“當不得施三姑娘如此稱讚。”喬蓁微微晗首道，然後從容自然地退回人群中，絲毫不邀功，臉上更沒有得意洋洋的盛氣凌人。

這令對她頗有微詞的人都閉上嘴巴，都暗自讚歎這喬姑娘果然當得才女二字。

氣氛一時間停頓下來，施嵐又巧笑俏兮地說了幾句，又把氣氛搞熱起來。

喬蓁只是神色淡淡的，喬茵與喬荏一把拉著她，“你哪兒來的詩？”

“那日聽年徹吟過。”她面不改色地扯著謊，把一切都推到年徹的身上，反正她們又不可能真找年徹對質，反正只要能瞞下不對她生疑即可。“你們也知道我哪會做什麼詩？不知是何人想要害我出醜。”

喬茵與喬荏一愣，想想年徹確是吟得出這樣的詩句，這才放過再逼供喬蓁。

喬茵神色一凜，“那推你一把的人走得太快，我也沒瞧清是誰？接下來還是小心些，再待一會兒，我們就告辭回去。”早知道這宴會會如此，之前哪怕會惹怒喬老夫人也不應該來的。

喬蓁神色如常地點點頭，暗拍胸口慶幸因為家學淵源，她還是在父親的藤條下背了不少詩句，不然這醜是真出定了。

走過來的喬蕊聽到喬蓁的低語聲，想到年徹與她相處的情境，臉都氣歪了。

好不容易才擺脫掉馮珊的喬葉氏看了眼自家姑娘，心裡也有幾分不高興，那馮珊她怎麼都覺得有幾分古怪，偏這姑娘還與她一道待了這麼久，兩人的家世不對等，哪有平白無故對人好的？大姑娘也不用大腦想想。

“小姑，我們還在外頭，得注意儀態。”她低聲提醒。

喬蕊瞪了她一眼，方才施施然地往前走與喬家眾人會合。

“沒想到七妹妹真的讓人刮目相看啊。”她不陰不陽地說了一句。

喬蓁不動聲色地看了她一眼，“大姐姐難道對我成見這麼深？我若出醜，大姐姐又哪能討得好？別個不知情的人只會說喬家姑娘大字不識一個，又搞不清是哪個？大姐姐豈不是也要枉擔虛名？”

“牙尖嘴利。”喬蕊一時間被喬蓁的反問弄得口啞啞，這話她反駁不得，外人不知情興許會把喬家姑娘都當成了草包，這是她料事不足的地方，最後無奈下只能罵了一句。

“哼，七妹妹挽回了喬家姑娘的聲譽，大姐姐還有何不滿？”喬茵維護喬蓁道。

喬蕊冷冷一哼不再做聲。

喬蓁也不想與她爭吵傳出去讓人笑話，遂拉了拉喬茵，大家息事寧人。

接下來所吟的詩都不及喬蓁的出彩，很快，眾人都沒了趣味，施嵐也知道越不過喬蓁那首詠菊詩，遂又開始進行別的節目。

“喬大姑娘琴藝出眾，還請喬大姑娘拋磚引玉為接下來的彈琴開個好彩頭。”施嵐笑著提議，眼裡的一抹精光一閃而過，如果喬蕊能接過接下來這一抬，那幾可肯定平江郡王府的琴是她的。

也許這個姑娘背後也有不為人知的勢力所操縱，施嵐這一派的人都暗想著。

彈琴正是喬蕊的強項，這是她最拿手的功夫，哪能不欣然點頭？暗暗感激地看了眼施嵐，今天才交的朋友果然對她很好，眼看喬蓁的詩萬眾囑目，遂給了一個出風頭的機會予她。

古琴很快就搬了過來，繡墩也備好了，就連香案也有人點燃，一切都弄得盡善盡美。

喬蓁卻是看了眼施嵐，直覺告訴她這人有古怪，只是又說不上來哪兒不對勁。回過頭來只看到喬蕊十分享受被人囑目的場景，暗地裡搖了搖頭，目光落在放在案上的古琴上。

只一眼，她就發現了這琴有古怪。

這會兒，她幾可肯定清平侯府的人對她喬家不利，一個是她，另一個是喬蕊，不知道對方葫蘆裡賣的是什麼藥？她如果提醒喬蕊不要提，這大姐姐必不會聽，放手不理，也不知道會招致什麼樣的後果，咬了咬唇，一時間左右為難。

“七妹妹？”喬茵輕喚一聲。

她搖了搖頭，目光落在那把琴上，從內心裡真不想管喬蕊的死活，就讓她去出醜好了，之前她在那一旁看著不也想讓她出醜嗎？她何必那麼好心幫她，反正又沒人感激？當聖母從來都不是她的志願。

只是想到喬家，再想到喬維，她又怕真出了什麼事，那會兒只怕會追悔莫及，很明顯，人家都衝著她們來了。

內心一陣天人交戰，她還是選擇了出手，眼看喬蕊正要落坐，她上前藉機給她整理一下衣物，“大姐姐，你這兒歪了”然後不著痕跡地在琴下動了動手，收回手時不經意地敲了敲琴板。

聽聲音一切穩妥後