好老先期趕往，能把大事化小、小事化無最好。否則也釜底抽薪，得保全一個是一個。我說花家老乞婆人最勢利，不懂情義，此時如無查洪老刺猖助紂為虐，以老大哥的情面，或者還能說動，勸他給雙方善了。現時他已黨羽眾多，妄想借此長他威望，你去了不但不會聽，還許鬧個無趣呢！他只不聽，我又不便把我父子為何必去的事對他明說。適才吃完了飯，由十弟和剛侄陪他往半峰樓去。爹爹和他倒很談得來，命我留他住在樓上，等我回來才定行止呢。”蒲菰道：“那小老頭為人爽直好心腸，我也喜他。今秋金華我必前往，決不能使他偌大年紀跌翻在老花婆手裡。”蒲漪喜道：“我和他道義相交已逾十年，金華之行，我有好些事，分不開身。他又那麼性情固執，勸是不聽，其勢不能兼顧。照我猜想，他去了，非當眾受辱不可！老頭子心性剛直，受不住話。花家能手甚多，又是些無賴，一動手，非吃大虧不可，以後叫他如何做人？有么叔暗往相助，再加兩個老乞婆也無足為慮了。”

蒲菰見他口角含笑，喜形於色，眼珠一轉，忽�