，連起身也是艱難。貞瑩無奈，只得自行上前取畫。用一隻手掌輕輕壓住一旁書冊，防止擠壓作響，終於將畫卷抽出。茵茵看到她手裡拿的確是幅畫，精神這才復元。起身勸道：“娘娘，東西到手，還是儘快離開為好。”貞瑩冷笑道：“急什麼啊？難得有機會好好參觀皇上最常跑的吟雪宮，不多帶點紀念品怎麼成？這只是其一，再好好翻，說不定還能找到他們寫滿情話的往來書信，證物越多，證據越充分，我的話就越易令皇上信服。”抽出一卷書冊，揭開來瞧，是一本概述《奇門遁甲》之術，這是門極高深的學問，貞瑩沒興趣詳看，動作粗暴的塞回書架。

沈世韻藏書甚豐，每本間擠得不留縫隙，再要塞入原位自是極難。貞瑩用力推得幾下，不耐煩地一甩手，腕上翡翠鐲子晃動，在架壁撞了一下，發出“鐺”的一響，靜夜中分外清晰，接著就聽內室床板“嘎吱嘎吱”的響動聲，似乎正有人翻身坐起，茵茵屏住呼吸，連大氣也不敢喘，只急急拉扯貞瑩衣袖，示意快走。貞瑩倒還分得清輕重，心道：“待我將此事奏明皇上，那時就算你知道是被我出賣，我仍可居高臨下的俯視你，將你踩在腳底。但若現下給當賊逮住，以後看到你也神氣不起來。還是先退為妙！”向茵茵打個手勢，顛起腳尖小心探路。從後門溜出吟雪宮，跑出長長一段路，懸著的心終於放下。才剛脫離險境，整個人便沉浸在得意之喜中，注視著手裡緊握的畫，幻想沈世韻跪倒在地苦苦哀求，卻被皇上一腳踢開的狼狽相，忍不住笑出聲來。忽覺有異，平時話匣子似的茵茵這一路話少的出奇，甚至是始終沒開過口。清了清嗓子道：“茵茵，你是給嚇糊塗了？你主子得勢之期指日可待，怎地不為我高興？”

茵茵隨口應道：“是，高興，高興。”不但聲音細如蚊蠅，話調中也殊無半分歡喜之意。貞瑩心下不愉，板著臉道：“你這是應付誰啊？茵茵，本宮現下心情好，你別找不自在！”茵茵連咬幾次嘴唇，方下定決心道：“不不好了，奴婢的耳墜剛剛少了一隻。”清輝映照下，果見她左耳戴了一串銀白色的半月形耳墜，右耳卻空空蕩蕩，耳墜不翼而飛。貞瑩不屑道：“什麼大不了的事！你要耳墜，本宮的首飾盒裡多的是，儘管揀喜歡的戴，算是你此番有功，賞賜給你的。”茵茵搖了搖頭，道：“不，不，這對耳墜是先母留給奴婢的唯一遺物，不容有失，否則，她在地底下也會怪罪上午還好端端的，定是方才手忙腳亂，落在吟雪宮了。不行，我要回去找。”說著也不再怕鬼，轉身就往吟雪宮跑。貞瑩疾步趕上，一把拉住，斥道：“笨丫頭，做事就是不懂得用腦子！你現在回去，豈不是在沈世韻面前不打自招？你豁得出去，本宮可不成！”茵茵是頭一次反抗貞瑩，連連甩手跺腳，昂頭叫道：“若是韻妃問起來，奴婢就說是自己起賊心偷東西，一人做事一人當，絕不會波及娘娘！”貞瑩在茵茵額上戳了一指，罵道：“你是我的宮女，你偷東西，與本宮偷東西有何分別？我瞧當奴才的就是這一點好，不管做了什麼壞事，都可說是受主子教唆。”見茵茵仍是一副頑固神態，瞪了她一眼，又道：“以後別再跟我抱怨那個瑾丫頭老欺負你，像你這麼笨，誰不欺負你才有古怪！沈世韻這等好命，有個機靈的丫鬟，我就偏攤上你這”茵茵雙眶含淚，卻顯得更加堅定，想來要“曉之以理”是行不通。貞瑩便又“動之以情”，好言好語的勸道：“現已太晚，怎樣都說不通。先回宮安心睡幾個時辰，天亮後本宮親自到吟雪宮，只說那耳墜是我昨日拜訪時落下的，一定替你討回來就是。但你再哭哭啼啼，本宮就不管你了！”說著果真不理茵茵，自先扭頭走了。悄然豎起耳朵，果然沒多會兒就聽到細碎的腳步聲跟了上來。

待得回至寢宮，這夜已過了大半，貞瑩伏案假寐，不久就感到窗隙間透入微光。她剛一張眼，第一個意識便是收緊手指，感到畫軸在掌中的充盈感，估摸著大約時辰一到，即匆忙起身洗漱，覺著丫鬟動作太慢，索性自己將緊身衣脫下壓到箱底，換了一件鑲有金邊銀絲的月白色長袍，手因焦急而不住發抖，起初連釦子也扣錯了幾顆。出宮前提起旗頭，隨意戴個大致位置，急匆匆的奔了出去。才趕到半途，遠遠看到福臨身影，似乎是剛剛退朝，正預備回宮，又見他揹負著雙手，面上隱有愁容。貞瑩連忙放慢腳步，擺出端莊姿態，優雅上前，請安道：“皇上吉祥。”福臨步履急促，只說了句“平身罷”，卻不停腳。貞瑩暗中給自己鼓了把勁，轉頭又叫：“皇上！”

福臨微感詫異，平時貞瑩在他面前話語不多，連請安都微含羞澀，不像旁的妃子每日盡吃飛醋，見到他就撲上來糾纏，應付常感乏力，倒惟有