武娘迎屋內。

傳傑沒進屋，見鮮兒坐在院裡掐苞米辮子，便湊到她跟前，小聲道：“嫂子手真巧，看你掐的辮子，又細又勻，真眼氣人兒。”

鮮兒笑道：“是嗎？你真會奉承個人。等過了門俺給你掐辮子，編個好看的草帽。”

傳傑乖巧地說：“那俺就先謝謝嫂子了。”

鮮兒說：“別一口一個嫂子的，還沒過門呢。”

傳傑道：“早晚的事兒，這麼叫顯著親熱。”

傳武娘在堂屋裡四處看著，說：“看你家，收拾得利利索索，一看就是過日子人家。”

鮮兒娘說：“沒屁放找嗝打，有事兒說事兒，灌米湯溜不圓肚子。”

傳武娘嘎嘎笑著：“你這張嘴，鋒快，給刀子不換，鮮兒要是像了你，過了門兒，光一張嘴就把俺娘們零刀割了！”

鮮兒娘撇撇嘴：“稱上二斤棉花紡一紡，誰不知道你朱開山的老婆子？鬧紅燈照的時候把你能的，插上雞毛能飛上天，十個鮮兒也不是你的對手。”

傳武娘說：“說笑歸說笑，有事要和你們商量。唉，俺答應了，鮮兒過門給你們一斗小米，刮淨囤子底兒就湊了八升，沒辦法打發傳文到他姥孃家借，想是你也有個耳聞”說著不免又流淚，“唉，輪到咱燒香佛爺掉腚兒。你們家就不能鬆鬆口？但凡是有一點辦法也不至於厚著臉皮求你們。”

鮮兒孃的眼淚也簌簌往下掉：“唉，要是撂在過去，一斗小米俺家眼皮子夾不住，可趕上這荒年糧食比金子貴。你也不是不知道，鮮兒他爺自從抽大煙敗了家，俺家的房子地都折騰乾淨了，鮮兒他哥，就是貴兒，也要娶媳婦了，女方家非要這一斗小米，俺不找你要找誰去？也是實在沒法子了。”

傳武娘低聲道：“就差二升，你們娶媳婦也不能一點血不出，你和他叔再商量商量。”

女人家到底心軟，鮮兒娘點點頭：“好吧，俺去說說看。你坐這兒等著。”說著出了屋子。

好一會子，鮮兒娘回來了：“她嬸子，磨破嘴皮說好了，老頭子開面了，八升就八升吧，剩下的二升俺自己想辦法。”

傳武娘握緊了親家的手，只點頭也說不出話，淚又湧了出來。

院子裡傳傑還和鮮兒熱乎乎地說話。

傳傑說：“嫂子，俺哥是真想你。嫂子，真的！俺哥天天晚上睡覺都摟著枕頭，嘴裡唸叨：鮮兒，哥真想你呀，你什麼時候才能過門呀，哥等不及了，哥摟著你好好親親。你的嘴唇真紅啊，辮子真粗呀，模樣真俊呀”

鮮兒羞紅了臉：“淨胡說，沒羞沒臊！”

傳傑越說越來勁兒：“嫂子，咱不羞臊。你聽俺說，俺的書唸到《詩經》了，先生開講了，頭一篇你猜是什麼？《關雎》。俺背給你聽聽：‘關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之，窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側’”

鮮兒說：“別背了，俺聽不懂。”

傳傑說：“不要緊，俺給你講講。雎鳩就是斑鳩，說的是河裡的沙洲上，一公一母兩隻斑鳩相好呢，呱呱地叫著，互相引誘。先生說了，此乃興也。窈窕淑女，君子好逑，說的是漂亮的大閨女，小夥子緊追不捨”

鮮兒捂著臉：“別說了，別說了，臊死了！俺不信，先生還說這些？都是你瞎編排。”

正笑鬧著，鮮兒娘送傳武娘出了門。傳傑忙正了臉色，站起來。譚永慶也從院後頭轉出來，客氣道：“她嬸兒，這就走呀？”傳武娘道：“你也不留飯，不走做什麼？”

鮮兒娘衝傳傑努努嘴：“看他倆，說得挺熱乎。”

譚永慶摩挲著傳傑的腦袋瓜兒：“這孩子，就是聰明伶俐，性子也綿軟，招人喜歡，俺要是再有一個閨女，高低嫁給他做媳婦。”

傳武娘慈愛地望著傳傑：“俺家裡沒有丫頭，就把三兒當丫頭養著，書數他念得多，知大知小的。”

傳傑順竿爬，向譚家長輩反覆鞠躬謝禮：“謝謝叔叔嬸子，俺娘這回可以睡個囫圇覺了，咱們以後就是親戚了，要常走動，俺哪兒有禮數不周多指教，用不著客氣，都是一家人了。”

譚永慶高興道：“鮮兒，你看傳傑，多會說話！以後跟你這個弟弟學著點兒。”

鮮兒咯咯笑著：“你們呀，讓他蒙著了，別看他人小，鬼點子可多了！”

3

天早早地擦黑了，朱開山家燃著一支蠟燭，傳文兄弟圍坐在母親跟前，一派其樂融融。

傳武娘囑咐