只天未黑透，從不拒絕，所給的面和哨子（川語澆頭）比誰都多，卻無多的話說；偶然設詞探詢，老的還微笑答上兩句，小師父簡直難得開口，和對別的買主一樣，共總那幾句話，更無他語，時候一久，也就不在心上；自己又沒有多的錢，要刻苦好幾天，把夜來看書唸經的燈油錢省下，才能吃上一回，對方照例收錢，也從不曾客氣。這時，因見當日遊山人少，賣面的布招青帘剛剛挑起，難得身邊錢多，打算吃她兩大碗，乘此無人，再加兩盆最愛吃的菌筍油，免得別的吃客見了也要買吃，使她師徒為難，剛剛走過，便見小師父出取乾柴，面鍋便在庵旁竹林之外，還有一張長板桌、兩條板凳，側顧袁和尚走來，低聲笑問：“小師兄，這幾天沒有看見，可有什麼高興的事麼？”

袁和尚這幾年來第一次見她問人的話，抬頭仔細一看，見她與前年所見神情迥不相同，因未落髮，人又生得秀氣，雖是一身補了巴的破舊僧衣、布襪藤鞋，洗得十分乾淨，不知怎的，樣樣看去順眼，尤其那一雙眼睛，黑白分明，隱蘊英威，近來識人較多，日前又聽眾老少英俠談論，內功真好的人，樣樣都可遮掩，惟獨這雙眼睛瞞不過內行人，心中一動，隨口笑答：“我一個小窮和尚，有什好事？只不過日前交到幾個好朋友而已。”小師父說：“你師父不在家，交幾個同輩朋友無妨，卻不可膽大任性，惹出對頭。

就有你師父那塊招牌，當面不敢把你怎樣，這類無恥之徒，畜生一樣，你孤身一人，也須防人暗算呢。”

袁和尚何等機警，聽出所說有因，暗忖：“小師父平日向不與人說笑，忽說此言，分明有為而發，同時想起那年雪夜送面之事，恩師以前必與相識，否則素無來往，怎會有此舉動，雙方連句客套都沒有？”正要乘機探詢，老師父忽然走出，笑問：“徒兒，你和袁師兄說些什麼？天已不早，快要有人來此吃麵，還不早點做他先吃，免得當著外人顯出厚薄。他師父不在家，比我們還要清苦，難得吃一回面，好歹也叫他吃個舒服，說那閒話作什？”小師父朝袁和尚看了一眼，低聲笑說：“師父莫看輕了人家，他已交了好運，轉眼就好起來，便今天身上的錢就用不完，要你老人家代他盤算作什？”說時，人已進門去取碗筷和新制好的面滷，隱聞乃師也說了兩句，好似不令多管閒事，也未聽清，心已奇怪，剛坐在板凳上面，忽然想起簡冰如前夜曾說要往前山訪友，沈煌問在何處，所說正是解脫坡竹林前面；這裡附近廟宇雖多，竹林前面卻只這一處茅庵和自己的茅篷，分明所訪友人非她師徒不可，他老人家那高年輩，竟以朋友相稱，這師徒二人決非庸流。想到這裡便留了心，反正無事，正打算等面賣完，向其探詢，可與簡老前輩相識？小師父已將面下在鍋裡。

袁和尚笑說：“師兄，我想吃那菌筍油，可能勻我一盤麼？”倪師父忽然插口道：

“我們這裡只有兩種素面，別的不賣。你這小和尚，吃完快些回廟去吧。”袁和尚聽出口風不對，方想：平日便不開口，麵碗裡也要添上好些，方才還有對我較厚的意思，為何冷淡起來？猛瞥見小師父朝側面微使眼色，料有原因，假裝拔鞋，回臉一看，正是方才所遇兩個少年和尚，往回走來，料有原因，暗朝她師徒把頭微點，裝不看見，悄悄伸手入懷，把三連明月鏟摸了一摸，把布袋的口撐開了些，表面故意問那麵價，好不好吃。

小師父方答：“我們都是出家人，不會欺你，一碗雙哨子面才只三文，放心好了。”

話未說完，那兩少年和尚業已走到，先是大模大樣，一邊一個坐在板凳上面。袁和尚原坐長桌橫頭，見了已是有氣。內中一個更不知趣，開口便問：“除面以外，可有什麼酒菜？我們連夜走來，腹中飢渴。本往山中訪一財主，因相隔遠，聽人說起這裡面好，打算點心，如有好酒好菜，多給錢與你們，省得我們一到人家先要吃的。”說時，另一和尚便朝小師父上下打量，目光不正。

小師父剛把面色一沉，兩道秀眉往上斜飛，似有怒意，倪師父便說：“徒兒，來了客人，還不快擀麵去！我來招呼好了。”小師父聞言，轉身就走，到了門內，隱聞“作死”二字。那兩賊僧坐在另頭，似未聽見，同聲一笑說：“這位姑娘怎麼走了？你們如賣葷的，要多少銀子都有。你這尼姑，快些叫她回來，莫要得罪主顧，否則吃了不給錢，莫怪我們無禮。”倪師父聞言，並不發怒，冷冷的答道：“罪過罪過！你也佛門弟子，這裡只賣素面，吃否聽便，白吃無妨，為何這等說話呢？”內一賊僧哈哈一笑，剛和同黨悄說：“吃完再說。如今大白日裡，夜來尋她也是一樣。師兄就是這樣猴急！”