上只得老人一個，可惜太遠，連日所學野人言語又極生硬，有的話還未必通曉，不知能否與之問答？老人已由對面臺上走下，初下時節腳步頗慢，一到臺下立時加快，迎面往小臺走上。還未到達，雙珠業已看出對方滿臉都是憂急關切之容，心便寬了好些。剛一對面，未容開口，老人已先說道，“乖女兒，我已曾令山蘭再三警告，這裡除卻仇敵，向不輕易殺人，何況你是我的義女，又是一個漢家人中的佳客，如何這等粗心，將黃山都殺死！”雙珠忙說：“我未殺他，並還被他迷倒。”

老人竟不容往下多說，低聲急語攔道：“你先不要開口，聽我來說。我也明知此事不能怪你，兇手多半與你無干，但我全族中人最是親愛，不容外人傷害，尤其妖巫死後，起初歸我一人掌管，本受全族敬愛，我說的話，無一敢強，他們就有一點不願意，也因我這多年來為他們出力太多，敬愛太深，從來不肯違背，權力最重，只為昔年做錯一件事，雖蒙全族原諒，經眾公議，許我十年之內將那祖傳寶物取回，但我彼時因覺自家年老，天性好動，不怕危險，說不定孤身出外，遇險死傷，後起無人，早就想到另立酋長。

起初只為妖巫未死，雖和眾人商計，死了兩個幫手，我的權力仍未放棄，誰知這日竟被妖巫引來毒蟒暗算。本是九死一生，幸蒙一個外來的恩人相助，將我救回。我因不知能否得生，同時發覺妖巫陰謀，心中恨毒，恰巧那人託我一事，報恩心切，一時疏忽，答應所求不算，並將妖巫所管一件祖傳之寶交與那人帶走，約定七年之內交還。

“此舉原有兩層用意：第一為了報恩；第二為了想除妖巫這個大害，準備數年之內除她不掉，到第七年上，便是每隔十二年祭祖神的公會，這比星月佳節還要熱鬧，所有祖傳寶物，連同許多年來保藏積蓄的無數珍貴之物都要取出，放在廣場之上，讓全族中人大家觀賞。共要快樂上八十三天，到了雨季方始中止。藏寶之處就在崖後花林之中，外表是座小石山，通體皆石，只有一個洞穴，越下去越深。底層更是深達數十丈，也有一個可容兩人出入的小洞，四外還有尺許數寸不等的小穴，都與下面相通。底下掛著幾條長繩竹兜，平日得到珍奇之物，便縋將下去，照例能下而不能上，不到時候，除非妖巫和我全都答應將當中封洞石門開放，誰也無法下去將其取出。其實那座石門只是重大，造得又巧，內中還有一座木門，看似神奇，真開起來，並不十分艱難，只為歷代相傳，非我和妖巫每人所管的一件寶物合在一起，插向洞環當中，不能將那中心尺許方圓的木板開啟，那座石門也被裡面的石樁擱住，無法推動並不足奇。無奈積習相沿，非此不可。

先準備在此數年之中能將妖巫除去，自然絕妙，否則她那一件隨身佩帶的寶物無意之中失落地上，被我得來，暫時雖然不便明言，到了公會年限，卻可向其責問。萬一我為所害，我那恩人也可照我所說，拿了此寶向酋長宣告她的罪惡。妖巫失去寶物已犯大忌，她恐到時無法掩飾，又造了一件假的，形式和真的一樣，只是新舊不同，一望而知，上面還有許多記印，也易識破。此舉罪惡更大，一經洩漏，必要激動公憤。可是我和她多年對頭，如先舉發，非但引起眾人疑心，還要被她反咬一口，說我偷去。滿擬主意想得極好，誰知才隔兩年，妖巫便被我除去。

“她被火燒殺，人都知她將此寶帶在身上，隨火同化。本可無事，也是我心粗大意，平日不善說謊，又因除去妖巫原是假借月神顯靈，知道眾人信神大深，怎麼勸說也不肯聽。為堅眾人信心，先說此寶已被祖神收轉，要到十年之內才得歸還。沒想到後來經我苦口勸說，有許多不講理的風俗全都被我改掉，無須裝神弄鬼，只要真有實效做將出來，人也照樣相信。只對祖神月神仍極尊敬。這年偏又遇到高興頭上，竟當眾人把前事說將出來。年輕人還不怎樣，一些年老的弟兄姊妹多半怪我，不該將祖傳之寶借與外人。總算平日敬愛太深，沒有要我當神伏罪，只限十年之內將寶物取還。不料滿了七年約期，和我約好的恩人竟無音信，出山往尋又犯祖宗大忌，日常盼望山外有人來此託他帶信，未得如願。想起眾人多許我的三年期限轉眼隔近，心便愁急。

“當此事發生之後，我本恐將來老死，無人接替，只管眾人愛我，到時也決不肯要我受罰，我仍藉此為由，非要另立酋長不可。先選了一個幫手做酋長，沒有兩年便因打獵受傷，病發身死。第二個乃全族中第一勇士，比頭一任酋長還要聰明能幹，肯代眾人出力，這個便是你大前夜所收義女鴉鴉之父拉都。業已商定，正在聚眾公選，忽有數人不服，為首的便是黃山都。他也是族中