如若妄想好謀，違背祖師法令，我便可以請求盡情處置。那時多受好些日活罪，還累你孽子親屬徒黨一齊受害，卻休怪我不先明言。”花四姑哭道：“我也不怕你恐嚇要挾。自來一報還一報，我自然遵從祖爺恩命，舍此一身，到日由你擺佈。雖然犯了我門中罪孽，決不會被外人看短，只管放心吧。”

正說之間，王鹿子朝曉星等舉手說道：“這裡的事已算草草就緒，有些未完的，自有人監同罪人料理，不至於再鬧大驚動官府，傳揚出去駭人聽聞了。適才陶道友飛書相召，不容不往。只是老禿驢多年蓄謀，忽然大舉尋仇，有秦嶺三老與陶、蒲、馬、李諸道友在場，固不會敗於這班妖邪之手，但也未可輕視。留著他們也是後患，能就這次一網打盡才好。不過諸位道友如不能一舉成功，我三人前往也是無什大用。難得木尊者又復出世。此老性情孤高，別人恐請他不動。久聞道兄與他患難深交，如能將他約往黃山一行，豈非絕妙？”

司空曉星答道：“木尊者行蹤飄倏，自來神龍見首，不可端倪，如非自願的事，誰也強他不得。我和他武當山一別，已十五年不曾再見。這次既然出山，又在暗中照顧這兩家孤臣孽子，此間的事料早深悉始未。我與此老至交多年，性行素所知悉，照他行徑，決非無意、適才便想，日內我不尋他，他也必定尋我。只是黃山事在緊急，天外孤鴻，無地蹤跡，見雖必見，時有早晚，能否當時尋到，卻拿不定呢。”

這時花四姑自從服了王鹿子所賜靈藥，又由一娘將傷口以內的芒刺吸收回去，痛楚大減，和一娘低聲對答了幾句，重又拖著半條斷腿膝行過來，跪伏在諸、王、葉三老面前叩首謝恩。葉神翁正向她發令，命傳眾人走後，將所約請的外客以禮送行。即日曉諭全體徒黨，分別告誡，以後勉為善良，免遭誅戮，務要以己為鑑，並就這兩日恩假，將後事分別安排就緒。到第三日早起，隨了監刑前人和朱、白兩家後人，去往西天目公地領刑等語。

一娘也早回到席前，待立在側，聽曉星說起木尊者難於尋到，插口答道：“二位師伯不必多慮。木尊者就住在離此不遠的南峰後面破廟之中，剛回去不久，一找便到。”

曉星大喜問故，一娘答道：“弟子先只以為是位有道高人劍俠，並不知他便是昔年名震川、湘的前輩劍仙木尊者。屢次叩問他的法號，只答時至即曉，終未明言。今日追截仇人，忽遇妖道作梗，當吳老先生未來以前，情勢甚是危急。弟子因是急於報仇，仗著阿婷兩年前隨弟子偷偷回籍掃墓哭奠，無意中遇見昔年遇難時逃脫的小婢明燕，說家姊被困自刎時，曾將所持寶劍隨手奮力擲向後山。那口寶劍原是神物，光芒甚強，明燕身未受傷，逃遁較快，藏伏之處正在後山對面孤峰之上，看得逼真。曾見劍光如虹，飛得又急又遠，投入後崖絕澗以內，仇敵竟未覺察搜尋。事過之後，每值陰天暗夜，澗中便有光華閃耀。後崖本就幽僻，落劍之處，削壁直拔二三百丈，下臨澗壑，其深無際。

對面澗岸雖然不高，但是隻有臨澗極窄一段，餘者都是亂峰危崖，石筍如林，叢莽怒生，亙古人跡不到，簡直無路可通，只幹看著，不能飛越過去。明燕本是近山人家之女，家中尚有親族，一直寄居在母舅家中，不曾離開。思念故主恩深，每年春秋必要燒紙哭奠。

雖知此劍下落，一則無此本領入澗覓取；二則仇人黨羽甚眾，時至山中訪查有無人來上墳，以前每值清明忌日，均在家設祭，不敢往墳上去。近年膽子漸大，家姊墳側又添了好些外人墳壘，可以推託，她又在當地置田落戶，方始敢往。就這樣，仍不敢明目張膽，每次前往，多是揹人，在相隔家姊墳前五六丈處所設土堆面前，望墳遙祭，以防仇敵走來撞上。此劍精光外映，好些靈異，如取到手，容易引人覬覦生事，轉不如聽其沉埋澗底比較穩妥。一晃十多年，居然無人得知。也曾兩次尋訪小主人和弟子存亡下落，終無影跡。忽然巧遇，自是驚喜非常，當時引去，仍費了二日夜心力，才自澗中取出。回來先由弟子教阿婷劍法，未了又經木尊者指點，雖未到出手應敵的功候，似妖道那等飛劍，還能勉強應付。弟子一面命阿婷奮力仗劍，拼命將妖道絆住，自去追趕仇人，已然用木尊者所贈明月玦，將她一腿打折：因妖道舍了阿婷，趕來一擋，仍被她負傷遁脫，等吳老先生趕到將妖道殺死，人已無蹤。正在分頭追索，木尊者忽然現身，說仇人已被禁閉在前面崖洞以內，並說他此時便回南峰破廟，到了北山會場，如有人問他住處，不妨告知等語。弟子等如言尋往，果將賊婆由崖洞中擒住。適才覆命匆匆，不及詳說。照此情形，分明木尊者知道師伯在此，聽弟