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張同林一面是大口稱讚趙大善人，一面又大悲自己的命運不濟。

曾國藩對張同林也是一半同情一半不平。

張同林是戊戌科會試排名第七的進士，只是因為殿試時答對不當，被道光帝斥之為“顛三倒四”而放了外任。雖然是老虎班，一直有缺份兒，沒餓著肚皮，但將近五十歲的人才只是個正五品銜，前程是可想而知了。

張同林走後，曾國藩又感嘆了許久才安歇。

第二天一早，曾國藩一行便出了大同，向山西的首府太原進發。

出大同走不上百里，便迎見了從巡撫衙門趕過來接查捐大臣的官員。

見了巡撫衙門的官員，曾國藩才知道，山西巡撫曾望顏已任滿回京述職了，此時的署任是山西布政使常大淳。

曾國藩於是便脫下便裝，換上官服，坐進巡撫衙門專備的綠呢大轎；儀仗也是備好的，“迴避”、“肅靜”、“查捐”一應俱全。

一行人這才大張旗鼓地穿州過縣，浩浩蕩蕩奔太原而來。

一進太原，山西署撫常大淳已在城門的官道旁恭候多時。

曾國藩一下轎，常大淳搶先一步便行大禮。跟在常大淳後面的按察使、道府、州縣等一班屬員也都呼啦啦跪下一片叩請聖安。

禮畢進城，光轎子就達三十幾頂。

常大淳是湖南衡陽人，與曾國藩同鄉，也是兩榜出身，但年歲卻比曾國藩大了整整十歲。他做過山東道監察御史，任過福建糧道、浙江鹽使、安徽按察使、湖北布政使。年初，由湖北布政使任上平調到山西布政使任所。山西巡撫曾望顏上月任滿回京述職，新巡撫還沒有到任，暫由他護印。

常大淳久歷地方，比較精明練達，也很乾過幾件大事，官聲尚好。

曾國藩離京前，就已從文慶的口中得知，皇上有放常大淳浙江巡撫的意思，只是尚未公佈。

把曾國藩等人迎進接官廳以後，常大淳又單把曾國藩一個人請進巡撫衙門的簽押房。

兩個人於是又以同鄉重新見禮，戈什哈端出上等香茶，於是升炕。

第105節　明哲保身的常太淳

兩個人依桌而坐，情形大別於前。

“滌生老弟，你走的大同？”常大淳的一聲“老弟”稱謂，使曾國藩倍感親切。

曾國藩道：“正夫兄，”正夫是常大淳的字，“大同賑災局你可曾理會？”

常大淳道：“滌生，我這幾日正在思謀怎麼辦？——那姓趙的原本就是個奸商，大同稱他趙大善人，那是諷刺他呢？他行過什麼善？——是修過橋，還是建過學堂？——可前任部院偏就相信他，說趙某精神可嘉，又告誡下官和大同府，不要潑冷水，可我總覺著這裡面有事。他又不是富得冒油，幹嘛放下自家的生意讓別人料理，自己四處跑捐！官府又不給俸祿，他吃嘛喝嘛？——吃風喝露不成？”

曾國藩道：“我在大同聽說，那姓趙的不僅勸捐，還能放官！我在客棧就碰到一個花了四百兩銀子從姓趙的手裡弄了個四品頂戴的人。——朝廷並未開捐輸，如果開了捐輸，那姓趙的又何必偷偷摸摸呢？——姓趙的把賑災局搞得紅紅火火，他究竟勸到多少銀子？”

常大淳道：“快別再說！部院離任前，姓趙的交給下官三十萬兩銀子，不久又交過來十萬兩。專為這事，部院還保奏了他個四品頂戴。——哪知部院離任後，他不僅分文未交，連個人影也未見過。——下官讓賑災道去了一趟大同，姓趙的卻說，銀子已經直接劃給了山東、河南，還說是部院離任時交代過的。這不是胡扯嗎？”

“哦！”曾國藩點點頭。“照仁兄說來，那姓趙的確是交上來四十萬兩銀子。——可我離京前，看山東、河南的通報，為什麼兩省只收到山西十萬兩賑銀呢？”

常大淳笑道：“你問這個算問到點子上了。為什麼姓趙的交了四十萬兩卻匯了十萬兩？——撫標已經欠了四個月的餉了，四十萬兩銀子只在下官的手裡過一過，便讓部院提出三十萬兩發了軍餉。”

曾國藩正色道：“你這事卻做得糊塗！專款專用已成定例，怎麼能拿救命