、櫃櫥，犄角旮旯看了個遍，最後終於發現香味來自炕蓆之下。

“是迷香！莫非是家黑店？”畢士英急忙推開窗子，猛吸了幾口新鮮空氣，心道：“不能讓他們繼續作惡，一定要把他們的鬼把戲揭穿。”回身掀起褥子和竹蓆，看見土炕表面的土坯已經被人挖去了一層，嵌入了一隻扁平的木匣子，奇異的香味就發自此物。他屏住呼吸，取出木匣子，放在櫃子上，正思忖著如何把它開啟，看看裡面到底是什麼東西。忽聽到走廊上有人走動，而且腳步聲恰恰停在自已的門前。心道：“好哇，要動手了，來吧，有你們好瞧的。”躡足來到門後，準備將闖入的惡人一舉擒獲。這時，響起了輕輕的敲門聲。

“畢大哥，你睡下了嗎？”是綦毋竹的聲音，畢士英鬆了口氣，連忙開啟門道：“竹妹，有事嗎？”神刀玄女進了屋，不待說話，先提鼻子嗅了嗅道：“咦，奇怪，你屋也有這種香味，這麼淡的迷香能有什麼用呢？”

“竹妹你看，這個匣子是我從炕下面找到的，香味就是從它的裡面發出來的。”

“嗯，咱們開啟瞧瞧。”綦毋竹邊說邊從腰間抽出一把防身用的短匕首，插進匣蓋的縫隙之中，用力撬了幾下，蓋子脫落，裡面是一盤即將燃盡的心字香，香的另一端連線著一個堅固的黃泥包，它的四周塞滿了鋒利的碎鐵片。

“好怪呀，是什麼東西？”畢士英湊上前好奇地問道。卻見神刀玄女面色冷峻，匕首疾下，貼著泥包將盤香切斷，並把仍在燃燒的香頭取出丟在地下，然後飛快地轉身衝出屋子，奔入自已的房間，她的後面跟著尚在懵懂之中的畢士英。

被、褥、炕蓆，接連被神刀玄女用力掀到了一邊，匕首插下起出鑲在炕坯中的另一隻木匣子，猛的別開蓋子，正看見匣中的心字香已燃到了泥包，姑娘驚呼一聲：“快跑！”隨手將木匣擲向視窗，扭身與畢士英衝向房門，一齊撲倒在門檻外的過道里。

轟的一聲巨響，地顫房搖，木石四射，煙塵瀰漫，畢士英和綦毋竹雖然弄了滿頭滿身的灰土木屑，卻又一次逃出了鬼門關。

做手腳的就是那個皮貨商，此人原本是京師兵仗局的一名火藥技師，因為跟主管該局的左副使屢有磨擦，積怨日深，直至勢不兩立，冰碳難容。盛怒之下，用四隻瓦罐裝滿了火藥，將那位五品宦官炸了個粉身碎骨，從此亡命江湖，被柏震羅致麾下，成了血手會的骨幹殺手。

畢士英和綦毋竹一進城，便讓血手會的探子發現了，幾路殺手分頭行動，這位趙老闆跟蹤到這家客棧，見兩個年青人訂下房間後上了街，便帶著他的幾件法寶前來投店，並伺機潛入二人的房間放置妥當。當外面的同夥向他發出目標返回的訊號，他便點燃了盤香，匆忙離開客棧，本以為萬無一失，哪知仍給機智、警覺的神刀玄女所識破。

綦毋竹拍落身上的塵土，略微定一定神道：“一定又是血手會，很快他們就會發現咱們沒死，還會下手的，要多加小心。”

畢士英點頭，想想剛才的情形真有點後怕，若不是綦毋竹見識廣，反應快，既使不給炸死，也得受重傷。自已的江湖經驗太少了，日後還真得多多向她討教才行。

客棧的院子裡人聲嘈雜，夥計們忙亂地潑水救火，火勢倒不算大，可房間的前臉坍了大半，已是面目全非。客棧掌櫃的瞧在眼中，疼在心裡，不住地頓足嘆息，口中之嚷道：“快、快進去看看那個姑娘怎麼樣了，要是出了人命，這客棧可就完了。”

“掌櫃的，我沒事，對不住了，有人想暗算我們，你看這裡還有一個沒有炸。”綦毋竹把掌櫃的拉到一邊，給他看畢士英房中的那隻木匣子。

掌櫃的一見，嚇得連連倒退，變顏變色道：“快，快扔得遠遠的，可別再弄響嘍。”

綦毋竹笑了笑道：“你不用怕，它不會再響了。好、好，扔掉就是，最好把它埋起來，免得再出意外。”說著將木匣交給畢士英，示意他拿去埋掉。

“掌櫃的，因為我們，你的房子給炸壞了，我們只能出二十兩銀子賠償你，你要是報官，或許能抓住那個放炸藥的皮貨商。”

“不啦、不啦，”掌櫃的連連搖頭，“兩位能安然無恙就是萬幸了，要是報了官，還得花錢打點那些官差老爺，搞得不好叫他們給客棧封了，這買賣不就完了嗎？有那錢再加上你們給的，修房子也差不多夠了。對了，這位姑娘，你的房間不能住了，要不要給你再換一間呀？”

“啊、就不麻煩了，我們明早就上路，今晚我就在我哥那屋將就一夜吧。”神刀玄女說著瞟了一眼剛剛回轉，聽了自已的話