誤了王爺正事罷？”

福親王小心翼翼的答道：“能為皇上排憂解難，臣實是榮幸之至。”順治道：“如此甚好。愛卿可知昨日在宮中，給凌貝勒做法驅鬼一事？”

福親王心道：“那又怎地？難道你懷疑是我指使他裝瘋賣傻？”想了想答道：“當時臣雖未親身在場，事後卻也聽小兒複述了個大概。”順治頷首道：“那薩滿法師告訴朕，玄霜是沾染邪祟，若要徹底根除這怪病，就非得儘早立他為太子，另賜宮殿居住。依你所見，此事該如何處置？”

福親王聽過這幾句，料想順治召見該是與己無關，不由暗笑起先的杞人憂天。在心中默默盤算了一番利弊得失，答道：“最終的決定，自然還是由皇上來下。臣不過是略表心中拙見依臣主張，是不立為宜。”順治心生共鳴，脫口道：“朕也是這樣”隨即想到此事是個不便外露的秘密，決議定下前，還是不要讓任何人知道自己心思為妙。硬是將一個“想”字嚥了回去。但話既已說到這層面上，繼續與否，也是無關緊要了。改口問道：“何以見得？”

福親王何等機智，對順治先前一句失言，故意裝作沒聽見。接話道：“回皇上，臣對此事並不盡知，只能說來給皇上參詳一二。”若能說得與順治不謀而合，則是皇上英明。假如是意見相左，那就換成了臣見事不明，稍表愚見。續道：“臣總覺著，凌貝勒的瘋病是裝出來的，為的恐怕就是儘早謀奪太子之位。若不是他有意而為，便是背後另有專人指使。那幾個薩滿法師，也是與攝政王勾結，早已買通，故意向皇上進獻讒言。若是此時依言行事，豈不正遂了圖謀不軌之人心願？大清幾時敕封太子，想來皇上心中自有考量。又怎能輕易被旁人牽著鼻子走？到時，皇威何存？”

順治嘆道：“不錯，這也是說到朕心坎上了。朕非是不信邪穢作祟。鬼物施法迷人，這一類傳說古來有之。只不過，哪有一個好端端的人，為了當不成太子，就會中邪？此事也過於離奇，編故事都嫌太假，怎能叫朕信服，令天下臣民信服？”

福親王道：“臣惶恐，這推論僅出於大膽猜想。從凌貝勒的言行中，看不出任何破綻。但臣唯一想不通的，便是既已有意欺瞞皇上，定然有備而來。怎會編一個如此站不住腳的謊話？當今之世，尚有不少怪病難以診斷病因，只怕這邪穢作祟，也是其中之一”順治道：“玄霜這孩子，年紀幼小，便極為乖巧伶俐，一向是朕最疼愛的兒子。但如此欺騙朕，想來他也是做不出的。只怕他另有共犯同謀，此事還不知更牽帶出多少人，朕還想借此機會，徹查一番。倒要看這宮中幾個是真正忠於朕，幾個又在私底下不安分？”

福親王乾笑道：“皇上，有一句話您未必愛聽。但臣實為皇上著想，卻也是非說不可。凌貝勒或許並不像您眼中所見那般天真純樸。他的機心，甚至更超過其餘幾個老謀深算之人。”順治一驚，道：“愛卿何出此言？”

福親王道：“凌貝勒與小兒耀華交好，連帶著與臣的關係也親近了。他曾口口聲聲向臣抱怨，說皇上分明答應了他封太子，為何又遲遲不肯履行？人在抱怨之時，說出來的話往往不大好聽。臣聽過就忘了。他又曾對臣講，他的耐心有限，如果皇上仍不能給他個滿意答覆，他就打算私下裡篡權謀反，逼宮退位！並邀臣與他合作，必要時出兵相助，此事若成，將來定然不忘今日恩典！”

順治大受觸動，道：“這怎麼可能？”腦中所浮現出的仍是玄霜乖巧可愛的模樣。但想起他在驅鬼之時的言行，的確透著些微壓抑極深的怨毒。最為關鍵之處，卻是想起了宮廷爭鬥向來汙濁不堪，同室操戈，父子反目之例數不勝數。只是沒想到有朝一日，竟也同樣會發生在自己身上。在他心裡自是永遠不要聽到的為好，卻還是忍不住問道：“當時情形究竟怎樣？你詳細說來。不得隱瞞。”

福親王道：“他提出之時，臣並未明辭拒絕。而是也裝出有些動心的樣子，想取得他的信任，才能聽到他更多心思，及日後籌備動向。有些時為了能將一場戲演得逼真，是不得不另做許多額外戲碼的。臣做這一切，最終都是為了皇上和大清著想。”他預先佈下安排，為的是今後縱有變故，也好在皇上面前得以開脫，還能為行事討得一份名正言順的幌子。順治道：“朕自然是信你，還解釋什麼？”福親王笑道：“皇上固然聖明，但臣多年居官顯貴，只怕不服者甚廣。若是給別有用心之人稍加篡改，以訛傳訛，立將與真相徹底顛倒。君臣間許多不必要的誤會，往往都是由此而來。這句話傳到皇上耳裡，假如能在您心上激起一點微小波瀾，也是臣之罪過。”

順治