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「咦？你的臉色怎麼發白了？呵呵，一定是想孤身上路諸多的不便吧？我就說，有我作伴多好啊。一路上瑣碎事有人打點，有問題也多個人出主意。無聊的時候，我也可以陪你聊聊天。就跟你說，聘用我是決計不會錯的。」流沙絮絮地說。

光是最後一點就教他受不了！北冥倏地鐵青了臉，決然起立離座。

但正當他拂袖而去，流沙長著厚繭的手驀地按在他手背上。

那人出手居然如此之快，而且亳無先兆？北冥黑的眼眸掠過一絲異樣，旋又回覆淡然。

「我是很認真的。」流沙說著露出凝重的表情，說道：「我知道你仍在找晌導，城守已然把榜文八百里加急送各到個邊疆城鎮了。但沒有，找不到的，你這是白費功夫。死亡沙丘之兇險，連九死一生也不足以形容其萬一。除了我，這世上再也沒別人願意為你冒這個險。」

流沙的表情出奇地沉穩自信，跟之前市井輕佻判如兩人。

北冥微一失神，不由得問道：「為什麼？」

「你猜猜看？」流沙露出招牌的痞子笑容，忽然把紙團塞到北冥手心，「我不來纏你了，你想清楚來找我。我現在住在城西大雜院。」

北冥看著男人瀟灑而去，愷了半晌，攤開皺巴巴的紙團。

那是一幅潦草，但清晰的地圖，打了標記的地方正是流沙的家。

城西是貧民窟，空氣混濁，瓦礫頹垣。小孩光著身子在破爛的草簷下玩耍嬉戲，衣衫襤褸的婦女倚門呆立。

北冥走過狹窄轉折，彷如迷宮般複雜的泥濘小路，好不容易才找到流沙居住的大雜院。

小小的院落建在斜坡之上，北冥拾級而上，忽然看到幾隻白鴿沖天飛起，接著一陣清脆的笑聲響徹雲宵。

和煦的夕陽下，二十多個孩童聚集在小庭園的角落，正興高彩烈地圍著變戲法的流沙。

流沙站著臨時架起來的戲臺上，穿了一身泥黃色的寬大長袍，畫了逗趣的大花臉。男人不時擠擠眉，弄弄眼，聳聳鼻子，逗得滿堂鬨笑。有時又突然一轉身，一揚手，隨著流水行雲動作，輕抽淡寫間變出一隻又一隻鴿子。

貧苦小孩幾曾看過如此神乎奇技，不禁完完全全被流沙的風彩迷住了，一個個咧大嘴巴，看得津津有味。

北冥也站在稍遠的地方觀看。

流沙的鴿子好像無窮無盡，隨意捏捏手指，或搔一下頭皮，那間便能利落地變一隻出來。沒多久，臺上堆著的架子、木桶、道具、都站滿了鴿子，但男人還是不停的變。表演越到尾聲，流沙的動作便越快，好像身上長出七八隻手似的，看得人眼花撩亂。連北冥也不禁為那手揮灑自如的幻術感到驚歎。

與其說是幻術，不如說是一套繁複無比的掌法吧。

這時流沙忽然抬眼，看到棲身暗處的男子，五彩斑爛的臉上瞬間綻開燦爛笑容。

北冥臉無表情，默默在一旁等候他表演完畢。

而臺上的男人不慌不忙，輕輕巧巧探手入懷，在衣襟裡抽出一大幅黑布。在眾人好奇的目光下，猛一揮手把布幔揚起，遮蓋住臺前所有人的目光。

小觀眾們緊張地屏息。

下一瞬間，黑色的布幔緩緩落下。眾人驚見臺上空無一物，鴿子、道具、木箱子、還有流沙本人，都不見了蹤影。

才一眨眼工夫哪。小孩子大呼小叫，跑上臺去。

連北冥也不禁噫了一聲。

「喂！」忽然，背後有人無聲掩近，還在他肩上輕輕一拍。北冥迅速回頭，一張五顏六色的鬼臉近在眼前，鼻尖對著鼻尖。

男子面無表情地退後一步，看似不動聲色，其實被小小嚇了一跳。

「你都不會吃驚嗎？」流沙沮喪道。

「」其實是會的。

「這樣好不好？你背過身去，我再嚇你一次，今次你假裝被我嚇倒了，就當是哄哄我，敷衍我一下嘛。」

「」北冥無言了。又不是三歲小孩。

「不行嗎？真的不行嗎？其實我也猜到你不會答應，你這鐵石心腸，無心無肺的。唉，可憐人家多情總被無情惱啊。」哀怨。

「」嘴角抽搐。

不過流沙就像生命力頑強的野草，很快就恢復精神了。

「對了，我的戲法不錯吧？」笑臉。

「嗯。」勉強回