黑衣人卻不言語，只見他身影略做停頓後，又閃藏在一棵大樹後。

朱開山向這棵大樹跑來，不想腳下一空，暗叫“不好”，人已掉進了樹邊的一個陷阱裡。朱開山在陷阱裡拼命地掙扎，卻無濟於事。

陷阱上有人說話：“別想出來了，明年的今日就是你的週年。臨死告訴你兩句吧：帶著沙金誰也別想出金溝，金大拿也不是什麼好東西！”接著便聽見腳步聲遠去。

白天的酒館內空空如也。酒館裡屋，大黑丫頭坐在炕上發愣。

朱開山踉踉蹌蹌地走進來，大黑丫頭連忙跑過去，扶住他說：“老朱大哥，你這是怎麼了？”

朱開山說：“說了不怕你笑話，我剛才出來尿尿，一出門看見一隻狍子站在門口，那狍子見了我嚇了一條，撲騰一下就跪下了。我一看，這不是送到嘴邊的肉嗎？剛想過去拿現成的，誰知狍子又站起來了，一瘸一拐地往西跑。我哪能捨棄？跟著就追，追著追著就掉到一個雪窩裡了。”

大黑丫頭說：“哎呀，你看多危險？跟我進裡屋，給你洗洗擦擦。你也太冒失，這要是掉到陷阱裡就沒命了！”說著攙扶起朱開山向裡屋走去。

朱開山邊走邊打量著酒館內說：“你這兒咋這麼清靜？”

大黑丫頭說：“大白天的，都這樣。”

裡屋，大黑丫頭端上一壺熱酒說：“老朱兄弟，剛才這件事我越尋思越危險，來，喝壺酒壓壓驚。”

朱開山說：“也沒有什麼。”

大黑丫頭為朱開山擦洗著傷，說：“你們這些留在金溝過冬的，我看了，都在心裡打小算盤，心事都不輕呢！那都是叫心事拽的，你也一樣！你們自己覺得溜精八怪，外人看得清清楚楚。我勸你還是死了這條心，真的，我是真心為你好，你看不出來？這個金場吧，聽老人說道光年間就開了，最盛的時候來採金的好幾萬人，每天出金子四五百兩，你算算，一年出多少？可直到現在，還沒聽說有幾個人帶著金子逃出去的，淘金人自己有金子，那是他們做了幾百年的夢！”

朱開山說：“是呀，淘金就是掙工錢，要是有夢就不好了。哎，你們女人不做這樣的夢吧？做啥夢呢？”

大黑丫頭又賣弄風情說：“做啥夢？就是夢著有你這樣的爺們兒廝守一輩子。”

朱開山喝了碗裡的酒，抬起腚說：“好了，做你的夢吧，我走了。”

大黑丫頭拖住朱開山，怨艾地說：“你呀，怎麼就是不近娘們兒呢？叫人琢磨不透！坐下，我還有話對你說。”

朱開山說：“有啥話？說。”

大黑丫頭說：“朱哥，我知道你家裡有老婆孩兒，嫂子也漂亮，我喜歡你，這你也是知道的。我不指望你明媒正娶，也不想纏著你不放，知道你是女人褲腰帶拴不住的爺們兒，我就想要你在這兒也安個家，我和嫂子兩頭做大，你看不好嗎？”

朱開山哈哈大笑說：“大黑丫頭，你當我真是不好女色的人嗎？就你這姿色，要是撂給從前的朱老三，你早就是我被窩裡的心肝肉了！撥拉撥拉指頭算，不算窯子娘們兒，我褲襠下過的女人一打不止。”

大黑丫頭大驚說：“你真的？”

朱開山說：“有一回我靠上了一個大戶的姨太太，事兒犯了，叫人家抓去騸了！哈”

2

朱開山和金夫們密謀運金。老煙兒說：“噓！這回老朱答應和咱們一塊兒走，前幾回他說時候不到，都說中了，這回大夥都要聽他的。起個誓，不聽他的不得好死！”

大夥響應說：“對，起個誓，不得好死！”

老煙兒說：“老朱，你說吧，怎麼走？”

朱開山緊鎖眉頭說：“咱們為啥一回回走水？土匪有眼線，這個眼線非常厲害！這一回這麼辦，大夥身上誰也不許帶金子，空走一趟。”

小金粒不解地問：“空走？不帶金子出去幹啥？”

朱開山說：“你小孩子不懂，這趟你就別去了。”

當夜，朱開山帶著同屋的夥計們鑽進了白樺林，東尋西摸，終於走出了金溝，眾人剛舒了口氣，驀地，一隊官兵舉著槍矛正往這邊巡邏過來。金夫們回頭就跑，沒跑多遠，又一支隊伍包圍過來，為首的騎個大馬，一臉兇相，金夫們認得是老林裡的土匪頭子老路。

金夫們大喊道：“不好，中了埋伏了！”一個個便要東跑西竄。

朱開山厲聲喝道：“都給我穩住！”大夥站住了。

老路率土匪圍過來說：“站住，幹什麼的！”