為感動，當時轉怒為笑，走近前去待要勸解。貧婦正朝牧童悽聲罵道：“你這該死不孝畜生！整天打架惹事，好容易才安靜了三個月，又出闖禍。你知沈家少爺的娘是我母子的恩人麼？沈夫人守節撫孤，就這一條根，再說他是什麼人家，你和人家提鞋都不配，也敢動手麼？我如晚來一步，你把他打壞了怎好？恩將仇報，也對不起人呀。”說時，見沈煌走來，連忙起立，便要下拜。

沈煌聽出貧婦乃去年母親聽說她守節撫孤，身染重病，命人延醫救治，並貼銀兩使其度日的那狄玉珍，本是武官之女，父因革職流落在此，玉珍忽然無夫而孕，生一怪胎。

初懷孕時，因老母拷問，為明心跡，曾由乃母請一穩婆，約了近鄰婦女查驗女貞，實是處女，那怪胎又懷達四年之久方始降生，才息了浮言，曾夢神龍投胎，取名龍於，由此守貞不嫁，想撫孤兒成立，不料龍子大來頑皮異常，今日竟會與之巧遇，憐其生具至性，乃母又是病軀，忙閃一旁，攔道：“狄大娘不必多禮，無須氣急，龍子委實和我打著玩的，是我逼他動手，與他無干。”

玉珍悽然答道：“我知少爺母子均是善人，我自家生的孽種，還看不出他的行為？

今天本定和他拼命，率性死在這孽種的面前，耳不見，心不煩，免得闖禍累我，少爺既然大量，幫他說話，姑且饒他這一回。”說著隨喚龍子：“該遭雷打的東西，還不與沈少爺磕頭賠禮，還要我打你麼！”龍子慌道：“娘只要不生氣，教我怎麼做都行。”隨朝沈煌叩拜。沈煌忙說：“不要這樣。”伸手一拉，龍子竟和生了根一般，並未拉起，才知天生神力，越發喜愛，強拉不起，只得陪同跪拜。龍子大喜道：“你這人真好，從此服你，教我哪去都行。”隨同起立。沈煌道：“我知大娘寒苦，明日可叫令郎到我家去一趟，我娘要見他呢。”玉珍連忙應諾說：“明日母子同去拜見夫人。”

沈煌越看龍子越投機，又向玉珍笑道：“我二人不會再打，大娘請回，讓龍子和我談一會如何？”玉珍也知愛子說話永無更改，對於沈煌只有感激，不會有事，便囑咐了幾句，令少時陪送少爺回去。龍子笑道：“娘病未好，又為兒子生氣，怕走不動。娘坐一會，我陪少爺到樹林裡去就來。”玉珍不肯。沈煌笑說：“這樣更好，龍子孝心，依了他吧。這裡人多，我和他到林內說幾句話就來。”說罷，同往林中走進。

到了裡面，龍子開口先問：“少爺是否為我師父不肯收我做徒弟，甩了幾次的原故？”沈煌看出他表面粗野心甚靈敏，點頭笑問：“異人是何名姓來歷？林盡頭是大片危崖河溝，並無出路，如何不見？”

龍子笑答：“你說那位異人，便是我想拜的師父。他姓簡，不是本地人，今年共來過兩次。第一次遇見他時正下大雪。他由雪上走過，會沒有一個腳印，我已奇怪。不久雪住，我正牽牛由此經過，他在前面，忽然對面瘋牛朝他撞去，吃他一伸手便將牛角抓住，也沒見用什大力，輕輕往側一甩，牛便橫跌在地，爬不起來。他走過去，朝牛頭上胸前按了兩下，牛便乖乖起立，和好的一樣。我越看越怪，自負力大，還不十分信服，故意撞了他三次。頭兩次和撞在山上一樣，動也未動，因被他笑罵了幾句，心中有氣，連撞帶抓，吃他一揚手，我便跌出好幾丈，這才想要拜師。他說我不該無禮，先不肯收，罵了兩句，轉身就走，我追進樹林，只一晃便沒有影子，由此不見。第二次再遇，他住在那旁崖洞內，我在洞前跪求了半天，也未答應。最後和他苦纏，求告不已，他說越是這樣越可恨，收徒不難，問我可能離母出家。我自不捨親孃，娘又多病，如何離開？何人服侍？再三跪求，除離開我娘而外，怎麼都行。他笑說時機一到自會收我，此時不行。

我因他老人家行蹤不定，走得又快，稍一轉眼人便不見，心正著急，怕他走去，今日發現他和向二痞子爭執，本來也想出手，因師父說過，不願收我就是防我不聽他話打架闖禍，不敢妄動，正躲樹後生幹氣，打算明日打他痞子一頓，你便出頭。後來我追師父人林，他說我不該生心打人，不收我這樣人做徒弟了。我一著急便撲近身去，被他甩出林外。幾次過後，我正頭昏眼花，心中發急，當你笑我，才想打你出氣。又想師父尚在林內，此舉他必不快，趕進一看，人已不在，越發情急，恨你誤了我事，二次和你動手，娘便走來。”

沈煌聽完前事，同往崖洞一看，異人不在，洞中只有一張竹榻和些破書用具，原是一個年老苦人老朱所居，借與異人暫住。老朱孤身一人甚是寒苦，也是去年冬天巧遇異人，送了他二十兩銀子，向其借住，崖洞共是兩層