和前日那樣背後辱罵，血口噴人，索性將其殺死，永絕後患，哪怕為此樹下仇敵，也非所計。不過去的人均須戴上面具，變換服裝，務在天明以前下手，蹤跡越隱秘越好。即使把人擒到，只能使其生疑，來此探詢，不可被其看破。”

老賊諸子中，大子馮勝比較持重，人品心性也比別的盜黨要好得多，乃妻項風英也頗規矩，近數年來看出老賊人面獸心，苦愛蔡三姑，勢迫利誘不成，又用詭計暗算，欲遂淫慾之念，老大不以為然；無如老賊家法嚴厲，不論親疏，犯者無赦，既懼兇威，又是父翁，不敢現於詞色。夫妻二人每一揹人談起，便認為痛心之事。後見三姑聰明，並不上套，忽然絕足不來，料知老賊勾引不成遭了無趣，或被三姑看破陰謀一怒而去，方幸事已終了，不致再鬧笑話，日前老賊忽又命人往請，知其餘情未斷，利用三姑痴愛文麟，假裝相助，乘機下手。心雖不快，不敢出口，氣得暗中頓足。正想不起用什方法阻止乃父邪念，免致醜聲傳播，威名掃地，連子孫也無臉見人，忽聽同去的人回來，說起三姑席上所發牢騷，知其對於老賊決不上鉤，含恨已深，再如知道拆散她夫妻的陰謀，必更怨毒，到處傳揚。仗著平日和三姑比較交厚，早想抽暇前往暗中化解，不令向外洩漏，聞言，覺著乃父只想一面，也不想想三姑近年已差不多把本門武功全學了去，本來又得有家傳，豈能隨意聽人擺佈，除非佔著人多勢眾，弄巧還要吃虧，如何能夠隱藏本來面目，不被看破？總算老賊自知理虧，馮勝夫婦又恐事辦不好，歸受重責，婉言分說，才改為由他夫妻為首蒙面前往，到後相機行事，用調虎離山之計把三姑引出，只擒文麟一人。

議定起身，當夜帶了幾個得力的弟兄姊妹和門下死黨，並把老賊所養惡獸黃腥子帶去，以為揹人之用。那黃腥子乃雲南深山中惡獸，力大無窮，能夠握石如粉，手擒飛鳥，動作如飛，靈警非常，老賊從小得來，豢養至今，訓練多年，對主也頗忠心，只是天性兇暴，殘忍好殺，除馮氏父子外，便在馮家多年的死黨，也不敢稍微惹它，平日便由馮勝訓練，最是服從。本意事情無此容易，三姑雖只一人獨居，家中男女下人俱是乃父昔年舊部，所生子女得過蔡家獨門傳授，本領俱都不弱，一個弄巧成拙，事辦不成，結怨更深，反而不美。後來項鳳英想下一計，假作三姑昨日誤傷派往探看的人，不往馮家賠話，眾人覺她欺人大甚，欲往間罪，經馮勝夫妻親往詢問，並代雙方化解，免生誤會，改在天明到達。本意三姑素喜晚睡，昨夜月色又好，必與心上人飲酒賞月，不會早起，能夠不令得知，出其不意猛然下手，將人搶走更好；如被警覺，不能隱瞞，便借談話將她絆住，再由黃腥子暗中背了文麟逃回；事前再被看破，索性明言。也是事情湊巧，途中遇見大霧，星月已隱，雖有黃腥子帶路，山勢險惡，仍不敢冒失起身，只得候到天明，再同上路。

行近蔡家，日色已是老高，天已大明，方覺只有明來，不能暗做，忽見三姑帶了慧婢，沿著村旁峰腰往前山走去，並未發現有人上門，門前也是靜悄悄的，忙把身形隱起，等三姑穿入前面雲影之中，才照預計，暗中繞往樓內一看，二婢正坐椅子上睡去，文麟並不在內。後來尋到溫室，發現文麟只穿了一身小衣，安臥榻上，胸前放著一身新的衣履，舊衣已然乾透，包紮甚好，忙將人連被帶衣把文麟輕輕包好，用絲帶兜紮在黃腥子的背上，把；日衣也打一包，交與同黨另外帶回。為防三姑歸途撞見，便命黃腥子揹人先走，限時到家，越快越好，再留一人坐在蔡家守候，等三姑回來，約往家中相見。馮勝夫婦自率餘黨，經由原路回來，中途遇見獨角兇犀，二人忙同騎上。那兇犀共是三隻，兩隻昨夜被人殺死，剩下一隻母的，穿山過澗，其疾如飛。黃腥子奉命擇那雲霧未消之處行來，以免中途遇見寒萼谷那面敵人，把人劫去，繞了不少的路，故此馮勝夫妻反而先到。因文麟先未見面，故作未去，以便三姑到來好作調人。先以為三姑生性喜潔，她那浴室暖房，便是女子也不許其入內沐浴，何況外來男子，照此情勢，男女雙方昨夜必已苟合，雖想市恩，賣點人情，心中終不免於輕鄙，及聽文麟那等說法，神態也極軒昂自然，一臉正氣，以前拒婚之事本早聽人說過，由不得起了同情之念。項鳳英更覺這類男子實是難得，對於文麟加了好感，意欲從中轉圈，儲存這雙少年男女，一面示意丈夫，自往老賊房中稟告。

文麟自不知細情，方覺主人前據後恭，談得也頗投機，比前日同桌幾個狗男女不同，心方奇怪，忽聽門外有人哈哈笑道：“久聞周先生是個奇男子，老夫年邁，難得出門，竟欲請來一見，並無他意。你們如何