練，不致會胡亂吃下可疑的東西，除非——”

“除非毒死他的人，是他不提防的人，將毒藥滲入食物中”

“是了”

“叔父的密友，我也不清楚，但大部份捕役跟他都義氣相交，融洽得很，”郭竹瘦沉思

了一會兒道：“府都頭捕役張大樹跟他卅年相交，可能在他那處會知道較多。”

鐵手和冷血正待跨出門楣，但見小屋破舊，牆壁剝落，心中不禁暗歎一聲，冷血忽問：

“令叔去後，可以說是因公殉職，不知”

郭竹瘦立即道：“總算通判謝大人呈報請願，吳知州事厚加撫卹，發下了三十五兩銀

子”

“三十五兩銀子？”冷血和鐵手心裡，不覺發出一聲唏噓，一條好漢的性命，三四十年

來為破案而歷盡萬難，死後所發的撫卹金，才平均一年不到一兩銀子，但看去這唯一的領這

筆“犒勞”的郭竹瘦，已經頗為滿足了。

看來沒了命的好漢當真是不值錢！

看來如果沒有以高賢稱著的通判吏謝自居代為訴願的話，官衙只怕連這三十五兩銀子也

省下來了。

想到這裡，鐵手和冷血除了自己掏腰包交給郭竹瘦，希望能使他有能力把喪事辦得風光

一點，能過點好日子外，心裡也不禁發出一連串的苦笑。

萬一有一日出事的是自己，又值多少兩銀子，還是多少文錢？

二

張大樹是一個豪邁的人，聲若洪鐘，滿臉麻皮，一提到郭傷熊的死，他就拍桌子：“格

老子的，這些日子來，東查沒有訊息，西查沒有結果，人人都已淡忘此事，都龜兒子的撒手

不幹了！他奶奶的，難道這些年來，郭頭兒對兄弟們的照拂，就此一筆勾消嗎！他奶奶的

熊！別人不管，我張大樹可不放手！”

鐵手道：“張大哥講義氣，這點我很敬佩，我們也正是來為郭頭兒案件查個水落石出

的卻不知張大哥可否告訴我們郭頭兒平素常跟誰人一起吃喝？”

張大樹愣了一愣，張大了口，指著自己鼻子，道：“我。”

鐵手問：“那麼，事發當天，郭頭兒有沒有跟你一起？”

張大樹道：“沒有。前一天晚上，他留在衙裡翻檔案，說要查明一件疑案，我沒有等

他，跟朋友到張家老店吃喝玩樂去了。”

鐵手又問道：“此後你就沒有見過他了？”

張大樹道：“有。”

鐵手道：“哦？”

張大樹道：“我再見到郭頭兒的時候他他已經是一具死屍了。”

鐵手心知這張大樹愚魯正直，便問：“那麼，平常郭頭兒還會跟什麼人一起飲食？”

“你想從郭頭兒中毒的事去追查下毒的人是不是？”張大樹這下可精警得很，“沒有用

的，郭頭兒身在公門，常跟不同的人物吃吃喝喝，不過，郭頭兒常在未飲食之前手心暗捏銀

針試毒，格老子的，我就常勸他別提心吊膽的，卻沒想到他那麼精細的人還是中了毒。”

冷血忽問：“而今郭頭兒死了，是什麼人補他的位子？”

張大樹又指著自己的鼻子道：“我。”隨後又顯出十分煩難的神情來，“原本郭頭兒死

後，該由他侄子郭秋鋒補上，但禍不單行，他侄子也憑我的本領，做頭兒可擔待不

來。”

鐵手拍了拍他的肩膀安慰道：“吃六扇門飯的，義字當先，法理為念，常存持正忍讓之

心便得了，只要夥計們服氣，就有做頭，你不必太過擔心。”

隨後又問：“郭頭兒臨死之前，接辦的是什麼案子？”

張大樹答：“我們這裡分門別類，大家所接的案子都不一樣，但都聽郭頭兒的話。他所

接的案件，我也查過了。看似沒什麼瞧類”

鐵手即道：“那就煩張大哥帶領我們去看看檔案。”

：“檔案？”張大樹搖搖頭道：“沒有了。”

鐵手奇道：“怎會沒有了？”

張大樹道：“全給拿走了。”

鐵手即問：“誰拿走了？”

：“謝大人，”張大樹道：“自從他接手辦這件案子後，俞大人就把檔案資料，全都送

到他那兒去。”

謝大人就是通判吏謝自居，