話未說完，雷四迎面啐了一口，隨手將人擲向地上，怒喝道：“狗改不了吃屎！你當我看不出你那狼心狗肺，妄想說此懺悔的言語，便可求生麼？”姚人英連受重傷，先吃雷四一啐，覺著唾沫打在臉上，鐵於也似，再被這一擲，疼得滿地打滾，不住哀號。

李均始終望著兩小姊弟，微笑不語，見狀笑對雷四道：“這廝雖是可惡，你方才殺了他也好，偏又給他受這活罪。我想此賊已然夠受，三女素來性強，小兒女家多是心軟，把此賊放了吧。”雷四把怪眼一翻，怒道：“你太慣縱你那女兒了！適才我見沈煌跟來，全無心機，早料狗賊要放冷箭，後見你在林中，料無妨害，便打好了主意。乖乖等死，還可給他一個痛快，否則至少也使受上三天活罪才死。只顧慣你女兒，留下後患，將來弟夫人卻休怪我。”李均微笑道：“這個無妨。我想區區毛賊，也留不下什麼大患，何況小女和沈賢侄近數年內各有託庇，黃金拐老賊有多大膽子，還敢向那兩位上門生事不成？”

雷四冷笑了一聲，轉指姚人英喝罵道，“似你這樣豬狗，也不想你改邪歸正，三月之後，這兩個小孩全在峨眉後山白雲窩左近，極易尋找。如想報仇，不論何時均可尋去。

過了三年，他們各隨父母人山，與關中九俠一同隱居，再要尋他們，休說艱難，你也沒有那大的膽。今日便宜了你，還不快滾！”姚人英知道再稍多口，必受凌辱，只得諾諾連聲，正往前走，忽聽李均喝道：“惡道繆三玄等傷亡殆盡，現正搜尋餘黨，你往那面走，想作死麼！”姚人英聞此，便繞著林後小路逃去。

他這裡剛一走，便聽林外腳步之聲。沈煌一看，乃是九俠中的簡靜，同了男女四人尋來。互相禮見一談，才知當夜楊衝所約賊黨甚多，只逃走了一個繆三玄，另外兩個新由外面趕來，還未動手，看出形勢不妙，知難而退，餘者差不多全數傷亡，無一得免，便惡道繆三玄，也是李善夫妻想借他引出一個隱跡多年的老賊，故意放走，否則也難活命。

李均笑對沈煌道：“沈賢侄只顧在此觀戰，那百尺竿頭灑金錢的沈家獨門手法也未看成，差一點還受了毛賊暗算，豈不冤枉？”雷四介面笑道：“他才不冤呢。”李均一面拿話岔開，拉著沈煌的手，笑問：“你師父呢？”沈煌忽想起簡冰如一直不曾再見，天已將亮，恐周老師船上懸念，轉間：“李伯父，方才見到家師沒有？”簡靜介面笑道：

“你師父想令你拜在雷四兄的門下，你意如何？”沈煌知道雷四性情古怪，直言不願，十九不快，恭答：“雷四先生劍俠中人，如蒙收容，自是心願，無奈小侄年幼，凡事均須稟明家母才敢承命，再說也對不起簡老師的恩義”還待往下說時，雷四怒喝道：

“你還看我不上麼！”沈煌見他發怒，忙分辯道：“小侄怎敢無禮？以四先生本領之高，得蒙垂青，求之不得，無如母命難違，意欲先隨簡老師峨眉習武，學成之後，稟明家母，再拜在四先生的門下。如蒙恩允，實是萬幸。”雷四怒道：“如願拜我為師，當時就隨我走，連你三姊也在一起。過了今天，我就不要你了。”沈煌聞言，方自為難，心戀明霞，又不肯背母行事，辜負簡冰如的恩義，方想婉言拒絕，瞥見明霞秀目流波，正似嗔似喜注視自己，面有不快之容，越發為難，急得臉漲通紅，答不上話來。正在進退兩難，不知如何是好，忽聽有人介面道：“你們幾個偌大年紀，逗小娃兒家著急，何苦來呢？”

隨由林內走出一人，正是簡冰如。

沈煌大喜，忙喊：“老師！”上前拜見。冰如含笑命起，眾人也各分別禮敘。沈煌看出李、雷諸人對冰如似極恭敬，越發心喜。冰如和眾人談不兩句，見明霞走近身前盈盈下拜，隨手拉起，笑道：“想不到三四年之別，賢侄女竟快成人，又練有一身武功，真個難得。我和令尊、雷四弟他們還有話說，你帶煌兒去往那旁桂花林中玩上一會。我們談完，再喚你二人同來上路如何？”明霞本來有話想間沈煌，聞言應諾，笑呼：“煌弟，你隨我來。”沈煌見冰如已到，知將起身，巴不得能和明霞親近些時，詢問日後何處相見，連忙笑諾跟去。

那桂花林本在林中一座小山之後，山勢最為隱僻。二人並肩同行，沈煌越看明霞越愛，偏說不出道理。明霞見他邊走邊朝自己注視，嬌嗔道：“你老看我做什？”沈煌面上一紅，無言可答，心正發急，忽聞到桂花香味，往前一看，當地氣候較暖，九秋天氣，桂花雖然開殘，尚未落盡，滿地金粟，時聞花香，又值黎明不遠，大半輪冰盤大的明月，斜掛對面松梢之上，光影昏黃，暗香浮動，小山叢桂，景更幽清，賠笑答