傳傑問：“掌櫃的，你喊我？”

夏元璋說：“快，去換身出門的衣服。”

傳傑說：“眼看天黑了，換衣服幹什麼？”

夏元璋說：“叫你換你就換。今天重陽節，今晚帶著你赴個宴，見見世面。”

傳傑說：“掌櫃的，我可不敢，東家們的酒桌我可不敢上。”

夏元璋訓斥道：“囉唆什麼？叫你去你就去！哎，誰說叫你上酒桌了？也就是讓你見見大席面。”

傳傑說：“哦，那行，我還真沒見過大席面。”

玉書纏著父親說：“爸，我也要去！”

夏元璋說：“一個姑娘上酒席不叫人家笑話？”

玉書說：“傳傑還是夥計呢，他能去我就能去！”

夏元璋無奈道：“好，也帶著你。螞蚱掉鍋裡也少不了你一條腿。”

玉書調皮地說：“那要看螞蚱肥不肥。今晚的螞蚱肯定肥！”

穆家客廳裡，八仙桌上山珍海味，幾個商賈已落座了，互相寒暄。夏元璋帶著傳傑、玉書進客廳。

穆公拱手相迎道：“元璋老弟，何以姍姍來遲？我已經恭候多時了。”

夏元璋也拱手說：“穆公，慚愧，小女纏著要來，怎麼哄勸也不聽，來遲了，多加包涵吧。”

穆公說：“元璋弟這就見外了，令愛也不是外人，帶來又有何妨？這不是關內，沒那麼多禮數，帶著令愛倒顯著親熱。哎呀，夥計也來了？這就是傳傑？”

夏元璋說：“不是他是誰？帶他出來見識見識。”

穆公說：“果然氣宇不凡！你有福呀，收了個好徒弟。來來來，上座。”

傳傑雙手送上禮品，說：“穆東家，這是我們東家送的一點兒禮品，不成敬意，還望您笑納。”

穆公笑道：“元璋，你這夥計伶牙俐齒，禮數周到，都是你調教得好啊。你也落座吧。”

傳傑說：“東家的席面我們當夥計的萬萬不敢造次，我站著伺候東家，你們坐。”

夏元璋和玉書入座，傳傑立在身後。幾個商賈悄悄耳語，誇讚傳傑懂規矩，是個生意坯子。

玉書偷著對傳傑扮鬼臉。傳傑淡然一笑。

酒過三巡，菜過五味。

穆公說：“當年曹孟德煮酒論英雄，今天庭院秋菊怒放，咱們元寶鎮群賢畢至，商賈雲集，何不來個賞菊論商？”

大夥拍掌贊同。

穆公說：“我想請教諸位，咱們家家都供著財神，無非是關老爺趙公明，可咱們商界老年間的佼佼者應當是誰？可說得明白？”

一客人道：“依我之見，陶朱公可以算一個。”

另一人說：“我看呂不韋也是一個。”

接著一人說：“西漢的鄧通也算得？”

穆公說：“嗯，這三人可以算得，還有嗎？”

夏元璋微微一笑說：“你們說的都是春秋秦漢的商賈，本朝的胡雪巖可聽說過？浙江人，要說真正的商賈，非他莫屬。”

穆公說：“哦，這個人聽說過，非常了得，人稱紅頂商人，買賣大得幾乎遍佈全國，富甲天下，連朝廷都向他借銀子呢！”

眾人不禁驚歎附和，熱議了一陣子，夏元璋又道：“方才穆公給的題目是賞菊論商，我看咱們走題了，還是說說經商之道才是。諸位，誰能說說經商第一要緊的是什麼？”

一客人說：“那還用問？就是賺錢唄。”

夏元璋說：“不然，以我之見，應當是誠實，然則不是無原則的誠實，是巧妙地運用誠實，也就是說在適當的時候，以適當的方式，對適當的人說實話。經商的人免不了圓滑，可是如果一味圓滑，和實話不沾邊兒，就無異於自棄於市。為什麼？誰還願意和一個永遠虛偽不說實話的人打交道呢？可是一味地誠實也不可取。打個比方，穆公方才請我的夥計落座，究竟是出於真心還是客套？若按真心就應當說：你是夥計，沒資格落座，這不就傷了孩子的自尊？穆公說得就很得體，前一句誇獎是實話，後一句請坐就是客套。”

大夥稱讚道：“夏掌櫃的說得好！”

此時的玉書卻一邊吃著酒席，一邊眼氣傳傑。

一番賞菊論商、推杯換盞之後，眾人興盡而回。

回了家，傳傑伺候夏元璋更衣。

夏元璋說：“傳傑呀，考考你，今天這頓酒席哪個座是上席？”

傳傑說：“這和我們山東家的規矩差不多，穆東家坐的是上席，衝著門。”