候了一會不見迴轉。龍子因天明前便須趕往溫泉峽拜師，又戀著母親，急於趕回，便自走去。沈煌和龍子十分投緣，別時再三囑咐，請其尋到簡師仍回船來，等到開船再行分別。龍子也捨不得沈煌，說好回時就便再來話別，不料一去不回。

師徒二人坐在船上，候到吃完晚飯，簡冰如人還未到，文麟連日看出淑華心情，大為欣慰，因知此生無緣重聚，世念已灰，頓起求道之想，欲求簡冰如將來代為引進，為示誠敬，忍受痛苦，舟中坐候，不肯就臥，沈煌更不必說。到了子夜，文麟知沈煌連日不曾睡好，恐其勞倦，勸令稍睡，等簡師到來再行喚醒。沈煌不肯，力說：“第一天拜師不應失禮，便等天亮也無妨礙。倒是老師病體未痊，理應安臥。天已深夜，便簡老師也無見怪之理。”

當師徒二人互相勸說之時，忽聽江岸上有人行動，向窗探頭，往外一看，月明如晝，一片清光，江流千里，灘聲浩浩，岸上沙明如雪，林木蕭森，枝葉扶疏，清蔭在地，本是靜蕩蕩的，夜景幽絕，泊舟左近，只有四五戶人家和一座小廟，相隔約在十餘丈遠近，忽由對面松林中走出兩人。沈煌畢竟年幼，因在船中久候心焦，急於拜師，以為靜夜無人，必是簡冰如尋來，才見人影，還未看真，便連喊了兩聲“簡老師”。文麟起初也當冰如尋來，及見當頭一人是個身材高大的壯漢，腰間掛有兵器，心中一動，忙囑沈煌住口，看清再說。話未說完，第二人相繼走出，是個中年道士，背插單劍，行動極快，看那來意，似往小廟走去，因聽沈煌一喊，忽然改朝船上走來。

文麟師徒因這兩人不曾見過，起初也料是冰如的朋友，及至走近，剛看出那壯漢貌相兇惡，道人的服裝神情也頗覺詫異，忽聽壯漢對道人道：“呂法師，你說這娃兒聲音與尋常不同，是個好資質，莫非這遠的路，還帶一個累贅走麼？”道人笑答：“你哪知道？這娃兒聲洪而清，帶有剛勁之聲，聽他急喊老師，十九練過武功，帶在路上，怎會是個累贅呢？”

沈煌聞言還未在意，文麟已聽出來意不善，心中一驚，來人已縱身一躍到了船上。

沈煌年幼無知，又未辨明對方語意，見那停舟之處，離岸約有兩丈以上，跳板已撤，來人江邊縱身一躍便到船上，連點聲音俱無，少年好奇，只覺對方本領驚人，心中欲羨，又誤認是簡冰如的朋友，毫不尋思，匆匆往船頭上跑去，見面不等對方開口，笑道：

“二位尊客，可是來尋家師的麼？”

來人原是川江巨盜、巡江夜叉卜天龍和青衣江長松觀主、惡道賽純陽呂凌風。因在嘉陵江上劫一行舟，舟中是個清官遺屬，母女三人扶樞回籍，被卜天龍看中二女貌美，意欲把人擄走，遭一俠士將惡盜打敗，帶去的黨羽六人全被殺死。卜天龍總算見機，仗著精通水性，乘隙入江逃走，問出俠士名叫許元通，乃東川三俠之一，另二人一名李元化，一名吳元智，曾拜異人為師，劍術武功無不驚人，知非敵手，想起三俠威名，只有惡盜呂凌風的師兄鐵行腳姚昌能敵，連夜趕往青衣江長松觀求援，不料人已他往。後來訪出鐵行腳前四年為了一事灰心，已然洗手，獨個兒隱居川東小三峽中溫泉峽小廟之內，心疑惡道也在當地，展轉尋來。到時天已入夜，因知鐵行腳性情古怪，以前雖是綠林中人，頗喜劫富濟貧，自歸佛門便吃長齋，平生未犯淫過；惟恐廟中清苦，想在鎮上吃飽再往求助。事有湊巧，還未吃完，惡道呂凌風忽由門外走過，雙方不期而遇，自是心喜，連忙趕出喚住，同回鎮店痛飲。原來惡道和鐵行腳當初雖同師兄弟，但是彼此性情行為多不相同，尤其鐵行腳改歸佛門以後換了法名，隱居當地小廟閉戶清修，除了呂凌風尚念同胞之誼，許其上門而外，誰都不見。呂凌風新近也和卜天龍一樣，為東川三俠中的李元化所敗，身受重傷，調養三月未得痊癒，立誓報仇，來向鐵行腳求助，到時天晚，欲往鎮上買醉，吃飽再去。說完前事，互一商量，因鐵行腳性情古怪，不通商量，就此前往，未必能夠見到，卜天龍事由採花而起，更是無望。後來商定在附近店中住下，到了深夜，乘其誦經夜課未完之時，冷不防越牆而入，先把人見到再說；如若固執不允，索性趕往秦嶺，尋一前輩異人出山相助。候到子夜，一同起身，正由廟旁松林繞出，忽見江邊小船上幼童高呼。

惡道呂凌風聽出語聲清洪，跟蹤尋來，這時一見沈煌貌相英秀，二目有神，越發中意，介面笑道：“我不是你師父朋友，見你靈秀可愛，如肯拜我為師，福緣不小，準比你那師父強得多。你如心願，當時就隨我走”話未說完，沈煌看出惡道一張麻臉，目射兇光，口角時帶獰笑，同來壯