文他娘見朱開山氣得直瞪眼，過來嗔怪道：“你個小羔子，別激你爹了。”

傳傑說：“都放心吧。俺二哥是少帥的副官，誰還不給個面子？我親眼見他給咱哈爾濱打了個電話，交代我回來就找安廳長。”

朱開山這才面色轉喜。

傳傑說：“這還不算呢，少帥都關照咱家啦。”他得意地從腰裡掏出一個黑傢伙來，卻是一把小巧精緻的手槍，“看！少帥得知俺要走這趟馬幫，特意讓二哥交給我這把槍，讓我帶著路上防身。”

文他娘說：“少帥也知道咱家的事兒？”

傳文：“少帥祖上也是闖關東的，聽說咱家也是關內來的，所以特別上心。”

朱開山從傳傑手裡拿過槍來，把槍口對著自己把玩著，說：“這小玩意兒有啥用啊？”

傳傑忙一把搶過來，說：“爹啊，你可別對自己腦袋啊。你看，這是保險機，開啟了就可以擊發了，這個機頭扳開，是打連發的，後坐力還小，比俺哥那會兒用的匣子槍金貴多了。”

3

雖說是開春的天氣，可是一路北行，又多是山道，潘、朱兩家趕馬幫的漢子們還是終日在雪雨風霜中展開了競賽。

潘老大雖然早走了好幾天，但比不上傳傑路熟，緊趕慢趕地，朱家馬幫在黑瞎子溝趕上了潘家的馬幫隊伍。兩邊人冷冷地招呼了，各自搭起帳篷，點了篝火。

夜深了，傳傑和小康子卻還機靈地睜著眼四處望著。

忽然小康子說：“三掌櫃，我發現兩個人影。”

傳傑示意他小聲。二人躡手躡腳地跟過去，只見兩個潘家馬幫的夥計把一些東西倒在朱家的馬匹跟前。

等那二人走了，傳傑和小康子才過去，發現倒在地上的是些馬腸子之類的下水。

小康子莫名其妙，傳傑卻大驚失色說：“快！把這些馬下水都挖坑埋了！我乾爹跟我說過，熊瞎子要是聞見了血腥氣，就會趕過來吃人，吃馬。這黑瞎子溝，黑瞎子老多了。”

小康子恨恨道：“老潘家的人也太損了！我扔回他們那邊去！”

傳傑說：“你快埋吧！”

晨曦微露。朱家馬幫還守著將熄的篝火沉沉地睡著，潘老大已率領他手下的馬幫起身了。

潘家馬幫在密林中艱難地前行了有七八里路，幾匹馬忽然變得狂躁不安起來，幾個夥計不明所以，忽聽得耳後一陣粗氣聲，一隻碩大的黑熊在密林一側狂奔而來。

潘家馬幫夥計頓時方寸大亂，潘老大叫道：“黑瞎子咋衝咱們來了？”

那黑熊看著身體笨拙，在林中行動起來卻比人迅疾，眨眼的工夫已奔到馬幫跟前。夥計們四散而逃，幾匹馬也狂亂啼叫著。

潘老大怕馬匹走散了，狠狠拽住韁繩，躊躇間，黑熊已衝他撲來。潘老大顧不得韁繩，鬆了手，馬狂奔而去。

黑熊給震了一下，有些蒙，等馬走了，又朝潘老大撲去。眼見潘老大已氣力不支，忽聽一聲槍響，那黑熊咆哮一聲，轉過身子，又是幾聲槍響，黑熊踉蹌幾步，沉沉地栽倒在地。

潘老大瑟瑟縮縮地從地上爬起來，他衣服已給咬爛，渾身血跡斑斑。

幾步之外，傳傑還舉著他的小手槍，也是驚魂未定，見潘老大站起來，才說：“潘大哥，沒事兒吧？”

潘老大說：“兄弟，謝謝你呀。”

傳傑說：“謝啥呀，一條街上住著，都是兄弟嘛。”

潘老大說：“真沒想到，這麼較勁的時候，你還能救我。”

小康子跟上來說：“把良心放正吧！”

傳傑回頭說：“康子，少廢話！咱走！”

朱家馬幫把黑瞎子撂上了車，繼續上路。

小康子說：“三掌櫃，你剛才何苦救他呢？這種人不給他苦頭就沒有記性。”

傳傑說：“你還說呢，肯定是你給他家的馬上抹了啥東西，把黑瞎子引來的吧？”

小康子笑了說：“他們不仁在先不是，也怨不得咱。唉，三東家，你剛才那幾下真利落啊。”

傳傑笑道：“我二哥還說這槍好使，剛才震得我虎口直疼，真不知道他們當兵的是咋舞弄那些長槍短炮的。”

兩個人正說著，一個戴著草帽的漢子領著幾個人攔住了車問：“是朱家的垛子吧？”

傳傑狐疑地掃看著幾人，點頭道：“是啊，不知幾位是”

那領頭的摘下草帽說：“不認識我了？”

傳傑認出了原來是鎮三江，忙下了馬說