裡地在幽谷中鳴叫著，鳴叫聲更顯得山嶺空靜。

走過冬天的太陽能量大增，每天都鼓紅著臉想吐盡全身的光絲。樹林裡鳥兒歡聲雀躍，樟樹、青槓這些常青灌木新葉接替著舊葉，鮮嫩的葉片在風的作用下吹著葉笛，枯黃頹敗的舊葉沮喪著飄飄落地。落葉灌木如今在春光的作用下已經披滿綠裝，漫山遍野山花爛漫，抬眼看去大地生機勃勃，一派盎然。

在通往嘎木的山路上，一個走鄉串寨的賣貨郎肩挑著一副擔子，一邊擦著汗，一邊慢悠悠地走在灑滿陽光的山路上。明眼人從他輕盈矯健的步履上就能覺察出他不是一般的賣貨郎，雖然肩下有兩個圓圓的竹簍，但竹簍裡只有肥皂、香皂、牙膏、牙刷之類的貨物，不像是貨真價實的賣貨郎。這個不時抬頭望望天的青年人不是別人，正是沙拉分監民警鐵劍。

追捕歸隊後，楊靈向分監遞交追捕報告，鐵劍對“兩手空空回分監”一句心有不甘，漲紅著臉要求楊靈把它刪去，但獄政科科長楊靈是追捕小組組長，而且報告由他執筆，他覺得人沒有抓到，還不是兩手空空？所以縱然知道鐵劍不願面對這個殘酷的現實，知道鐵劍心堵得慌，他還是我行我素，沒有刪去。所以，鐵劍離開獄政科楊靈的辦公室，扭頭狠狠說了一句：“你們的任務完了，我鐵劍的任務沒完！”

原來分監批准鐵劍探親假後，他沒有回家。雖然年老體弱的父母需要兒子回去探視和商量婚姻大事，弟、妹也想哥哥，但是所有這些個人情感，鐵劍都擱一邊去，他是軍人，是警察，雖然這是和平年代，但他鐵劍要打一場沒有硝煙的戰爭，縱然這場戰爭是徒勞無功的，要花費大量時間和金錢，他也在所不辭，因他已經卷入戰爭之中。雖說吳應泉是戰爭的挑起者，鐵劍是被迫的，但他已經體會到“不到翻船不跳河，不到火候不揭鍋”的深刻內涵。自己犯的錯誤自己糾，這是男人特有的風範，不能改正錯誤的男人還算得上男人嗎？

鐵劍想著，走著。雖說從鄉里到嘎木吳應泉家只有二十里山路，但鐵劍肩上挑著擔子，大腦中想著，腿悠悠邁著步子，爬坡下坎，一個人的影子在山間晃動，寂寥不斷襲擊著鐵劍。

爬了一座山峰，轉過來就是一個幽深的山岩，這裡溝深壁狹，不用說人，鳥都很少飛過這裡，他輕輕哼起在警校培訓時唱的《人民警察之歌》：

在繁華的城鎮

在寂靜的山谷

人民警察的身影

陪著日落，陪著日出

神聖的國徽放射出正義的光芒

金色的盾牌

守衛著的千家萬戶

啊，我們維護著祖國的尊嚴

全心全意為人民服務

在歡騰的海岸

在邊疆的水路

人民警察的身影

披著星光，浴著晨露

崇高的理想

培育的高尚情操

嚴格的紀律

鍛鍊的堅強隊伍

啊，我們維護著祖國的尊嚴

全心全意為人民服務

鐵劍邊走邊小聲唱著歌。雖然是行走在空谷深澗，但他也不能放聲高歌，他不知附近有沒有人。鐵劍剛唱完，對面山坡上傳來雄渾的唱山歌聲：

太陽爬坡又下坡

夜裡妹妹想哥哥

哥哥收牛回家轉

太陽落山睡裸裸

第七章　孤身尋蹤　二

從聲音上判斷，這是從一個成年男子的嗓中發出來的，且憋足了氣，彷彿是唱給遠處地裡種苞谷的妹子聽的。

這一帶的民歌多為四句，音單調質樸，但每首山歌都火辣辣的，韻味十足，調情也不太隱晦，直白得讓人心發慌、臉發燙。

晌午過後，鐵劍慢悠悠爬上嘎木。一到嘎木，他就“賣香菸、肥皂、牙膏牙刷嘍”地大聲吆喝著。

“哎，賣貨郎，過來過來，你挑的肥皂咋賣？”

“十元一塊。”鐵劍剛爬上嘎木，地裡傳來一個女人的詢問聲，鐵劍抬頭一看，是幾個種苞谷的婦女，他隨口答道。

“哪有你這樣喊價的，漫天要價，送貨下鄉還掙這黑心錢！”那婦人回道。

“大姐，我的貨全是名牌，耐用。”鐵劍也笑眯眯答道。

“洗衣粉多少錢一袋呢？”那婦女又問道。

“也是十元。”鐵劍不假索回道。

“‘立白’是牌牌，都賣不到十元，你是存心賣貨，高抬物價，真是奸商。”那婦女已有幾分生氣。