又多。這些使女平日享受，尋常小康人家子女俱還不如她們。因我從小嬌慣，飲食起居多半任性，她們照例分班伺候，日夜均有專人。我又天性喜潔，不論冬夏，每日都要沐浴。後面有窯，柴炭方便，暖房中火晝夜不熄。先打算送你回房睡下就走，方才見你小衣領口已汙，想起山居清苦，你雖未拜簡老人為師，也算後輩，又是有志出家的人，自然不應有什習氣。你多年光棍雖成習慣，不知獨身難處，一個男子無人照料，到底許多不便。你雖不覺其苦，我卻看它不慣。你那茅篷水火艱難，同居的又是一個小娃兒，他尚須人照料，你兩個平日不知如何髒法。既蒙不棄，當我姊姊，我固應視你若弟，遇事盡心，你也應該好好聽我的話，洗一個舒服澡再來安息，便你意中人日後知道，也必以我為然。如再不聽好話，以後有事求我，卻休怪我不講情面呢！”

文麟不知對方另有深意，只覺自己和淑華的事，除卻心心相印，對誰也未洩漏，她是如何知道，屢次提起？想要探問由何得知，又恐言多語失，生出別的枝節，到口又復忍住，知強不過，同病相憐，也實不忍再行堅拒，只得含笑謝諾。三姑隨說：“時已不早，暖房就在這房後面，我送你去。”

文麟聽她親送，不免疑慮，話已出口，不能不算，看出三姑勢在必行，只得故作從容，隨同前往。到後一看，那暖房就在房後，中隔一間，乃是浴後更衣休息之所。浴室一間，比樓面低下六七尺，四面均用火磚砌成夾牆，內裡生火，外有護牆木板，當中一個大理石砌成的浴池，大約方丈，水深四尺，四邊均有石級，中橫一條大理石凳，平滑如玉，內裡滿貯清泉，溫暖異常，人口小門另設小梯以供上下，門上懸有窗簾，池邊木架，設有浴衣浴中和各種用具，更衣室內軟榻坐具備極華美，乃是浴後休息小臥之用，方恐對方情熱，留此不走，如何應付？三姑已先笑道：“此間一切齊備，只是樓上全是女人，你又守禮君子，無法服侍，只好請你自己動手。洗完將床前金鈴一拉，便有人來。

換洗衣服雖是以前冤孽所留，全都新制，從未用過，長短大小也頗合適。這兩間暖房浴室經我歷年佈置，頗用心思，直到去年方始備齊，我每日浴後必在房中臥上些時。你如歡喜，索性就在房中睡到明日再起也好。恕不奉陪，我要走了。”隨帶二婢走去。

文麟方始心定，等三姑主僕去後，伸手一試，水甚溫熱合用，便把暖室房門關好，將衣脫下一看，不禁叫了一聲“慚愧”。原來文麟生自世家，平日服用起居本甚講求，後在沈家作客多年，因主人也是有錢人家，對於先生禮敬周到，女主人又是昔年愛侶，限於禮法，雖然難得相見，對於文麟的痴情熱愛以及相從多年、終身不娶的用意原所深知，教讀愛子又是那等用心，人非草木，自然感動，對方深情無以為報，便在飲食起居上面格外留心。文麟生性喜潔，本來沐浴無間冬夏，自隨沈煌峨眉從師，山中水火自不方便，師徒二人每日忙於用功，從去年起還未洗過一次澡，連日山中急竄，衣履塵汙甚多，身上也有不少積垢，想起好笑，見火牆甚熱，暗忖：“少時洗完出去，舊衣過於汙穢，如何見人？”數月不曾洗澡，洗完出水，覺著舒暢異常，反正無人進來，便就池中熱水洗滌舊衣，放在壁間去烤，換上三姑所留新衣，忙上一陣，有了倦意，房中又熱，連長衣也未穿，便去溫榻上臥倒。

本意睡上片時，等舊衣幹後取來換上，再行回房，等午前起身，告辭回去，睡到榻上一看，那榻頗矮，茵褥甚厚，睡在上面，溫軟舒適從來未有。因是橫臥，空著大半邊，室中陳設本極富麗，時聞溫香由枕褥中透出，兩旁更有幾盆春花，暖香融融，花開繁豔，不禁生出遐想，暗忖：“三姑真個奇女子，這等享受，便公侯之家，也未必有此齊備，難為她設想如此周到，自己對於淑華，相思已是刻骨，如非意中人立志守節，自己想成全她的苦志，只管苦戀，不肯表現出來，如能和我一樣，肯學文君故智，便為她身敗名裂，也非所計，此時在此孤眠，雖有一人對我鍾情，無如落花有意，流水無心，只好辜負她的美意，如是淑華對面而臥，即便不作雙棲之想，就此並枕談心，也足夠我消受，今生當是無望，來生不知如何？”

想到這裡忽發痴念，竟把雙目虛掩，作為意中人就在對面，始而向其溫存慰問，詳訴別後想思之苦，後又埋怨意中人，昔年不該誤信浮言，受父母之迫嫁與沈家，如今鬧得茹苦含辛，芳華虛度，過那永無止境的淒涼歲月，使我一世傷心，長恨無窮，胸中雖有千言萬語，無限愁腸，無法向人傾吐。為了禮教拘束，見面都難，其實互相愛好，只要情深，不在婚嫁，彼此心地