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明霄知道柳娘話中的大王即是衛恆也就是衡錦，不禁心中一寬，他試探著問道：“若是你們的大王中了碧火花毒，你們總要救治的吧？”

“什麼——？”柳娘騰地扭頭，驚駭莫名地瞪著他，像在看一個妖怪，“你你莫不是失心瘋了吧？竟敢拿大王行騙！”柳娘深吸口氣，“大王一年前就被明華雙帝殺害了，死於南楚永建，世子和巫神將大王的屍骸都帶回來了。”

“啊——？”明霄失聲低叫，他倏地偏頭看向雙福，見那老奴也是一副驚疑沉思的模樣，“你你們看到了衛恆的屍身？”

柳娘沉痛地搖搖頭，繼而冷凝地斜睨著明霄，“哪裡有什麼屍身，只是一具骸骨，由巫神親自帶回王寨。”

“雙福，看來這個巫神確實是關鍵！”明霄輕聲沉吟。

就在這時，山上忽然傳來嗚嗚的犀角吹響之聲，顯得異常沉重壓抑，好似群獸的嗚咽，柳娘和那四位苗人立刻變色，他們停下腳步，焦慮地說著什麼，臉上的神色異常恐慌。

“怎麼啦？雙福？”明霄用臨州方言低聲問著。

“好像是發生了瘟疫或是有強敵來襲。”雙福簡短地回答著，臉上也變了色。話剛出口，苗人漢子就發了瘋般擔起繩網飛奔起來，柳娘更是縱躍如風，不一會兒的功夫他們就奔出了深谷，眼前豁然開朗，明霄和雙福俱是一驚，就見對面的坡坪上錯落鋪排著無數吊腳木樓，層層疊疊，如梵宇寶塔，與莽林山田，高下輝映。長天碧藍，屋宇蒼青，林田翠綠，更有一叢叢，一簇簇的野杜鵑，火紅如烈焰，彷彿一副山水長軸大畫，橫展在天際，山前一個大湖，澄澈如鏡，山林村寨的倒影映在湖中，明明靜靜，煞是鮮亮通透，看得人心中疏朗。

如此美景佳境，此時卻似空無一人，只有烈陽薰風，伴著持續不斷的嗚嗚嗚犀角的嘯叫，更顯詭異。只片刻的功夫，四個漢子就奔過大湖，跑進了坡坪上的寨子，柳娘早一陣風兒似的刮進了吊腳樓群。

寨子中也同樣人跡空蕪，連孩童的嬉鬧啼哭也一聲未聞，只有狗畜偶爾的低吠，明霄的心肺像被繩索繫緊倒吊起來，只覺窒息憋悶，他偏頭看向雙福，見他也神情戒備地觀望著四周的情況。

就在這時，他們晃動的眼前忽然出現烏鴉鴉的人群，人群靜默無聲，肅立在寨子中的空場上，苗人漢子抬著他們衝入人群，像巨石投入靜湖，人群如波，向兩側環環擴散，明霄極力抬頭看向空場正中的土臺，不禁震驚地呆住，心頭像被利鞭抽中。

只見土臺上堆疊著一人高的木柴，像個火葬的墳場，木柴堆旁並排躺著兩具小小的屍身，全身被白布纏裹，看不清模樣，另有七八個孩童歪躺在土臺上，好像已陷入昏迷，一個高大的男人身著墨底金繡的苗裝，肅立在土臺的正中央，手中高舉著火把，柳娘嚎哭著跪在他的腳旁，口中呼號嘶吼著苗語，明霄還沒來得及細看就已被砰地一聲摔在了土臺上，柳娘一見，像是驚醒了般猛撲過來，隔著繩網廝打捶擊著明霄，口中尖叫：“都是你們這些惡賊，為了圖謀苗疆把惡病傳到了山裡，嗚嗚嗚你還我兒還我兒來”

柳娘痛哭著撲打了一陣又飛身躍到歪躺在地上的孩子們面前，從中抱起一個三四歲大的幼兒，緊緊摟在懷中，那高大英武的男人見了立刻衝上前去，欲將她和孩子分開，“柳娘，放開吧，放開，小心過了病氣！”男人口中喊著夏話，丟開火把，徒勞地拉扯著柳娘，火把呼地一下飛上柴堆，瞬間就點燃了火墳。

“我不管，我要跟英兒死在一起，你將我們娘倆一起燒死吧，我不活了！”那俏麗靈秀的柳娘此時已化身厲鬼，頭上的銀飾歪斜掉落，烏髮披散，掩映著滿面的淚痕。

明霄凝目望向她的懷抱，先是一驚，隨即便微蹙眉頭，“柳娘，你快將英兒抱給我看看！”明霄沉聲呼喝，聲音雖不尖銳，卻自有一股震懾人心的力量，紛亂的空場上驟然安靜下來，大家齊齊望向跌坐在地的夏人青年。

柳娘聽到這話，先是驚得往後退縮，彷彿明霄便是將瘟疫傳到此處的惡魔，後又看到明霄懇切的神色，不禁猶豫地趨身向前。

“柳兒，他是夏人惡魔！巫神說了這病就是夏人傳進來的，前幾天哈吉家的婆娘在彝山邊上和夏人貨郎換了幾尺青布，他家的娃兒就”高大的男人轉眼望向地上白布包裹的小小屍身，聲音沉痛。

柳娘猶豫著，眼神狂亂恍惚，“阿媽阿媽”就在這時她懷中的孩子忽然迷迷糊糊