回去，再作計較。

文麟知道此時危機密佈，稍被看破，休想脫身，母老虎再一發令，更是麻煩，既一想事已至此，除卻靜守待時別無善策，越是心慌越易誤事，想了想決計沉穩心氣，不令露出絲毫逃意。侍婢見文麟爛醉如泥，悄告同伴說：“此人醉得這等厲害，便叫他走也走不了。三姑睡時向不許人驚動，況在酒醉頭上，我看暫時還是不去喚她為妙。”另一侍婢答說：“此言有理，主人從來沒有這樣醉法。我們侍候了一整天，什麼東西都未吃過。天已不早，莫如吃飽之後再作道理。”跟著便聽有人來說：“三姑連喚不醒。客醉這樣，決不會走，他一個讀書人，跑也不快。他那來路，三姑又全知道，就被逃回，不找他便罷，三姑只一要人，當時便可請回，怕他作甚？”說罷一同走去。

文麟聞言，心中暗喜，但聽眾婢口氣，自己住處對方已然知道，冰如不在，沈煌不知歸未，如若尋到明霞諸人還好，否則這母老虎何等厲害，豈不大糟？思量無計，只得逃出羅網再說。換了別人，侍婢一去必先逃走，文麟卻是機警穩練，人去以後還自裝醉。

果然等了不多一會，便有兩人入房探看，又喚了兩聲“相公”。未聽答應，方始走去。

文麟又待一會，不見有人再來，隱聞群婢飲酒笑語之聲，才知主僕均是好量，輕悄悄起身一看，樓旁兩面皆窗，房窗虛掩，窗下一株黃桶樹，樹枝頗粗，離樓只二三尺，伸手可接，便輕攀著樹枝援了下去，回顧樓上笑語方酣，先醉臥處，離飲酒處還隔兩間屋子，因此不曾驚覺，再看前面月光如晝，松影交加，田園花圃都是靜蕩蕩的空無一人，記得來路還有幾所人家、一條溪流，乃是歸途必由之路，日問所見胖婦和那幾個壯漢不知睡未？惟恐驚動，路又不熟，只得就著花樹掩蔽，走將過去，暗忖：“鄉村之中多半養得有狗，見了生人必要狂吠，不知這裡有沒有？”忽聽汪的一聲，果有一條惡犬由身後竄來。

其實文麟此時功力，休說是狗，便差一點的野獸也足能應付，只為出身士族，從未動過手腳，雖練了些日武功，至多和沈煌相對演習，不曾用過，加以從小怕狗，不禁嚇了一跳，慌不迭縱將出去，回頭再看，原來身後竟是一所人家，瓦屋三間，三面均有竹林掩避，前面又是一株大樹，因此先前不曾看出。狗乃藏種，差不多有小驢般大，形態雖極獰惡，但有一條細長鐵鏈鎖住，知不會躥上身來，稍微放心，忙又前行。誰知那狗見人避開，沒有撲中，竟然狂吠不休。

文麟恐將日間所見男女主人驚動，忙繞著樹林向前飛馳，耳聽犬吠不已，一看地形，人已過溪，往前再有十幾步便到來路谷中，不致被人發現，回顧身後無人追來，狗吠忽止，那幾所人家也早越過，心神略定，想起沈煌往尋明霞，不知是何光景，回家不見自己，豈不急死？心正憂疑，前面已快走出山口，途中曾聽左崖似有步履之聲，仰望無人，那聲音又是略響即止，心疑空谷傳聲，也未在意，心想如有人追，當早開口，自己不過夜深逃席，主人大醉，不願驚動，即便被其追上，也不是沒有話說，何必這等怕她、同時又想起雷四先生所贈木丸尚在身旁，忘了取用，此女既是江湖中人，這等行輩本領均高的異人奇士，當無不知之理。想到這裡，心膽立壯，跑得更快。晃眼跑出山口，猛覺眼前一花，一條人影帶著一股急風迎面撲來，當時撞個滿懷。定睛一看，正是日問所遇胖婦，因出不意，吃對方一撞，覺著一身肥肉和滿嘴酒腥之氣中人慾嘔，連忙縱開。還未開口，胖婦已笑問道：“周相公，放著一朵鮮花不去陪伴，深更半夜這等飛跑，莫非我們三姑還配不過你？敬酒不吃，想吃罰酒麼？”

文麟見那胖婦嘻著一張怪嘴，月光下看去，一副神情越發覺得醜怪，沒好氣答道：

“我感主人厚意，早就酒足飯飽，告辭回去。我還有一個侄兒，年紀甚輕，恐其戀念，忙著趕回，走得快了一些，有什相干？”胖婦略一遲疑，笑道：“你說這話，我就不信。

三姑為你還得罪了兩個朋友，怎會放你當日就回？日間聽說已命人去找你侄兒，分明一番好心，如何辜負人家？想偷走也行，第一須要將我打發，才有指望呢。”

文麟原是一時之憤，及朝胖婦搶白了幾句，忽想起身在虎穴，這醜婦比蔡三姑還不要臉，如若得罪，難免動蠻，那時更難應付，又見對方一雙豬眼註定自己，不住在拋眼風，知其不懷好意，急中生智，冷笑道：“我和三姑說明回去，你不放走，意欲如何？”

胖婦見文麟理直氣壯，似乎膽怯，強笑答道：“我知三姑愛你，決不放走，白天又託過我，故此追來攔阻