中愁急，掩在一旁張望外，餘人紛紛歸座。

劉有德同了店主，將村童迎將進去，先代金小亭說了許多賠罪的話。內中一人正間：

“貴姓？”村童笑說：“狄龍子是我師兄。我們人多，此後西南諸省到處都有我們蹤跡，只敢作惡害人，早晚遇上，不死也吃大苦。我今日因不知他底細，只開一個小玩笑，以後如能學做好人，不再倚仗他舅的財勢為惡橫行，便狄龍子遇上，也不會傷他一根毫髮。

我只路過此地，聽說狄大哥在此，來此尋他，還未見面呢。”說罷，手朝金小亭腰間軟筋上一捏，夾背心一掌；一聲驚叫，當時復原，周身和散了一般，先還恐受內傷，半年送命，跪在地下哀求饒命，後聽村童笑說：“你罪不至死，我怎會下那辣手？只做好人，包你無事，可是你們誰也不許跟我。”

眾人均想打聽狄龍子的來歷為人，正在同聲稱讚，挽留飲食，忽見一個年約十三四的少女，貌相十分清麗，穿著一身青布衣服，在門外探頭張了一張。村童立現喜容，轉身喝道：“你們怎不聽話？暫時誰也不許走出，我要走了。”說罷往外走去，腳底快極，有兩個膽大的試探著往外一看，村童和少女已成一路，往前面山野中馳去，相隔已遠。

當日不是集期，又非商客來去之時，路上的人雖然不多，隔壁兩家業已驚動，均在門外窺探。眾人一問，說那村童還未走出，少女已腳不沾塵往前馳去，跟著村童追出，跑起來和飛一般，晃眼追上；邊說邊走，轉眼便是老遠，再看人已走人樹林之中。

照此先後計算，這班少年英俠少說也有五六人，不知何故在此逗留不去，事情恰又發生在一月以前，正是仇敵要和鏢頭作對，陰謀暗算，剛得到資訊的時候。當地相隔仇敵賊巢只得三百餘里，雖不在那兩處地形險惡的關口以內，但乃鏢行商客往來要道，仇敵雖是江洋大盜，江湖上結交的能手異人頗多，前兩處關口安然渡過，這裡偏會發現賊黨蹤跡，綠林中人原有一些好名之士，專以劫富濟貧博那俠義名聲，莫要這幾個少年英俠便是仇敵約來，仗著本領高強，故意放鬆一步埋伏當地，出其不意突然發難也未可知，先當新聞奇蹟談論，後來越想越覺可慮，便發起愁來。

屠、李二人恐亂人心，不便當眾說出，正想少時席散，把自家幾個好友門人約在一起，密商應付之法，萬一狄龍子等異人也是賊黨，如何應付？這時天還不到二更，酒雖吃到半酣，因是一座大店，鄰院住有幾起豪商，院落甚多，笙歌管絃、呼么喝六之聲不時傳來，院中燈火通明，甚是熱鬧，誰也想不到會有事發生。

二人心中有事，正在催飯，忽聽颼颼奪奪接連幾聲響處，三道尺許長的寒光連珠飛來，相繼作品字形，釘在眾人圍坐的圓桌上面杯盤空隙之處。二人不說，便那同坐諸人，除做主人的商客外無一弱者，驟出不意，竟無一人事前能夠防禦。等到警覺，相繼離座，準備迎敵，人還不曾起立，三把明晃晃的尖刀已全釘在桌上，震震有聲，杯盤一齊晃動，桌面也被透穿了好幾寸。

眾人正在急怒交加，搶拿兵器，再聽對面房上哈哈笑道：“原來成都二友不過如此。

我弟兄雖然受人之託，向不做這沒本錢的買賣，否則你們來路早已回了老家，哪得來此？

客貨由你送到，兔累旁人遭殃，這面鏢旗卻須留作押頭。是好的歸途到我白楊圳，尋我弟兄討還便了。”

同行有一老武師名叫朱延壽，性如烈火，多年盛名，本領也高，雖然認出飛刀來歷，仍不服氣，見眾人均在手忙腳亂，紛取兵刃想要追出，忙把手一擺，空身縱出，仰面笑道：“羅朋友，大家都是為了別人，何必這樣氣盛？我知你們兄弟洗手多年，已不妄殺無辜。這裡人多，如其動手，難免波及。人命大多，彼此都有不便，你們又非無名無姓之輩，何苦來呢？我們雖然無能，既然答應人家，如何將他鏢旗與人留下？我老頭子，多少在江湖上跑了這多年，說話不能含糊。鏢旗決定不能奉上；我老頭子這頂帽子權當未來人頭押在你們那裡，歸途準定登門候教，一人不少，聽你吩咐，一決存亡。你看如何？”

這時正是臘月十六，雪後寒月分外光明。眾人也都暗中拿了兵刃暗器，分立門內和兩面窗前，暗中戒備，因那放飛刀的敵人乃是三個最有名的老賊，縱橫江湖數十年，向無敵手，所練飛刀尤為厲害，就方才所聞狄龍子不與一黨，單這三個老賊己是可怕，本已隱跡多年，不知怎會被仇敵勾引出來。

因這三賊自稱三十年心力，憑著每人一柄魚鱗金刀、十二把連珠飛刀、大小十三刀的威名縱橫江湖，多