不先明言，揹我做事，將人請到才來稟告？”跟著走進一個身材高大聲如洪鐘的紅面長鬚者，進門把手一拱，笑道：“此處不是待客之所，請到老夫荒齋一敘如何？”馮勝聞言，立時趕往門前，將簾挑起，笑說：“請周兄同往家父書房再談吧。”

文麟連日雖覺三姑對於老賊口氣鄙薄，似甚厭惡，對方為人如何卻不知道，初次會面，覺著主人貌相英武，身體偉岸，言動之間自然有威，神情口氣十分豪爽，又有這大年紀，平日本喜結納江湖俠士，先前又和馮勝談投了機，不由把初來敵視之念去掉許多，反倒生出敬意，暗忖：“江湖上人多半豪爽，往往一言之合化敵為友，何況對方又是成名多年的人物，便聽司徒兄妹口氣，也只說他是個怪人，以前並還為蔡三姑出頭和解，與司徒二老也是相識，可見不是尋常。彼此並無仇怨，不過為了三姑對他無禮因而遷怒，照此情勢，本身兇險已不會有，今日之事雖是三姑惹出來的亂子，算起來仍是為我而起，看主人神情勢派，三姑決非其敵，難得口風甚好，對我看重，正可乘機為之化解，就便探詢一點虛實，相機行事，再要仗著這點因緣，把馮村與自己這面諸位英俠的過節了開，兔去一場大爭殺，更是快事。”心方尋思，見馮氏父子已兩次揖客同行，瞥見馮越一雙虎目正注視在自己臉上，知想心思忘了回答，恐生誤會，忙道：“晚生前在寒萼谷，已聽司徒兄妹說馮老英雄的威望，本想遇機拜訪，方才事出倉猝，全出意料，自然不免驚疑，現經大先生一說，已知底細。晚生雖是一個書生，卻具山野之性，最喜見識山林英俠之士，得蒙青眼，實是萬幸。”

馮越早在門外偷聽，知道文麟雖是書生，頗具英雄氣概，膽勇識見均非尋常，暗忖：

“以前實是自己淫昏該死，難怪三姑，無如事已做錯，無法挽回。如在平日，山中同隱的不是子女至親便是門下死黨，又都畏之如虎，無人敢於洩露；此時卻是不然，一則平生老友和江湖上老少成名人物，有許多位要在日內陸續到達，加以強敵當前之際，風聲傳出，一世英名喪盡，這人怎丟得起？”為此心急萬分，對於三姑，不是萬不得已，又不敢以暴力相迫，沒奈何把文麟劫來。當初原是又急又愧，外加妒火中燒，雖欲以文麟來作要挾，實恨不能置之於死才消惡氣，乃至聽出對方是個正人君子，一任三姑威逼勾引，並未順從，一面卻有感恩之念，欲把男女之愛化為朋友骨肉之交，暗忖：“三姑絕色美女，自己費盡心力，幾乎身敗名裂，白負奇恥大辱，欲求一親玉肌而不可得，對於此人偏是一見鍾情，不惜忍辱俯就，那等情痴，竟會無動於衷，豈非鐵漢？”由不得心生敬佩，改了初念。見面以後，文麟這一沉吟，猛想起三姑對於此人如此痴情，自然無話不談，以往的事諒早洩露，心中一急，當時愧忿交加，正在暗中察言觀色，忽聽文麟這等答法，料知此人正直真誠，不會作假，如有鄙薄之念，早已現出，三姑連心上人均未告知，可見長子所說不差，事要仔細考查，一面之詞往往過甚，不能作準，也許三姑發了幾句牢騷，並未明言以前惡跡，傳話人恨她狂傲，加了作料，幸而三姑不曾在家，未與破臉，將事鬧大，否則以三姑的性情，又當滿腹悲忿、不如意時，定必來此拼命，一個不巧，兩敗俱傷，無法收拾，豈不冤枉？念頭一轉，便想將計就計，格外厚待文麟，等三姑到來，推說以前之事自覺愧對，為此把文麟強接了來，剛柔兼施，設法勸解，促成這段良緣，以贖前愆。主意打好，一面陪客同行，隨口笑答：“周先生不必太謙，今日之事，實為三姑酒後失言，引起兒女門人共忿，揹我行事，以致使你受此虛驚。如願在我這裡盤桓些日，固是快事；如不願留，今日不早，老夫還想奉陪小飲，已先命人準備，料蒙賞光，明日一早，必送周先生回去便了，不過三姑從小嬌慣，素日任性，我受她父託孤之重，加以從小看大，喜其心性靈巧，文武雙全，已甚憐愛，一向委曲求全，從不與她計較。恐其隨後尋來又生誤會，我知她對你最為傾倒，少時如來，還望為小徒兒女們化解，免生嫌怨，使老夫為難才好。”

文麟本意已不願雙方為此結怨，自然連聲應諾。邊說邊走、不覺已到主人書房之內。

文麟見室中圖史羅列，陳設精緻，古玩書畫，滿目都是，窗明几淨，地又寬敞，憑窗一望，四面山光嵐影、樹色泉聲齊收眼底，雖不如寒萼谷司徒兄妹書室，別具一種清華出塵之致，而富麗卻更過之，看去彷彿是個林下鉅公晚年納富、吟嘯燕居之所，如非深知主人底細，決想不到那是昔年綠林巨盜退隱之地。因見所有書籍均是宋元精刊，比起所掛古今名人真跡還要難得，端的琳琅滿目，美