再者這三個村鎮作三角形，兩近一遠，不相連屬，孤零零列在臨江一帶。山野之中，每一鎮都有幾家土豪，駐防官兵雖然無用，但有兩個土官和那些土豪惡霸都有不少爪牙，看神氣雖非來人對手，到底耳目眾多，人手不少，如已出事，不會此時尚無資訊。還有木裡戛大盜盤庚夫婦，人多勢盛，十分厲害，外人休說上門生事，似此大隊人馬由他們境內經過，也必不容。這夥人正由木裡戛旁羚羊峽險道走來，無論如何也要由他們邊境經過。雙方如是同黨，早被迎進山寨，當上賓看待，否則便是仇敵，哪有聽其隨意來往，毫不過問之理？還有病人傷勢均差不多，個個精強力壯，方才仔細檢視，均似練過武功，就算山石崩墜，逃避不及，也無如此巧法，並且未了三數人傷勢雖然較輕，但像鐵器所傷，並非全系山石打中。內有四人因能行動，推說：“傷勢輕微，先生大忙，這多人都要醫治，過分煩擾，心太不安，好在方才看過，像這樣傷，用藥大都相同，外面有的是冷開水和棉花麻布，只請賜一點藥，自己敷治包紮，已感盛情，免得用不著的事也勞先生動手，並還妨礙他人。”

話說得十分委婉。因防對方生疑，也就聽之。照此情勢，必已和人動手。這班人的本領也決不是尋常，尤其為首少年男女更非庸手，除卻木裡戛盜黨，騰南、林麻兩鎮的土豪土官誰也不堪一擊。大敵當前，業已成仇為敵，怎又如此從容？心方不解，少年夫婦已各說了幾句客套的話，轉身走去。

四人回到房中稍微梳洗，換了衣服，急於探詢對方底細來歷，因何至此。好在來人業已準備好了酒食，南洲又命夥計和臨時請來的幫手代將酒食移往樓上，一到便可入席，索性忍了飢腸，連鄭氏夫妻端來的點心也未怎吃，便同走往外面。

南洲覺著來客形跡可疑，恐是綠林中的有名盜魁，覬覦臨江三鎮出產豐饒，富戶甚多，特意帶了人馬，準備大舉搶劫，不知遇見什麼強敵，將其打傷多人，來此求醫。這為首少年夫婦和後面假裝遊客的同黨，一面命手下裝了苦人來此求醫，一面斷後應敵，所以隔了多半日陸續趕到。看這兩人衣冠整齊，後面那二三十騎人馬並無狼狽之容。那幾個假裝腳伕的同黨，始而不時朝木裡戛那面登高遙望，滿臉憂急之容，少年夫婦一到，不等招呼，更不顧旁人耳目，搶先迎上，只問答了兩句，立時轉告地上坐臥的受傷徒黨，當時改憂為喜。照此形勢，許是首領未到，先就遇敵受傷，等為首諸人相繼趕來接應，業已轉敗為勝也未可知。萬一料得不差，這許多有本領的大盜要在當地搶劫，自家只有四人，如何擋他得住？雖然土人多有交情，自己登高一呼，立時響應，一則他們平日均受土豪土官欺凌壓榨，如今來了盜賊，卻要他們出力拼命，保全對頭身家財產，非但人心未必願意，自己也不好說。如其袖手旁觀，這班人初次遇到，心性難測，一個沒有防備，被他侵入，勢必皂白難分，玉石俱焚。對方再要任性殺人放火，這班土人也必不少傷亡，實在可慮。看這為首兩夫婦人雖霸道，滿臉英銳之氣，談吐神情均與尋常綠林中人不同，對我四人十分感激禮敬。這一類人多講義氣，我救了他不少徒黨，留有極大人情和好感，只要能夠善處，許能轉禍為福，兔掉這場兇殺也未可知。來人如無惡念，更可乘機結交兩個江湖豪俠之士。還有花藍家逆酋花古拉勾結的黑衣女子形跡可疑，用心難測，此女如是今日所來少婦，關係未來安危更極重大，也非格外小心應付不可。

南洲因愛女佳婿都是從小生長邊荒，外面的事還是近一年來才聽說起，又都年輕好勝，膽大氣壯，惟恐應付之間稍一疏忽，生出枝節，行前再三告誡：“到了樓上，不可隨意開口問話，對那少婦，更要用心結納。好在你們聰明，只要看出對方對我父女真個看重，方可探詢，最要緊的是，探詢他和黑衣女於是否一人，捕魚族人部落可有相識的人。”囑咐完畢，方同走出。

到了外面一看，為首少年男女正和未受傷的同黨各自端了酒食，分向那些病人慰問，勸其食用，神情甚是親切，內有幾個竟感激得流下淚來。知其能