由門內走出。三老賊笑答得一個“好”

字。屠、李二人立時乘機轉朝隨行護送的兩人喝道：“兩位客人，多蒙羅家弟兄手下留情，不令狗賊趁火打劫，請快起身吧！”二人會意，同朝上面把手一拱，交代了兩句，一行五人便由角門匆匆走出。

剛一離開，群賊喝罵之聲越發難聽，朱延壽也經同伴把兵刃暗器取到，拿在手上，厲聲大喝：“姓羅的！你也是個成名多年人物，如何老來洗手，又和這類鼠竊狗偷一路？

你看他們可有一點人味？如今客人已走，有本領只管施展。你們人多，不願單打獨鬥，以多為勝，我弟兄一樣奉陪。”話未說完，裘昆忽然不見，同時便有十來個賊黨同聲喊殺，縱將下來。三老賊似因群賊不聽吩咐，有些氣憤，卻又不便發作，聞言未答，也未出手。

眾人見首惡裘昆同了幾個黨羽忽然不知去向，料知裘賊仗著昔年曾對老賊有點恩情，勾結之先，三老賊所說樣樣答應，等到陰謀發動又起貪心，臨時變卦，業往追截方才走的五人，不禁又驚又急，怒火上撞，厲聲大喝：“無恥狗賊言而無信，我弟兄與他拼了！”說時，雙方業已接觸，動起手來。

屠、李二人知道裘賊手黑，向例不留活口，搶去客貨不算，還要殺人，心裡一急，上來便用暗器打倒迎面兩賊，虛掩一刀，想往角門追去，不料先去五人均極機警，還未走出甬道，便聽二層院落中有人縱落，心中一驚，忙即後退，看出賊黨人多，都是狠手，恐傷商客，又知三老賊雖然兇險，說話不能不算，忙同逃回。裘賊帶了同黨厲聲喝罵：

“方才不聽羅老英雄吩咐，此時逃走，休想活命！”屠、李二人，剛剛接住，命兩商客逃進上房，由同行三人防護，自己上前迎敵，並向老賊質問。

裘賊本意乘機翻臉，使三老賊迫於情面只好依他，見逃人已被逼回，正好就在當地一齊殺死，好在店房早已包下，除前面小偏院住著兩個等人同行業已多日的少年男女外，並無外客，相隔又遠，店家決不敢聲張，滿擬為所欲為，臨時想起三老賊似有不快之容，回去敷衍，忙令同黨往角門追進，自由前院縱向南房頂上，瞥見老賊羅三已連用飛刀打傷兩人，雖未十分出力，看去敵人非敗不可，既已出手，成功無疑，心正狂喜。

羅大始終未動，見他到來，剛把面色一沉，低聲喝道：“老弟怎的言而無信，累我弟兄受人譏笑！今夜如被逃走一個，傳將出去，豈非笑話？下面敵人雖然一個也不能留，但是今夜之事由我弟兄還你當年人情而起，此後便是路人。以後只要被你手下同黨洩漏絲毫風聲，使我弟兄丟人，莫怪我們無情無義！你能答應我弟兄，只一下去轉眼殺光，否則事還難料。你保得住麼？”

裘賊利令智昏，不知老賊最是兇險，恨他不守信約，語有深意，等他紅貨劫到手中不久，便要藉口發難，連他多年搶劫所得也要奪去，全家性命還不能保，業已種下禍根，聞言笑答：“那個自然，我可一力擔保。”底下的話還未說完，忽聽一人喝道：“你保這群狗賊，誰保你呢？這三老狗賊最是可惡，我先叫你看個榜樣！”那人聲如洪鐘，甚是震耳，來勢絕快。

這時下面正在混戰，賊黨業已紛紛縱落，大都兩三個對一個，拼命惡鬥，後院上房最是寬大，還有一排馬廄，只見刀槍並舉，鏢弩橫飛，寒光閃閃，亂成一堆。因屠、李二人和所約幾個能手本領較高，久經大敵，上來看出敵人勢盛，決計先挫他的銳氣，三老賊又因裘賊說話不算，老羞成怒，暗中懷有陰謀毒念，故意袖手旁觀，想等賊黨勢敗，非他不可方始出手，上來發了兩刀，雖將敵人打傷，都不甚重，跟著便被羅大止住，雖然工夫不大，賊黨這面已傷了五六人，房上只剩羅、裘四賊。

裘賊正在高興頭上，忽聽有人發話，知來勁敵，同時瞥見自己這面空自人多，本領稍差的已倒了五六個，側面房上還有強敵發話，羅氏弟兄卻和沒事人一般，在等自己回答、剛想起這三老賊有名兇險，翻臉成仇，就許弄巧成拙，和敵人兩敗俱傷，心方一驚，側顧語聲來處，廂房頂上空蕩蕩的並無人影，料知來者不善，剛急喚得一聲“羅老前輩”，隨同那人未兩句，一團皎如明月的寒光帶著一條人影，已由斜刺裡隨聲而來凌空飛墮，來者似由廂房那面，不知怎的，到了頭上方始警覺，事前竟未看出起腳之處，知道不是小可，忙即往旁縱退，待要迎敵。

第二十一回（5） 積雪似撐空　野店荒村殲巨熟憝 餘波渾不靜　青山紅樹起遙思

眼前人影亂晃中，羅氏弟兄紛紛縱起。羅二手中拿著三柄飛刀，當面賣弄，一刀剛朝下面打到