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溫瑞安　《逆水寒》

第一章　報恩令

這世上，只怕沒有人比他更急了。

連他自己，也從來不會這樣子急過。

胯下的坐騎，已經是第四匹了，一路來，他已騎斃了三匹馬，每趕百五十里路，疲馬折蹄，垮倒道旁，可是，他仍是沒有停下來，歇一口氣。

只是，現在，虎尾溪已經近了。

他的馬箭也似的掠過一口道旁的水井，奔去尋丈遠，才驟然停住，一陣獵獵的衣袂風聲，他已掠至水井旁，打一桶水，自他的濯濯光頭淋下去，然後舀了一瓢子水，咕嚕咕嚕的伸脖子猛灌下去。他一直不明白寨上的哥們為啥要在這裡掘一口井，現在，他才明白一口井水對趕路的人有多大的用處！

在井水旁樹陰下的人們都呆住了，他們住在虎尾一帶，不可能沒有見過輕功，但肯定從來沒有見過趕路趕得那麼急的和尚！

他才灌完了一瓢水，木瓢子往桶裡一拋，“花”地一聲人已側掠上來，馬長嘶一聲，正要絕塵而去，忽聽一人疾問：“是不是管大師？”

那“和尚”目光在樹陰下一掃，直似厲電一般，自襟中掏出一口木魚，“喀喀喀喀喀”

敲了五下。

一名漢子自人群裡掠出，抱拳半跪行禮道：“屬下‘鐵組’馮亂虎，拜見五當家。”

那“和尚”見同是“連雲寨”的人，便疾道：“究竟發生了什麼事？”

馮亂虎惶恐他說道：“我不知道，只是，”

和尚怒叱：“只是什麼，別吞吞吐吐，快說！”太陽照在他光頭上，原先淋溼的部位全蒸發著騰騰熱氣。

馮亂虎鬢邊也在淌著汗：“我只聽說，大當家和大寨主發生了事情，急著要您回去。”

和尚再不打話，吆喝了一聲，策馬飛奔：那馮亂虎也掠上一匹馬，待要追時，和尚的馬已經只剩下前面一個黑點。

和尚一手執轡，一手拿木魚敲響了五下，寨上的人道：“哦，原來是五寨主。”

和尚沒好氣的叱道：“怎麼一路上沒幾個守衛，不怕官兵摸上來麼？”

守寨的人只敢應：“是，是。”著人拉開寨門，和尚著馬奔入，裡面散佈有好幾處木閣，好幾面帳蓬，一人正從一張大帳蓬裡疾奔出來，向著他喚道：“師父！”

和尚認得那是平日大寨主、大當家及一眾兄弟商議大計的“生殺大營”，昔日截擊鐵手等人追捕“絕滅王”楚相玉，也是在這裡定議的，便問：“大寨主在裡面麼？”

奔出來接迎的青年俊秀的漢子道：“大寨主不在，大當家在。”

和尚聽得心中一沉：敢情是大寨主出事了！自己欠下大寨主和大當家的恩情，無論發生了什麼事，都赴湯蹈火，在所不辭！

原來這和尚便是“四大名捕”故之“毒手”裡：“連雲寨”中的五寨主“千狼魔僧”管仲一。“連雲寨”自從上次在虎尾攔截鐵手及伍剛中等人追捕“絕滅王”不逮，便圖自強革新，吸收了一名武功絕頂，智藝雙絕的高人顧惜朝。說來大寨主戚少商氣度極大，胸襟極寬，他重用顧惜朝，把“連雲寨”的基業，採取兩馬並轡的製法，同治共理，“連雲寨”本在戚少商手下已經兵強馬壯，人多浩蕩，加上顧惜朝盡展才華，“連雲寨”之聲威實力，更是扶搖直上。

“千狼魔僧”管仲一率領一支人馬原駐守邊陲，這日忽接到發自“連雲寨”總舵的飛鴿傳書，得悉總舵領導層有人出事，要管仲一“單騎回援”，管仲一素來服膺戚少商與顧惜朝，他曾經身受嚴重內傷，為戚少商悉心以內力治癒，且全家亦為戚少商所救護；顧惜朝也曾在一場官兵圍剿的戰役裡發兵救過他，他對兩人都欠下活命之恩，而今驚聞有人出事，他即不計生死，晝夜兼程，全力趕返，只想盡一已之能，粉身以報！

要知道江湖中的好漢，最怕便是欠下別人恩義難償，武林中復仇固然是司空見慣的事情，但報恩更是重大至要，欠下人情而恩將仇報的，都是教武林中人唾棄，蔑視的劣行！

“千狼魔僧”管仲一雖然是盜匪，但盜亦有道，尤重恩義，當下一跺腳，那俊秀漢子說道：“師父，您先見了大當家再說。”

管仲一躬身進了皮革大篷，背後的帳篷給他掀得“霍”地一響，管仲一隻覺眼前一黯，許是剛才陽光大過猛烈，進得帳篷來，只覺很是陰涼，可能因趕路太劇之故，竟略為有些暈眩，幾要用手扶帳篷內的那根大柱子才穩得住步伐。

管仲一強自寧定心神，只見一個文士打扮