少年微笑走過，先朝向二前胸揉了幾下。向二便覺手按之處奇熱異常，胸前立時舒服，不再脹痛，才知少年是個異人，詞色立轉恭順。少年笑對向三道：“以後須要改過。

照此行為，必有報應。今日幸而遇我，如是別人，你便不死，也成殘廢了。”隨說，手拉右膀往上一託，同時拍了一下，再一揉按，向三剛覺奇痛，疼得怪叫，滿頭熱汗中，人已復原，只是臂膀有些痠麻。少年說：“少時就好。”隨令沈煌用手擊石。

沈煌越想越怪，姑照所說，伸手朝那石鼓打去。暗覷少年動作；因知石鼓堅強，恐手打痛，這一掌只用了六成力。手打下時，耳聽少年喝得一個“好”字，那方圓二三尺的整塊青石竟應手立碎，打裂兩半，偷覷少年喝時手朝石鼓指了一下、，別無異狀，便留了心。向氏弟兄和旁觀諸人見他如此神力，俱都大驚，稱讚不少年笑道：“我就住在西面崖洞以內，本來採買雞蛋，只你從此學為好人，蛋仍賣我，價錢不拘。只我那地方，除這小孩外誰都不許上門。如願賣時，可將蛋與我送到洞外樹林之內，蛋簍一起算錢好了。”沈煌乘機介面道：“向三，這位相公無論是買多少雞蛋，明早都向我家門房取錢，不許再收了。”向三此時兇焰盡斂，諾諾連聲。

少年並不謙謝，只對沈煌笑道：“你這小孩甚好，承你的情。明日一早到我那裡，送你幾個果子吃吧，”沈煌知道少年不願人多，笑說：“事情已完，向三還不快挑擔去！

這位相公愛清靜，大家也該散了。”眾人聞言，俱都散去。

少年剛走，忽由樹後閃出一個年約十六七歲的紅臉牧童，貌像甚是醜怪，輕悄悄由道旁樹後閃出，朝少年尾隨下去。沈煌見了心中一動，暗忖：“老師常說，異人行跡多半隱秘，這人好些奇怪，方才也忘了請問名姓，我何不也尾隨下去？”心中一動，立時跟在後面。

一會，少年走進前面樹林，牧童剛跟進去。沈煌還未走到面前，人影一·晃，迎面撞來，連忙縱避，定睛一看，正是先前所見紅臉牧童，好似被那少年由林內甩將出來，眼看跌倒，忽然一個“鯉魚打挺”，翻身立定，又往林中跑進，剛一人林又被甩出。沈煌知是少年所為，不敢冒失走進，便在一旁觀看。見牧童二次落地仍未跌倒，人也越甩越遠，接連三四次過去，看出那牧童並未練過武功，身手卻極矯健，好似出於天生神態，連甩七八次，依然猛進不已，未一次甩得更遠，險些跌倒，沈煌忍不住失聲一笑。

牧童因被異人甩得昏頭脹腦，本就情急，立時惱羞成怒，大喝一聲，惡狠狠朝沈煌猛撲過來。舉手就抓。沈煌見那牧童生得異相，本就有些喜愛，見他不間情由動手就打，一面縱身閃避，口中喝道：“你這放牛娃，我又沒有惹你，有話好說，無故打人做啥子？”牧童見沈煌縱開，口中怒喝：“你敢笑我，我就打你！”聲到人到，二次追撲過來，接連幾次，俱因沈煌身法靈巧，縱躍輕靈，不曾撲中，越發暴怒，來勢更急。

沈煌因奉母命不許與人打架，本來不想動手，連讓幾次之後，見那牧童身法輕快，猛撲不休，不由氣往上撞，方喝：“該死放牛娃！你怎不知好歹，當我怕你不成？”牧童忽似有什警覺，口喝：“你等一會！我去看過再來問你。”說罷不俟答言，掉頭便往林中縱去，不多一會，重又怒吼而出，朝沈煌撲去。沈煌也正往林中走進，一見牧童飛步縱來，忙往側一閃，暗忖：“這廝，不知進退，不如給他一點苦吃”心方尋思，牧童也正回身撲到。這時已有好幾個人由遠處山坡上望見，趕來觀鬥，好似怕那牧童，俱都不敢走近，只作旁觀不發一言，眼看二人打在一起。

沈煌見牧童來勢大猛，知其力大，便照慧圓老尼所傳掌法，避開正面，左手反腕一擋，覺得對方手臂堅如鋼鐵，撞得生疼，幸而近從老尼習武，知道卸他用力之法，避實就虛，沒和勁硬碰，否則這一下先吃不住，不禁大驚。正待變招應敵，忽聽遠遠有一婦人急喊：“龍子，你這該死的東西，又在外頭打架惹禍，還不快跟我滾回來！”

牧童聞聲，立時變色，停手說道：“你不許和我娘說我打你。”說罷轉身就跑，隨見一中年衰病的貧婦，拿著一根柺杖，搖晃著病軀，喘吁吁趕來。牧童慌不迭跑近前去，剛笑喊：“娘，我和人家鬧著玩的，不是真打”話未說完，貧婦已持杖打下。牧童連捱了好幾下，始終賠著一張笑臉，不住低聲求告：“娘莫生氣，讓別人代娘打我吧。”

貧婦打了幾下也自力竭，坐在樹樁上直喘。牧童滿面惶急，近前跪下，抱著貧婦，哀求息怒。

沈煌見那牧童競知孝母，大