，又有好些特性。看這神氣，所有獸群都聚一起，用意只在保護為首母獸，全神貫注，目不旁觀，決計無心傷人。反正危險，不如乘此時機悄悄溜走，多半還可轉危為安，逃得性命。即便所聞不實，也比方才到處都是，四面圍繞，容易逃生得多。越想越有理，心中一喜，斷定可以出險，使輕悄悄縱將下來，先落在背陰之處。為防萬一，又拾起兩塊碗大碎石，用力往洞旁相隔兩丈的大樹幹上打去。一聲響過，獸群竟如無覺，只外圈兩隻朝樹看了一眼，便復原狀，更不回顧。料知無害，越發寬心大放。看好外面形勢，貼著洞口外壁，輕悄悄掩將過去。

到了光明之處，覺著身後一直沒有猛獸追來的聲息，知與平日所聞相符，這類馬熊和前夜所遇兇犀習性相同。行動往來均以為首母獸為主，那隻大馬熊似在難產，所有同類俱都圍繞在旁保護，只不去惹它，決可無事。話雖如此，方才母熊還未生產，洞內外都是馬熊圍繞走動，看那第一次向人猛撲之勢何等兇惡，想由獸群中逃將出去，仍是奇險萬難之事。總算運氣，為首母熊恰在此時生養，才得逃出險地。忙中回顧，那百十隻大小馬熊已結成一個大圓餅，將那快生養的馬熊團團圍住，隨同母熊慘叫之聲，緊守在側，目不旁顧，比人家婦女難產、丈夫家人守在一旁愁急情景，看去還要緊張，暗中好笑。

雖知其馬熊不會再來，到底不是玩的，何況地震之後，地形業已大變，好些森林峰崖均已沉入地底，一面卻有好些奇峰怪石平地湧起，挺立在許多草樹和亂石堆中。斜月光中遙望前途，仍是大片樹海，鬱郁蒼蒼，繁茂已極，只是陵谷變遷，有的大片崩塌，有的又往高處湧起，有的更是原樣未動，上下相接之處彷彿現出一條大小的裂口，高低寬窄不等，與初來時登高遙望所見不同，內中並有一片片童山石地沒有以前整齊，估計昨日地震，由於地底火山將要爆發之故。等到地底蓄積千萬年的地火烈焰噴發之後，震勢逐漸衰減停歇，恰巧風向相反，風力不大，未等延燒大大，地氣宣洩將盡，跟著又恰遇到一場大雨，竟將這樣大一場火災熄滅。本來火洩之後照例還有餘燼，黑煙上騰，往往要經好多天才得消滅，一個不巧，被狂風一吹，附近林木被它引燃，重又發生火災，一路延燒過去，地方越來越多，往往比初起時還要猛烈，把全部森林燒光都是意中之事。

此時回顧火山，雖因這面地勢較低，中間橫著一道危崖擋住目光，但未見有黑煙冒起，崩塌之處又多，分明燒到後來，靠近火場一大片業已陸沉入地，那些著火的樹木，均被上面崩塌的崖石沙土壓在底下，本來就要熄滅，再經昨日一場大雨，就此全滅，所以一眼望過去，連點菸火影子都沒有。

照此形勢，身在火山左近，自覺萬分猛烈，其實只是一座小火口突然噴發，僅此方圓數十里的地面受到災害，靠近火山一圈地底中空，地火一發整片下沉，上風不說，便下風一面也是未等延燒太廣，便連好些未引燃的樹木整片下沉，崩塌之處又是由西向東南一斜長條，北方大片森林雖受了一點震動，並未陸沉崩塌，估計雙玉、路清所去的一面比較平安，只惜相隔已遠，險阻太多，那一面森林好似原樣未動，休說經此鉅變，二人如未受傷，必已逃遠，這樣黑暗的古森林，業已隔了一天一夜，就在近處，也無法將人尋到。何況自己這面業已全數崩塌，當未次地震最猛烈時，就算二人不會逃遠，那樣險惡猛烈之勢，任何生物均難免於毀滅，也必當我化了劫灰，決想不到危機一發之中居然逃得性命，此時趕往北面去尋他們也難尋到。地圖上的途向倒還記得，難得崩裂之處還不算是廣大，楠木林相隔尚遠，不知是何光景？大概不曾波及。妹子、清哥如在，以他二人的膽勇智慧，早晚功成相見，還是覓路去往楠木林尋到那兩位異人辦那大事，為邊疆人民除害，救出父親要緊。

邊走邊想，不覺離開那座孤峰越遠，後面馬熊始終未見追來，前途卻是靜悄悄的。

那片新崩塌的空地已快走完，再隔半里，又到了森林地帶。

二十、森林迷弱女　荒崖聞嘯　又蹈危杉

雙珠這時什麼心事俱都丟開，一心一意想往楠木林趕去，並不知道經過昨日地震山崩，地形大變。火山已早沉陷地底，連附近一圈未經火燒的森林全數陸沉，再經一場大雨，就有幾處劫灰遺痕也看不出。方圓百里之內的大片森林地帶，高的變低，低的變高，有的整片陷落。森林上面的樹幕，有的震斷，現出大小裂口，有的中現裂縫，上下相差，高低不等。更有許多整片拔起，齊根倒斷，縱橫雜亂，雜湊地上，只是透光之處卻有不少，雖無以前黑暗，這類地方大都斷木阻路