娘，處處為下官著想。多日不見李大人，想來是在外奔波操勞辛苦，一時口誤，何妨略過不計，大家換得個和氣生財。”李亦傑沒想許久未與湯遠端相處，他也懂得打起了官腔。話說得雖比玄霜幾人好聽，一般的輕蔑之意卻絲毫不減。心道：“你不想跟我敘舊情，難道我就非得湊上前討好你？”湧上了脾氣，不願再搭理他。

湯遠端道：“幾位大人，下官還是去跟韻貴妃和凌貝勒他們坐在一塊兒，暫時失陪，乞請誤怪。”那幾名官員竊笑道：“誰不知湯少師是韻貴妃娘娘一手提拔起來的，一日不見，如隔三秋啊。”湯遠端圓滑的應付幾句，也來到席上，坐到了玄霜身側。李亦傑又被他隔開一位，距沈世韻也坐得更遠了。

玄霜和程嘉璇一見湯遠端到場，興奮的勁頭就更高了。玄霜笑道：“額娘，其實不是兒子笨。湯師父指導我學文，我就全記住了。不信，前些日子他教我的《列子·湯問》我就領會得差不多啦，現在講一段給您聽聽？”沈世韻道：“你的功課進展如何，湯少師每日都來彙報，難道本宮還不清楚？不錯，你確是學得很好。”湯遠端道：“凌貝勒是大清未來的太子爺，才識、智力，都遠勝於下官，來日成就不可估量。若聽下官一句，大家別盡做些意氣之爭，還是好好看看臺上大戲，別辜負了這難得一觀的機會。聽說這個戲班子，在京城很有些名氣，尋常人想請，都還請不到哩。現在聽了唱功，果然是不錯的。”

玄霜大為得意，道：“可是李師父教的武功，我曾經刻苦學過幾個月，還是沒什麼長進？”湯遠端道：“貝勒爺，這興許是尺有所短，寸有所長，或許你生來便適於在文學一道有所建樹。學武除了刻苦外，天分也不可或缺。就譬如下官，雖然常想練點功夫護體，但天生就不是那塊材料。人說三百六十行，行行出狀元。貝勒爺也不需太過執著，此路不通，大可另闢蹊徑。下官總是要助您成就大事的。當然，李大人的功夫很好，下官由衷欽佩。也或就是不大擅長授徒罷了。”李亦傑心裡哼了一聲，暗道：“你倒是會說話，誰也不得罪？”

第二十九章（16）

玄霜使個眼色，程嘉璇會意，接話道：“湯少師，真金埋得再深，仍難掩其盛芒。你再努力一把，連太子少傅之位也一併拿下來，我們對你有信心，一定行的。”湯遠端道：“程姑娘取笑了，下官寫幾個方塊字，或是隨手塗幾筆散文，還是勉強能夠湊合的。要說武功，我剛才說過，自己一竅不通，不足以擔當凌貝勒的師父，耽誤他的前途。”

程嘉璇笑道：“別擔心，我這麼跟你說罷，湯少師，不管你教得怎樣，也與現狀沒多大差別，你儘可放開了手腳。也說不定讓貝勒爺放鬆些，自行探索，反是另有效用。”那意思是說，李亦傑教的武功，與任何一個不通武藝之人所授也相差不多。

湯遠端笑道：“多謝程姑娘抬舉，不過下官是個本分人，您這麼說，豈不是叫我搶李卿家的飯碗，安心要讓我倆反目成仇？”程嘉璇道：“怕什麼？他做不好，還不準別人做得好了？金飯碗只有一個，誰能搶到手，大家各憑本事。”湯遠端道：“搶來的飯碗，非為本行，用來也難安心，倒不如順其自然，該是誰的，那就是誰的。”向臺上比了比，道：“大夥兒各有所長，好比人家唱戲，就是憑本事吃飯，可不是任何一個人都有能耐搶的。人家賣力演出，咱們卻在臺下吵得烏煙瘴氣，不但妨礙意境，更破壞了人家一番高雅的美意。來來來，還是看戲要緊，好教引人入勝，心曠神怡啊。包管各位忘卻一切憂愁。”程嘉璇笑道：“你幾時對唱戲這麼有研究啦？以後要不做太子少師，難不成改行加入戲班子？嗯，你生得這麼俊秀，應該去做個捏嗓子唱花腔的小旦。”

李亦傑轉頭看向戲臺，但聞鑼鼓聲喧天，震耳欲聾，卻是全然不知所云。臺下掌聲倒是一片片的響起，心緒煩悶，連跟風也沒興致。昏昏噩噩的死撐在看臺上，全充個睜眼瞎，好不容易等到眾人一齊站在臺前，施禮謝幕，從一側魚貫下臺。料想這一幕戲終於是熬到了頭，接下來也就該陸續散場。然而又一路使者列隊上臺，各人手捧托盤，呈獻壽禮，每一份都由專人檢視後，朗聲報出。沈世韻低聲道：“小璇，等那些高官送過禮後，也就該輪到我們了。你先拿本宮那尊玉馬出來，且預備著。”

程嘉璇應了一聲，探手到座下包裹中掏摸，這一下卻摸了個空。努力回想隨沈世韻離開吟雪宮之時，自己好像的確因太過匆忙，又與玄霜嬉鬧得忘了神，將隨身攜帶的玉馬解下，放在書架中一層空隙處，以防追逐時不慎打碎。這本是出於謹慎考慮，但等離開時卻忘了拿。僵硬的