來直往的脾氣，拉克西絲狠狠瞪視他。米利亞坦不自在地動了動，他對女婿信賴有加，因此這種懷疑的話，聽著很不順耳。

這老色鬼中毒已深，沒用了。瞥眼間看出他的心思，拉克西絲下達結論。如果風流自賞的米利亞坦知道她稱自己為老色鬼，一定會勃然大怒，當場拂袖而去。

只是表面比侄子稍微有口德的拉克西絲壓根不理睬他，轉向維烈，擺出和悅的表情：“自二代城主以來，貴城還是頭一次參與這樣的國家大事，我可否視之為友好的表示？”她假扮海盜的事是機密，所以沒有藉此拉攏關係，而是直接切入正題。

維烈回以自然的笑靨：“是的。”過於直白的答覆令除了吉西安以外的人都是一愣。

“那貝姆特城主有什麼指教嗎？”

“指教不敢當，老闆只是要我向您表達祝賀，請過目。”維烈拿出一張禮單，恭謹遞上，“區區薄禮，不成敬意。”拉克西絲近乎失神地瀏覽完，抬起頭，從上到下地端詳，銳利的目光足以穿透鐵板，但是碰上維烈歷經漫長歲月磨礪的胸懷，連表層也沒能扎破，更別說有什麼心理影響了，根本是不痛不癢，當作微風吹過。

“貝姆特城主太客氣了。”拉克西絲首次有了無法掌握一個人的感覺，以往和帕西斯交鋒時都沒這樣過，當下言辭多了一分小心，“不知他打算如何調整和王室的關係？”維烈遲疑地道：“這個老闆沒有說。”

看來我高估他了，他只是個涵養比較深厚的傢伙而已。放下心頭的大石，拉克西絲的語氣恢復了鋒銳：“這麼重大的事也沒有知會你嗎？”

“他確實沒有說。”

“”

連著幾回合下來，旁觀的諾因、吉西安、梅蓮可和米利亞坦已經跳過驚愕狀態，轉為石化。

他到底是個什麼樣的人啊！？說他老實嘛，偏偏風度好得像油裡煎過的；說他奸詐嘛，明明又生嫩得一目瞭然。毫無外交技巧，毫無演技，講話不懂得迂迴，試探一律上鉤同時也沉著，冷靜，經驗豐富，立場堅定，讓人討不到真正的便宜。

儘管看上去是拉克西絲佔盡上風，像一頭大野狼將小綿羊欺負得無還手之力。但是，連羊毛也沒能扒下來半塊，這能算是欺負嗎？

第N次功敗垂成，拉克西絲不得不承認自己的挫敗，眼底浮起懊惱：媽的！貝姆特居然扔這樣一根難啃的骨頭來，真是——真是該死的選對人了！

捕捉到她的情緒波動，諾因心裡樂翻了天，先前對維烈的惡感消失得乾乾淨淨，只差沒跳起來手舞足蹈。

“這麼說，貝姆特城主是想在維持現狀的基礎上朝友好的方向發展，是嗎？”用手指活動了一下唇角，拉克西絲勉強撐起一個不算僵硬的笑容。維烈想了想，道：“好像是吧。”

什麼叫好像是吧！再這樣我要揍人了！險險嚥下到嘴邊的三字經，拉克西絲氣得臉色發青。同情她的吉西安開口道：“維烈，元帥的意思是，貴城願意和我城休戰嗎？”唉，他當初真是多慮了，不用他罩這小子也能應付得很好。

“當然了。”維烈朝他綻開柔和的笑靨。

哎呀，凱曼對他的影響，出乎意料的大呢。終於找到扳回一城的機會，拉克西絲雙目一亮。諾因卻不願讓她得逞，快速搶過話頭：“今天是大喜的日子，談這些事做什麼——老妖婆，你明天的典禮準備好了沒？”

“臭小子，不想我撕爛你這張嘴，就給我放尊重點！”

知道她說到做到，諾因不得已改變稱呼：“親愛的姑姑，小侄請問您，明日的御駕擺好了嗎？”膩死她！膩死她！可惜，他的道行太淺了，拉克西絲不但不為所動，還牽起一抹嫵媚的笑意，拋來更具殺傷力的話：“我的諾因小親親，難為你這麼關心姑姑，姑姑好欣慰。放心，在小親親長大成人，有能力擔負國家前，姑姑會好好守住祖宗的基業，將來交到你手中。”左一個小親親，右一個小親親，叫得諾因雞皮疙瘩直往下掉；其他人也坐如針氈。

看來諾因城主果然是站在拉克西絲元帥這邊了，親伯父被軟禁，也不見他抗議半聲。梅蓮可和米利亞坦思忖。維烈卻是另一番觸動：殿下和現在的親人相處得很好呢。不過，帕西爾提斯為什麼還不和子女相認？

晚間，中城城主和宮廷術士長總算結束一天的交際應酬，並肩走出迎賓館。

“你那個長輩到底是什麼來頭？怎麼人人都認識他？”

“我不知道，今天以前，我就以為他是個吟遊詩人。”吉西安苦笑，隨即浮起深思之情，“不過，當初撤消我的