“神人！救我性命，多謝！”

“起來吧，不必如此。”

“救我性命，就是主人。沙陀漢子為主人殺頭也行！”鍾馗一邊用生硬的漢語說著，一邊在自己脖子裡比了個殺頭的手勢。他模樣可笑，眼中神色卻真誠熱切。

“哈，我不是你的主人，也無須你為我殺頭，只要回答兩個問題：那天是誰挑唆你上隨意樓鬧事的？”

此言一出，鍾馗既驚且愧：“真是神人，全都知道。是女人，說酒樓有妖人，還給我銀子”

“什麼樣的女人？”

“年輕，模樣好看，”他一面回憶一面比劃，“綠衣裳”

“明白了。再有一事：昨夜你昏倒之前，是否有什麼特別的事情？或者，聽見什麼特別的聲音？”

“特別？”大漢撓了撓頭，突然眼前一亮，“聲音是聲音！”

“聲音？”

“對，琴聲！有人彈琴。”

彷彿一道光，尉遲方心中倏地一亮，一下子想起了之前的事情：“對了，崔將軍出事那日，城上也有人說聽到琴聲還有亂葬崗那夜”

“嗯。走吧。”

“走？到哪裡去？”

“最初之地，也是最終之地。”轉過頭來，青衫男子笑容明朗如旭日初昇，“從我而始者，必由我而終。”

雪仍未融化，表面因陽光照射和行人踐踏變得堅牢，蒙上一層較硬的薄冰，踩上去發出輕微咔噠聲響。一路向西南走去，直到出了開遠門，尉遲方才發現他們正沿著前日的路徑行進。相同的路程，相同的二人，心情卻迥然不同。那日是惶惑中夾雜疑慮，今天卻帶著些微興奮。此刻尉遲方已對李淳風之能深信不疑，似乎只要有此人在，再大的難題都可迎刃而解。

未及安葬的流民屍體用蘆蓆卷著，凌亂地橫在地上，有一些軀幹被雪掩埋了半截，另一些則因為風吹或野獸的活動被掀開，露出青紫色的精光身體。空氣中瀰漫著死亡氣味，一幅地獄景象。

“看。”雪地上數條淺淺的印痕交錯，看上去像是車輪印轍。

“這是運送屍體的馬車？”

“對。可記得那一夜，馬車和人都神秘消失的情景？”

“當然記得。”視線所及，那車輪印正通往廢棄城牆。尉遲方突然想到那日在城樓上聽到的話：“對了，守城士兵都說，這一帶鬧鬼，屍體經常無故丟失，還能聽到鬼砌牆的聲音，難道”

“既然不是鬼怪作祟，那就必定另有機關。跟我來。”

順著車轍印痕，一直來到斷壁頹垣之前，一棵枯樹擋住了兩人去路，輪印便在這樹前消失了。李淳風停下腳步，四下望了望。

“機關佈局，看起來雜亂無章，卻隱含九宮之理。此處地勢最高，正是離火乾位，想必就在這裡。尉遲刀法如何？”

雖不知他為何這樣問，校尉還是慎重答道：“得叔父指教，練過十數年，校場比試未有敗績。”

“甚好，有勞了。”

聽他如此說，校尉已知有險，連忙抽出腰間寶刀。他是武將世家，此刻寶刀在手，心隨意動，淵停嶽峙，自然凜凜生威，真有萬夫莫敵之概。然而四顧之下，莫說敵人，連個小小麻雀也看不到，未免可惜了架勢。

“將這棵枯樹砍倒。”李淳風鄭重地指著樹道。

尉遲方聞聽此言，稍有意外，但仍依言舉刀，沉腰側轉，凝神聚氣。刀鋒隨著身體的轉動畫出半圓，耳旁只聽金風颯颯，有如狂飆驟至，喀地一響，枯樹斷成兩截，樹冠轟然倒下，一股白煙隨即從中躥升起來，迅速瀰漫。煙霧入鼻，尉遲突然覺得頭腦微微暈眩。李淳風敏捷地拉住他向後退了兩步，與此同時，塞給他一粒藥丸。尉遲不假思索將藥丸送入口中，苦中略帶辛辣的味道令精神一振。二人伸袖驅散煙霧，勉強能夠看見周圍景象：樹根之下隱隱顯出一個黑黝黝的洞口，依稀可見其下長長的甬道和梯級。

“大有乾坤啊”酒肆主人冷靜地說著，一面俯身察看洞口內的狀況。突然回頭，他向尉遲方一笑：“倘若害怕，此時回頭，還來得及。”

“什麼話！”尉遲方不悅道，“到了這地步，自然要查個水落石出，豈有回頭的道理？！”說著便要提刀便行，卻被李淳風不動聲色地拉住了。

“噯，莫擋路。”青衫一拂，李淳風搶先走入洞口之中。

入口狹窄，天光只照亮了幾級臺階，其餘部分便隱在伸手不見五指的黑暗中。李淳風自懷中取出一樣小玩意，迎風一晃，立刻便有火光於手中燃起。