“給他吹一曲完整的《鵲橋仙》。”一劍封禪想也不想道。

“這之後呢？”

“之後？”一劍封禪揮揮手，扯下雞腿，手裡的酒罈子也跟著搖晃：“之後，流水天涯，各奔東西。”

北辰胤聽完笑起來，頷首不再說話。他原以為一個人年少時候的那些荒唐行跡天真心情，無論好壞善惡都盡皆做不得數，好比一劍封禪這樣等待他素昧平生的知己，好比元凰那樣口口聲聲說要跟他在一起，終有一日這些孩子會幡然醒悟撫掌長笑，而後盡拋了少年心思，真正成長為有擔當的偉岸男子。如今他才明白少時的堅持未必盡皆幼稚，兒時的許諾也未必全是戲語，有些話，有些事，不管是春風韶華還是老態龍鍾，一旦說過做過，也許當真就是一輩子。吹奏一曲《鵲橋仙》，用不到一炷香的時間，有人願意為此虛耗十載華年，也依然覺得很是值得，因為每個人的心中都有那麼一點執念，得到一瞬就有了天長地久。

北辰胤不說話，一劍封禪也靜靜坐著，望著火堆隱約出神，不清楚剛才說得是不是就是自己想要的答案。最初的幾年裡他按照原本約定，每次在中秋節時候來到冰風嶺上，過一個晚上見不到人，第二天一早就下山離開。不知從什麼時候起這樣的習慣開始慢慢改變，他到得越來越早，走得越來越晚，起先是提前三日到達，推後三日離開，逐漸變成了提前半月達到，再又變成提前一月。他在冰風嶺上搭起草屋，每次前來都靠捕獵維持生計，似乎已經適應了這樣的生活，快要淡忘江湖原本的樣子。他只見過那個朋友一次，聊了一個晚上的天，往後還有許多個白天同黑夜需要等待，讓那人在潛移默化中影響他的生活。他不去想這是一種幸運或者悲哀，只是從來沒有想過放棄的可能。

天明以後大風吹滅了火堆，三壇米酒也都見了底。北辰胤握過蒼龍弓起身告辭。一劍封禪沒有別的表示，臨別淡淡說道：“你有何事相商，不妨說來聽聽。”

“我本想拉攏你為己所用。”北辰胤搖搖頭：“無可能的事，不說也罷。”

“哈，這確實是個好理由。”一劍封禪笑道，跟在北辰胤身後站起來，對他的背影說道：“喂，我說，如果你見到我的那位朋友，告訴他我每年都會赴約。”

北辰胤停下腳步：“你的朋友叫作什麼名字？”

“沒有名字，擅用劍，額心有火焰紋的痕跡。”一劍封禪道：“他以前似乎受過傷，什麼都不記得了。——如果你幫我這個忙，我也可以為你做一件事。”

這實在是個很奇怪的合作約定。莫說找人線索模稜兩可似是而非，即便北辰胤當真找到那人，向他代轉了一劍封禪的話，那位朋友也不見得會來冰風嶺赴約相見。北辰胤無法向一劍封禪證明自己已經履行了合約，自然也無法要求對方完成條件。——饒是如此，他仍然沉思片刻，慎重地點頭應允：“日後若遇我子有難，請你再幫他一次。——這便是我要你做的事。”

“一言為定！”一劍封禪俯身拾起昨夜落在身邊的劍：“那我們走吧。”

“走。”北辰胤道，他們於是像多年默契的好友，一前一後離開了冰風嶺。

兩個人，走得正是完全相反的方向。

七　流年

這一年北嵎的夏天熱得驚人，明明已經到了八月，快至中秋時分，空氣裡還是沒有一絲涼意，張口呼吸就能感到熱浪翻滾，連雲朵都好像被炸幹了水分，甘蔗條似的扁扁的一片，倘佯在天空裡裝模作樣，帶不來一場久違喜雨。北嵎的土地好像被老天爺惡作劇的拆分成對比鮮明的兩半，讓水火二神各自為政，皇陵江畔早前連日驟雨大水氾濫，其餘地方則乾涸得連引水灌溉都成了難題。北辰胤原先只道赤城的悶熱氣候是由三面環山密不通氣的地勢造成，自冰風嶺往東一直行至皇城附近，才知北嵎各處皆是大同小異，有好些地方已將近一月未落雨水。

平心而論，這樣的旱情同北嵎史載的數次大旱相較，根本算不得嚴重。多半地方府衙早年修有水利，大小村莊也都建有池塘水庫用以蓄水，再加上元凰推行的三年輪蠲政策，在各地減免稅收抽徵，好些原先在軍的壯年勞力都回鄉務農，得以支撐家庭生計。是以雖然天時不利，卻不至演為旱災，各地巡撫也就不曾上奏朝廷，以致北辰胤在出宮之前，對北嵎上下的氣候異狀竟然一無所知。

其實若是在天佑朝間，北辰禹當政時候，按照地方官吏處處小心怕攬責任的為官之道，即便旱情不至成災也必會修書一封奏報皇城，以求未雨綢繆。這樣一來，若是情況好轉平安入秋，便是他排程有方、應