，均以耕農為生，彭老先生家中還有好些婦孺，以後不能安居，還要連累附近良民，一經發難便是討厭，必須照上次所說迎頭搶上，先把唐賊父子和手下賊黨暗中鎮住，分別除去才可無事，當然越快越好，並且蕭賊被鄧兄生擒，還要押回彭家，由段、彭諸老親自拷問，追究昔年被他和馬賊殘殺的那些親友情狀，以及近年惡跡，他那地牢中是否還有人在受害，以便往援，就勢掃平賊巢，為山東路上商民除一大害；都是刻不容緩的事，我自不便勉強。”

“小妹走時還說，她家從彭老先生起，都是躬耕自給，二妹一個文弱婦女，大難之後居然醒悟，立志和我開荒，她聽了高興已極，只等事情一完，必來訪看我們，作一快聚。鄧兄下午方由寒萼谷走出，本意來此尋我，就便商計明年秋冬間雪山斗寒和大破銀光頂之事，無意中發現小師弟白通被賊黨圍攻，上前相助，後來問出事情尚多，好些事均非他不可，白通又在力請，只得答應，一同辭去。小妹對你甚好，不久必來相見。鄧兄約我參加明年雪山斗寒之會，白通和小妹在旁聽說，也多動念想去，並想拜見蒼山三友求教，因恐冒失，準備回去請段大爺寫封信來。我陪他們，剛走不遠，彭濤和幾個同門弟兄本往馮村探敵，中途登高遙望，由望筒中看出白、彭二人似已與賊動手，匆匆趕來，恰巧相見，問明前情，同了回去，準備先把蕭賊押送到家，然後分途下手，要在半月之內把這些事全數辦好，白通和小妹如往寒萼谷求見，他們幾個小兄妹也不必多向師長求說，只和司徒兄妹先說一聲便了。”

諸小俠同聲應諾。淑華聞言，心始稍慰。飯後無事，談了一陣，各自安息。晏瑰住房寬大，三小兄弟就在外屋搭鋪。淑華和主人帶了明霞、珊兒同住裡面。蔡三姑到紫楓房中下榻。沈煌、龍子先想稟明師長，隨同母親回鄉，料理完了家務再來，晏瑰、三姑均說：“不妥，此時用功要緊。你母回鄉變產，連狄大娘一起接來山中隱居，來往都由我和三姑親身護送，也許還有別人同去，走時又改了裝束，決可無事，就遇仇敵，也看不出。你們還是好好用功要緊。雪山高寒奇險無比，共只一年多光陰，莫要大意。”淑華也在力阻。沈煌、龍子原是依戀慈母心切，知道此行平安，師長是否許去還拿不準，只得罷了。

小兄妹五人本來情厚，這數日之內，朝夕相聚，越發親密，內中狄龍子和袁和尚更是情投意合，形影不離，陶珊兒和龍子本是未婚夫婦，又經淑華等尊長代為作主，定了名分，見沈煌對於明霞那樣情深愛重，樣樣順他心意，龍子性剛，常時和她爭執，有時還強到底，對於袁和尚偏那等好法，老是情投意合，極少忤犯，非但沒有妒意，反覺五人當中只袁和尚孤身一人，龍子理應和他親熱一點，因此袁和尚對於珊兒也更加親熱，當她姊妹一樣看待。

光陰易過，明霞、龍子、珊兒見沈煌的衣物行李已由冰如昨日命人送來，並說所居茅篷已拆，無須回去，自己衣物尚在白雲窩，沒有拿來。依了淑華、晏瑰，說：“下去天暖，用它不著，單夾換洗衣服容易制辦。明日且先拜師，日後遇便再去，省你師父閉關，洞門已閉，無法人內，擾他清修也有不便。”淑華、三姑憐愛這幾個小兄妹，淑華手工又好又快，第二日一早，便向晏瑰要了一匹布，代四人各趕製了一身。本想勸袁和尚把僧裝改過，袁和尚執意不肯。眾人見他不肯忘本，也就罷了。最後晏瑰出主意，改制了兩身短裝圓領的衣服，看去非僧非道，很覺滑稽。袁和尚只圖乾淨一點，不要離開恩師便改裝束，已是高興，眾人笑他，也不計較。三姑並說：“家中衣料甚多，粗細都有，別的食用之物也都現成，要用隨時可以取來。以後成了一家人，無須客套。”業已說好，暫時不去。

第三日午飯後，明霞覺著身受師恩，此次另外拜師雖是父母師長之命，日前當面說過，就此不顧而去，於心不安，即便恩師洞門緊閉，不便驚動，也應把心盡到才是道理。

龍子更想念守洞異獸金拂，靈猿，來時匆忙，未及相見，二獸均通人意，也想就便告知，商定之後，便向淑華、晏瑰稟告，一同起身，往白雲窩走去。中途登高遙望，馮村那面似頗安靜，沒有什麼賊黨往來，料知這三四日中群賊業已走光，也未理會。數日不曾回去，急於見師，沈煌、明霞還拿了淑華所送蔬菜。到後一看，洞門未開，不敢驚動。

珊兒從小隨師，時候最久，便說：“恩師以前也有長年累月打坐用功之時，從來不曾封閉洞門。洞口雖不算大，也有丈許方圓，這塊山石恰巧將它封閉，人在外面，雖看不出它有多厚，斤兩必不在少。師父性情，我所深知，決不會從老遠地方搬這