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前途難走已極，但比昨日又是不同。地勢本就高低不平，比起來路還要崎嶇，又多荊棘灌木阻路，不是二人一身輕功，有的地方簡直難於飛渡。光景更比來路昏黑，透光之處極少，只比由菜花寨初上路那兩天林中暗如深夜要強一點，多少還能分出一點路途。

大雨之後到處積滿雨水，汙泥腐葉往往深達丈許，端的步步皆險。稍不留神，以二人的功力，雖不一定失足滅頂，陷落下去受傷遇險決所難免。

二人原意路清所見那兩個身穿前朝衣冠的人年紀不大，彷彿一男一女，不似山中野人，所說既似漢語，彼此便能通詞解意，所遇如是漢人，不論善惡，均有商量，便是山中隱伏的野人，身邊包裹內帶有不少他們喜愛應用之物，也可用以結交。如其途向已迷，無人引路，不問走遠走近，將人尋到終是好事。反正亂闖，起身時節也未照著昨日所走直路，便朝今早兩人所行途向跟蹤趕去。先還疑心那皮袋如是對方遺留，必要來取，前途多半能夠遇上。路清為防萬一，又見雙玉人已復原，特意削了一根樹幹，取出內中乾糧，分放在原帶糧袋之中，再將那兩個皮袋輕重弄勻，挑向肩上，手持燈筒，一路檢視，往前進發。

誰知滿地水泥中，開頭還能看出影綽綽幾點腳印，及至走出不遠，經過一片乾地，由此向前便看不到一點人蹤，中間曾疑將路走錯，重又趕回原路，再往兩旁搜尋，仍無影跡，心方不解。等到越過一列高崗，下到平地暗林之中，忽然發現當地林木最密，暗如深夜，樹均好幾抱粗細的千百年以上古木，平地拔起，直上十來丈始見枝葉，由此往上便結為一片密不通風的樹幕。昨夜大雨竟未透下，只稀落落靠近樹根聚著幾堆雨水，還有順著樹幹流下來的積溜，一條條白線也似在暗影中閃動放光。林中行列雖稀，有水之處卻是極少，就有也都滲透在那積葉沙土之中，方說：“這一帶與來路不同，沙多土少，並有極厚落葉，所以地勢雖低，並不積水，附近也許還有山泉。”

雙玉自從走往暗處，便將燈筒要過，手持寶劍，搶往前面查探，兩下相隔約有丈許，本是低聲談論，邊說邊走，忽在前面驚呼：“清哥快來！你看這裡怎有這多腳印？”

路清連忙趕過一看，原來前途地上腳印甚多，並還又粗又長，五指畢現，一望而知是那些終身赤腳，腳底業已生滿厚皮，有那野蠻一點的甚而從小練起用火燒過故意塗上松香樹油的野人足跡，由當地起非但滿林皆是，接連不斷，地上並還發現出兩攤血跡和皮骨燒焦的臭味，知道業已走往野人棲息的巢穴之中。

二人平日常聽符南洲指教，深知森林中山寨野人的風俗習慣，一見腳印和樹幹上石斧石矛斫刺之跡，便知這班野人兇猛非常，人數又多，決不好惹。心想：自己共只兩人，雖說見了他們探路比較有望，照此情勢，對方人多兇猛，一個言語不通，稍微發生誤會，休想活命。人不能永遠不眠不休，何況這等暗無天日，危機密佈，無論東衝西突多少天都走不出的黑森林，地理又不知道，只一為敵，這班從不怕死、專講前仆後繼的野人，不說群起夾攻，只要暗中跟上幾個，便是凶多吉少，被他擒住，身受尤為殘酷，有的還要生吃活人，端的可怕已極！不禁心生恐怖，越想越寒。

路清老是關心心上人的安危，更是情虛膽怯，忙將雙玉拉住，隱去火光，悄聲囑咐，不令開口，準備退往原路商計停當再往前進。因往前面走了一段，越想越可慮，決計後退，一時疏忽心慌，退得略偏，未走迴路，燭光只照腳底，又不敢四面亂照，還未退到透光之處，方覺不是來路。且喜遙望歸途已有天光漏下，現出白影，心方暗幸不曾被那野人看破。

路清挑擔在前，見雙玉一人持劍斷後，惟恐受了暗算，老不放心，不時偏頭回顧，不曾留意退路一面，走著走著，耳聽雙玉一聲低喝，手指前面，心慌意亂中也未看清，料是前面來了敵人，忙即回頭向前，往旁一縱，身還不曾縱起一半，頭上已捱了一下，慌不迭把所挑的擔一摜，伸手拔刀，便要迎敵。雙玉已忍不住笑了起來。

路清覺著頭上打得不重，面前還有大團自影，打鞦韆一樣往來亂晃，定睛一看，原來樹上掛